- 第6节 全面开花,财富暴增
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抗战时期,澳门虽然没有受到战火的侵袭,但是,由于长期战乱,农田荒芜,粮食匮乏,再加上日本人严格控制海上的贸易和运输,致使澳门的物价飞涨,粮价更是贵得令人咋舌,四百多两白银才换一担大米,如此昂贵的大米试问有几个人能够买得起呢?饿死的人也自然难以计数。为此,澳门政府特别设立了贸易局,以协调解决澳门50万人口的生计问题。由于,联昌公司在粮油贸易方面,为澳门解决了不少难题,深得澳门政府赏识,因此联昌公司中方代表梁基浩被特别委任为贸易局局长。
梁基浩便邀请何鸿燊到贸易局任供应部主管。那个时候,何鸿燊已经把在香港的母亲和妹妹,接来澳门居住。当家人得知做的是极度危险的海上贸易,还几次差点丢了性命时,都极力反对他继续做下去。考虑到海上贸易确实越来越难做了,于是,何鸿燊接受了梁基浩的邀请,离开联昌,到贸易局任职,成为一名官商,也因此得以结识应邀担任贸易局会计部主管的何贤。
何贤年长何鸿?13岁,一直是何鸿燊非常敬重的人,他是澳门有名的银行家、金融大亨,曾因成功化解抗战期间澳门的金融危机和粮食危机,而在澳门具有举足轻重的地位,就连澳督也要对他礼让三分。在20世纪六七十年代,他更是中葡澳三方政府公认的澳门华人领袖,素有“澳门王”之称。而他的儿子,就是后来成为澳门特别行政区首任行政长官的何厚铧。
在贸易局工作期间,何鸿燊与何贤成为了一对黄金搭档,二人联手,为澳门的居民做了不少实实在在的事情。
有一次,何鸿燊受梁基浩派遣,前往广州采购大米。当时要想买到政府囤积的平价“官粮”简直比登天还难,而黑市米价更是昂贵得吓人。
在广州政府的办公室里,何鸿燊凭着出色的外交才能和真诚感人的言语打动了广州政府。数天之后,何鸿燊带着四艘趸船的白米回到澳门。当船队抵达码头时,数千名澳门居民站在岸边欢呼致意,对于何鸿燊来说,那场面,比赚到了100万元更令他激动不已。从那一刻起,何鸿燊开始意识到自己与澳门有着无法割舍的情缘。
何鸿燊特别善于利用资源和人脉,这帮他累积了不少的资本。在“贸易局”任职期间,他发现限额生意赢利极大。于是,他与永华银号老板何善衡合伙创办了“大美洋行”,以香港为基地,做纺织品方面的生意。
何善衡是恒生银号的创始人之一,香港沦陷后,恒生迁往澳门,改名为永华银号。战后永华又搬回香港,恢复旧名恒生,到20世纪60年代初恒生发展成为香港最大的华资银行。如今反映香港股市升跌的“恒生指数”,便是何善衡于1964年编制出来的。何善衡也因此成为了港澳金融界巨头,他对何鸿燊日后的事业帮助很大,在何鸿燊的众多投资中,恒生银行都曾给予大力资助。这是后话。
何鸿燊与何善衡合办大美洋行,可谓优势互补。何鸿燊利用官商的特殊背景和权利,争取到大量的限额生意,而何善衡利用银行这一平台,融资十分方便,从而保障了资金能够正常周转。大美洋行在二人的合力经营下,生意兴隆,财源滚滚,成为了当时澳门最有影响的洋行,何鸿燊的个人财富也急剧暴增。
此时,澳门的博彩事业开始发展起来,但是,这项日后成就何鸿燊“赌王”盛名的事业,在当时并没有被何鸿燊列为经营项目,他也从未想过要经营赌业。当时的澳门赌场为老赌王傅老榕所把持。而何鸿燊对赌博毫无兴趣,也从来没有进赌场玩过。
虽然,何鸿燊无意涉足赌业,但却会依托赌业赚钱。二战结束后,港澳间的联系日渐紧密,许多香港人来澳门赌钱,但海上交通相对滞后。极具投资眼光的何鸿燊看到港澳客运的潜在巨大利润,就与人合伙开办一家船务公司,投资购买了一艘载客300多人的“佛山号”客轮,专门行走于港澳之间,这是当时港澳间最大、最先进的客轮,而港澳客运使得何鸿燊的个人财富持续增加到200万港元。他的生意范围也逐步扩大,涉足金银买卖、药品代理、火柴制造、水上客运等多项产业,不到30岁,长袖善舞的何鸿燊俨然已成为澳门屈指可数的大商家、大富翁。
1947年,何鸿燊与梁基浩、澳门老牌赌王傅老榕手下干将钟子光等人合作,开了一间煤油公司,何鸿燊担任经理,主持日常经营。
当时,一些省港澳渔民手中囤积了不少当年日军遗留的油渣、油青等石油副产品,何鸿燊从他们手中把这些混杂的油料低价收购过来,再提炼成煤油供应澳门等地,其中最大的买主是澳门电灯公司。他们用来发电的燃油,80%都要靠何鸿燊的公司提供,就这样,一年下来,何鸿燊的身家又增添了100万港元。
由于炼油厂油水丰厚,再加上何鸿燊年纪轻轻,就拥有如此巨额的财富,自然让不少人眼红和嫉恨。为此,“香港鬼佬”何鸿燊遭到了澳门黑势力的迫害:他遭遇了几次暗杀,但总算是有惊无险。甚至有一次,对方在光天化日之下,将手榴弹扔进他的煤油仓库,以为货仓一报废,何鸿燊就难以东山再起。
也许是上天真的太眷顾何鸿燊了。当时货仓之内,有很多工人,他们及时发现了险情,及时补救,才没有酿成严重的后果。可是对方依然不肯死心,多次想方设法的排挤、陷害何鸿燊。因为对方在澳门也有一定的势力,同时也是出于对家人的保护,何鸿燊决定,先离开澳门,回到香港,同时蓄积更大的力量。
离开澳门时,何鸿燊紧紧握住了拳头,大声对自己说:“我决不会认输的,澳门,等着我吧,我一定会回来!”永不放弃,绝不言败,这就是何鸿燊!
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