宁夏博物馆第一展厅门口写着“石刻史书”四个字，我以为是碑刻，但是不是，宁夏并没有出土非常著名的碑刻，比较有文物价值的碑刻都是西夏文石碑。“石刻史书”是指岩画，宁夏境内的贺兰山、祁连山、六盘山等山的山口有许多史前时代留下的刻画，这些刻画记录了史前没有文字的时代人类的所作所为、所思所想，因而被人们戏称为史书。

一进展厅，我就看到一个古怪的人面像，眼睛睁的老大，头发就像通了电那样根根竖直。这个人像是太阳神，是贺兰山岩画的代表作，居住在贺兰山的旧石器时代的人类无一不是崇拜太阳的氏族，每当大地陷入黑暗时，原始人就觉得自己要被饥饿、寒冷、死亡、恐怖威胁，只有太阳的再次升起才会驱散他们的不安，所以，他们将太阳形象化为太阳神，把太阳神的符号刻在自己的居住地，希望太阳永远与自己同在。贺兰山岩画并不是现代意义上的绘画作品，也不是雕塑作品，它是刻在岩石上的简单的符号，就像半坡人面网纹盆边缘上所刻的符号和仰韶文化彩陶上画的花纹那样，这些简单的刻符在某种程度上也有文字的意义，殷墟出土的甲骨文就像小型图画。岩画中表现最多的是野兽和狩猎野兽的场面，也有一些人形，基本上没有植物。这大概是因为原始人类以狩猎为主要生产方式，他们的衣食所需都从动物取得，所以它们对于动物有较多的关注。原始人描画的动物有岩羊、有鹿、有老虎，有些是单个的鹿或羊，有些是集体围猎老虎的场面，有些是一个人开弓射箭要射一只野兽。人类使植物进入绘画和雕塑是在动物作为题材很久之后，人类最早依靠狩猎为生，绘画动物是依靠狩猎为生的表现，当人类以农业为生时才开始关注植物，这时，花草树木才进入人的绘画与雕刻，而人类有稳定的大规模的农业是在狩猎出现很久之后。原始人绘制的这些岩画大都是为了祈求下一次狩猎的顺利，因而，他们在刻出岩画时，对动物有谄媚、有恐惧、又有期盼，感情十分复杂。也有一些岩画是许多人聚集在一起的景象，它表现了原始人的战争，远古人类刻这些岩画是希望下一次战争能够顺利，原始人本着巫术的原理，认为自己描画了战争的顺利，战争就会顺利。所有这些岩画中有一幅最使我难忘，它是许多圆圈套在一起，这个图案虽然简单，却表现了原始人的宇宙观念，原始人认为天是由许多层组成的、地也是由许多层组成的，所以会用这种简单的方式表现。（在原始文化中，一个简单的刻符往往就有最超群的含义，当我见到仰韶陶罐上的回旋文时，我以为这是几何形的装饰，后来才知这是仰韶人对黄河水的流动、形成漩涡的记录）原始人会开始思考宇宙，正是宗教、哲学等许多文化现象开始产生的萌芽。但是，我没有在岩画中看到鬼神的形象，大约这个时候，原始人还没有宗教观念，一般情况下，宗教观念的产生是在巫术之后的。

在第二个展厅中，我看到了远古人类所使用的陶器、石器、骨器和他们居住的洞穴的模型。（远古宁夏人在山间石壁上找一处土质松软的地方，挖好一个外张内收的洞，在洞内生上火，这就是他们的家。）陶罐有些表面粗糙、造型简单，有些却有匀称的器形，以泥条盘筑法铸成，绘有复杂的花纹，可以看出前者是早期的作品，后者是晚期的作品。石器中有敲打制成的砍砸器、刮削器，也有磨制的薄薄的石斧，前者是旧石器时代的物品，后者是新石器时代的物品。磨制石器的广泛使用总是伴随着陶器的使用，而这些都是新石器时代的标志。展出的骨器多是磨得很细的骨针、骨簪和骨制鱼钩，我推断，人类磨制骨器的技术是从磨制石器的技术发展来的，因此，骨器也是新石器时代才广泛使用的。展品中有一件十分显眼——一条绿松石的项链，它由许多薄的绿松石片穿成，做工虽然十分粗糙，却是一件玉器。玉是石的一种，玉器也是随着石器的出现而出现的，曾有学者提出在石器时代和金石并用时代之间另立一个玉器时代，终于没有得到广泛认可，玉是石的一种，不能独立于石。

下一个展厅中展出的就是中古时期的瓷器、陶器、青铜器、铁器了。其中有一个陶灶，是殉葬的明器，它很小，是一个方形的台，上面有两个孔，烧饭的时候将稻草填进底下的洞穴中，火苗就会从两个孔里冒出来。还有一个陶制庭院，前是两座宫阙，后是一座楼阁。中古时期，宁夏的陶瓷烧制法受到中原地区很多影响，对定窑、汝窑、钧窑的艺术风格都有所吸收，我在展厅中看到了荷叶边口的白瓷花瓶和冰裂纹的青瓷碗，几乎以为它们就是中原地区的作品。宁夏青铜器的造型不像中原地区的青铜器那样复杂、有很多饕餮纹，而是非常简单朴素，没有花纹，是一些实用性的爵、槛、斝等等。铁器中有许多铁的印章，是古代官府文书用印。

宁夏博物馆特地设了两个别具一格的展厅——西夏历史展厅和回族文化展厅。一千多年前，宁夏地区信仰佛教，其文化深受印度文化影响，就像当时中亚的许多国家那样。西夏立佛教为国教也不是出于国王的一厢情愿，而是在当时的历史形势之下的自然结果。蒙古灭了西夏之后并没有消灭佛教信仰，蒙古人也是信仰佛教的，在元朝建国后，藏传佛教被立为国教，蒙古人对宁夏地区的占领不是以消灭佛教为目的的。然而，元朝时，阿拉伯人大量进入了中国，为中国带来了伊斯兰教信仰。伊斯兰教在印度、中亚等地区被人信仰和接受多是采取暴力征服的方式，但在宁夏不是这样，它是以潜移默化的方式扎了根。来到宁夏的阿拉伯人要信仰伊斯兰教就像要吃家乡菜那样自然，而这种宗教悄悄地得到了本地人的认可，逐步取代了佛教。佛教与伊斯兰教都是具有世界影响力的大宗教，但佛教兴盛的时间在伊斯兰教兴盛的时间之前，曾经盛行佛教信仰的中亚、印度、中国西部等地区如今都被伊斯兰教占据了。宁夏地区如今已难以找到汉传佛教与藏传佛教的影响，穆斯林的风俗却随处可见。回族自聚居于宁夏之后就以阿拉伯文化为自己的文化，直到现在，银川市里年老的回族人到汉民的家中去时，还是不吃饭不喝水，生怕吃的不是清真食品。回族文化展厅中展出了很多阿文书法，书写方式圆润流转，犹如滚动的明珠，还有回族的刺绣花饰，有提包、头套、围巾等，许多打制的金簪、金手镯、金戒指、金花。观赏这些精美的工艺品犹如观赏黄金丝、象牙丝编成的缀有红宝石、绿宝石的壁挂。回族工艺即有阿拉伯文化的特点，又吸收了中国本土的文化，成为宁夏地区的一枝奇葩。