小白回国的速度虽然快，但我们知道，这时候有资格继承齐国国君之位的，除了小白，还有他的兄弟公子纠，齐国现在出现了权力的真空，公子纠当然也要千方百计回国争夺君主之位，而鲁国这时候也支持公子纠上台，那么，在这场权力争夺中，鲁国做了什么？小白和公子纠，谁又是最终的胜利者呢？

　　可与此同时，鲁国也没闲着，这就出现公子争权的一个局面。鲁国是怎么做的呢？鲁庄公认为这是鲁国的一个机会。只要把他们鲁国的外甥公子纠送回齐国，扶上君位，往低里说，以后两国关系不会差；往高里说，我鲁君是齐国的恩人，要什么，你得给什么。这在春秋历史上，不是没有的事。

　　鲁庄公看大利所在，于是就想把这个事情做得体面、周全，全然没有考虑时间问题。

　　他先是到齐国去，把齐国那些拥护公子纠的大夫们找来，大家盟会，盟誓，写文件，然后再回到鲁国。到了夏天的时候，鲁庄公才辅佐着公子纠大摇大摆地来齐国，他们本以为没事了，万事大吉了，已经盟约过了，去齐国继位是板上钉钉的事情。可是，一进齐国的国境，才发现劲头不对，居然有军队阻挡他们，又得知公子小白、鲍叔牙春天的时候就已经回去了，而且小白已经获得了齐国另外的贵族豪门势力的支持，上台了！鲁庄公万万也没有想到这一点，等于当头吃了一记闷棍，当然不干了。于是，他马上回国组织人马，到了秋天的时候，就在乾时，一个离齐国不远的地方，跟小白的人马打了一仗。

　　这场战事，天时、地利都不在鲁这一边，人和就更谈不上。人家已经有了君主了，是你老远地跑到人家门口打仗的，结果自然没什么悬念，鲁国失败了，而且败得挺寒碜，鲁庄公连坐的车都丢了，他还是坐别人的车回的家。

　　不过这场败仗之中，也有一点小胜利，是管仲做到的。怎么管仲在鲁国的军营里面？这得需要交待，因为他是辅佐公子纠的，辅佐公子纠的还有另外一个人叫召忽。管仲这个人是吃谁向谁，恨谁偷谁，打仗卖力气。战场上，管仲瞅准了齐桓公，给了齐桓公一箭，这一箭射过去以后，朝着齐桓公的肚子就来了。没想到，“当啷”一声，射到大腰带上。齐桓公的腰带有金属挂钩，就把箭给挡住了，这就是历史上人们常说的“射带中钩”的故事。齐桓公吓得也是没有七魂出窍，也有四五个魂出窍了！总而言之，鲁国这场战争失败了。

　　鲁国战败，公子纠他们没办法，就灰溜溜地回鲁国去了。齐桓公掌握齐国权力的这个局势，就定下来了。