从战时离开香港的十港元，到战后返回香港的300万港元，虽然只是短短几年，这些财富却是何鸿燊历经九死一生才累积起来的。
    回香港后，何鸿燊决定投资地产，他清楚伯公何东早期发迹是做买办，但成为巨富正是依靠投资地产。通过深入分析研究，何鸿燊认为香港土地资源有限，而人口却增长得很快，加上经济发展，地产大有前途。
    于是，何鸿燊与人合股开办了一家建筑公司——利安建筑公司，兴建商业和住宅楼宇。
    何鸿燊发挥了自己善于与官方打交道的优势，在几年之间，承接了大量诸如香港三军宿舍等政府工程，而这类工程可以说是所有地产类别中风险最低，盈利最有保障的项目。地产成为了何鸿燊新的聚宝盆，到了20世纪50年代中后期，何鸿燊的身家便已经增加到了1000万港元。而当时的香港，有千万身家的富豪寥寥无几。
    20世纪50年代，香港加工业蓬勃发展，当时看好房地产业的华商很少，有作为的就更少，而何鸿燊就是这少数之一。何鸿燊无疑是香港华商进军地产的先行者之一。当何鸿燊成为地产大亨之时，李嘉诚、郭得胜、李兆基、王德辉等人才刚刚涉足地产业，他们日后也都成为了身家百亿的超级巨富。
    如果继续在香港发展下去，可能今天我们会少知道一个赌王，多认识一个地产霸主。一直到这个时候，还没有人会想到，38岁的何鸿燊会成为中国百年不出的一代“赌王”，并且在之后的40多年里，以“赌”成就了他的“帝王”之业。而促成这一切的，却来自于一个偶然的机会。