西夏诸王的陵墓像一个个白色的水泡散布在贺兰山的脚下，它们彼此之间相距很远，却都处于这背山面水的风水宝地。

西夏的都城兴庆就是今天的银川，因此，西夏诸王的陵墓建在了贺兰山之下。但是，这座陵园中没有西夏末代三位王的陵墓，因为他们都死于战乱，没有来得及为他们修建陵墓，西夏就灭亡了。西夏在中国历史上存在了一百多年，而且，它始终不是一个独立的国家，即使在它最强大的时候仍然依附于宋朝，最著名的帝王李元昊虽然自称“吾祖”（西夏文“天子”）仍然接受了宋朝给予的封号，这也是西夏诸王陵墓称“王陵”而不称“皇陵”的原因。

佛教是西夏国教，因而西夏王陵的建筑、绘画、雕刻等大都以佛教为题材或充满佛教艺术的特色。但是，西夏人所信仰的佛教并不是汉传佛教，而是汉传佛教、藏传佛教和西夏本民族原始信仰相融合的产物。我在西夏王陵所出土的文物中见到了一些好像西藏密教唐卡一样的绘画，都是佛像或菩萨像，色彩与造型都充满了密教的色彩。同时，又有一些具有汉传佛教特色的佛雕石刻，他们安详平和、宽容慈悲，没有密教菩萨的狰狞面貌。我又见到一些佛国神鸟迦灵频迦的塑像，瓦当质地，表面涂一层琉璃，它们是佛经故事中善于歌唱的妙音鸟，原来是做房屋的柱头用。还有佛经中描写的其他神人和神兽都被做成了壁饰、墙根、柱头或房檐。在这些器物中有一种最出色的器物，它是西夏王陵的标志，也是最能体现西夏艺术风格的作品——力士柱。西夏王陵博物馆的展厅中陈列有四个力士柱，都是立方体的石刻。一张巨大的面庞占据了立柱的正面，难以分辨这张脸是女性的脸还是男性的脸，但脸下方却挂着一对饱满的乳房，乳头还沉重地垂落着。西夏王朝由党项族建立，党项族非常原始，还保留着很多母系氏族社会的习俗，对女性的崇拜便是其一，因此，西夏人塑造的力士也有女性的特征。这个立柱的四个角是四条孔武有力的臂膀，似乎在支撑整个建筑的重量，以此表明这些女性是佛教的金刚与西夏人本来崇拜的女英雄的合体。

我在西夏陵博物馆的展厅中又看到西夏最著名的君主李元昊的塑像，这位历史英雄活生生地站在了我面前。他紧抿着刚毅的嘴唇，一双气冲霄汉的眼睛怒视前方，似乎在观察敌人的动静，他头戴西夏人常戴的宝冠，额前没有头发。元昊曾经下令西夏人髡首，不得用汉人的发式，着西夏本民族衣装，为的是与汉族区分开，显示西夏的独立性。元昊的父亲和祖父都依附汉人，元昊的家族原本不姓李，而姓拓跋，只因辅助唐王朝平定安史之乱有功，唐王赐给李姓，从此姓李。元昊的做法在当时的西夏是一个大胆的创举，只是不久就遭到宋朝的反对，边境事件时有发生。最后，元昊仍然接受了宋朝给予的封号，只是在西夏国内称天子。

元昊四十多岁时被他的儿子杀了，一代英雄死于宫廷内的斗争。元昊的陵墓——西夏王陵三号陵就在西夏博物馆后面。

如今，这座陵墓已经严重风化，当年的建筑荡然无存，只剩下一些土丘和土墙。博物馆内的复原图显示王陵有许多喇嘛塔似的构造，还有整齐的院落和站立在墓道两边的石人、石马。现在，我只能看到两个宫阙似的土堆，土堆后面是两行土墙，依稀还可以分辨出土墙上垒过砖头的痕迹，土墙之后是方形的土基，土基之后有一个圆形的高大的土墩，在陵园的所有土墩中它最高大。在方形土基和圆形土墩之间是一条道路，这就是当年的墓道，它通向墓坑，可惜，现在已经找不到墓坑了。我没有找到殉葬坑，博物馆的工作人员说西夏王陵中是有小型的陪葬坑的，传说西夏人在主人死后会生焚其眷属，这与陪葬坑有什么关系我没有来得及深究。

元昊陵前有当地居民在出卖号称宁夏五宝之一的贺兰石（另外四宝是枸杞、发菜、羊肉、煤），那是黛色的石头，带有浅黄色或青灰色的流云纹，摸起来像含了蜡油一样细腻光润，据说，贺兰石做的手镯越戴越光亮，就像珍贵木料制的家具越老越馨香那样。