我妻子开了一家小店，初时，进货的地方只是杭州汽车东站小商品市场与环北市场等地。当时，许多商贩都到义乌进货，据说，那里东西便宜，我们也想开阔一点见识，于是，就决定到义乌去走走，看看有没有什么商品可以开发。

妻子虽然当了多年国营企业经理，但是一直做工艺品生意，她对于工艺品了如指掌，可是现在改行做“小商品”，其实并不熟悉，自己开店做生意还是第一次。初次到义乌进货，一个人去不放心，还是由我陪着去，权作一次“旅行考察”罢。

那时，我们虽然都有各自的工作，但是生活压力仍很重，女儿在大学读书，我常东奔西走，生活开支一时省不下来。记得那年我们去义乌时，为了“省一点”，避免途中费用过大，妻子烧了一罐卤蛋烧肉作为干粮，带着路上吃。中餐时，我们在小饭店各人叫了一碗汤面，加上自己带去的蛋与肉，吃得也很开心，妻子后来常常回忆起那次出差的吃饭情景。

妻子与我看了各式各样的小商品，她的店就是从这次义乌之行开始做文胸生意的。

可以说，在后来的许多年中，那都是一次非常值得纪念的旅行。

义乌，地处浙江中部，铁路、公路四通八达，距杭州一百公里，历史上的义乌以地少人稠。改革开放以前，义乌人肩挑货郎担，手摇拨浪鼓，走街穿巷，用土制的红姜糖，换取鸡毛，废铜烂铁谋生的场景，令老一辈人依然记忆犹新。

据传，从清乾隆年间开始，义乌就以输出建筑工匠、铁匠、木匠、篾匠、弹匠、鞋匠而闻名于世。匠人们遍布城镇，挣得一份微薄的收入。义乌人有一句俗话，叫做：“学得手艺成，抵过半条财主命”；“学精手艺可防身”。后辈们记得先人的训导，义乌的工匠也许是世界上最优秀的匠人了。上世纪八十年代以后，义乌不再以输出工匠而著称，也不仅以制作金华火腿、香肚、腊肠和豆腐皮被列为朝廷贡品而自豪，他们正在用双手为社会，也为自己创造出前所未有的财富。

义乌小商品市场，已有了特定的概念，人们正在为它溶进新的涵义。

早在78年后期，就有义乌人在前街宅基地歇担设摊销售小百货，生意兴旺；80年，县府就决定开放市场，允许农民进城经商，小商品市场移到北门；北门，人群拥挤，街路一时为之阻塞。于是，政府又将它转移到湖清门一带，那时只用水泥板当摊位，后来人们把当时的市场叫做“义乌的第一代小商品市场”。

84年投资57万元，在新马路北建成占地1.35万平方米，有固定摊位1,800个“第二代小商品市场”；90年后，形成的“第三代小商品市场”设在稠城镇朝阳村，有固定摊位8,503个，临时摊位1,520个，占地5.7万平方米。就在那一年已经成为全国“最大的小商品批发市场。

初时，义乌小商品市场经营的只是一些小百货、小五金、小塑料、小玩具、内衣、针头线脑、鞋带钮扣、头饰胸花、鞋子之类东西。这些大商店不注重或者不屑经营，而寻常百姓家又是不可缺少的物品。市场花色繁多、规格齐全、价格便宜、薄利多销则是小商品市场最大的特点，也是吸引人们前往义乌的最大诱因。许多新商品、新产品、新款式在上海、广州刚一面市，三、五天后就能在义乌市场上见到。他们经营灵活，不少是家庭经营，前摊后坊，成本低而吸引了许多来客。

八十年代，义乌小商品市场只是做现金小额交易，有些商家已具有一定实力和规模，预付货款、代销赊销、函电委托，组织加工、代购代运等多种业务活动正在积极展开。小商品市场的繁荣不仅促进了当地经济，也带动了周边服务性行业的日益兴盛，银行、邮局、铁路、公路等行业，餐饮业、副食品供应业的进驻，又促进了当地经济繁荣。

只是义乌小商品市场充斥着仿制品等，许多商户以快速地模仿别人的新产品而迅速致富。在我国加入世贸组织之后，大批量的仿制、抄袭影响到小商品市场生存与发展。

不过，以小商品市场为主要吸引力而起动的观光购物之旅，从而吸引人气，倒是一个另一个可以考虑的项目。

义乌历史悠久，文物众多，不仅商业繁荣，也是一个风光绮丽的旅游胜地。据《义乌志》载：“义乌，居古稠城山下，峙于西北，山环赶而邃，泉疏而清。平湖七里，涵碧澄酥。右擅湖光，左带江流。襟溪带湖，青岩黄檗。诸山环列于前垢，山明水秀，清淑之气冠于他邑。”

城南二十公里有云黄山，曾是古人雅聚之所，流水潺潺，草木苍翠。山顶有善慧傅大士塔，峻拔孤耸，直戟苍穹。此塔建于宋元佑六年（1091），原有三座，毁于清康熙十六年（1677）。现塔建于1934年，砖木结构，六面五层，高约20米。塔内壁嵌有线刻弥勒如来像，重修塔记和佛说言碑。此塔高矗山顶，伟为壮观。传明代刘杰隐居于此，其诗有：“偶因修史访仙踪，夜宿云黄第一峰；蝶影来回千里梦，鲸音先动五更钟…..”。

义乌地杰人灵，人才辈出，近代名人吴晗、冯雪峰、陈望道都出生在义乌。史学家吴晗在文革中含冤而死；陈望道翻译了我国第一本《共产党宣言》；冯雪峰，近代著名作家，为义乌赤峰乡土神坛村人，错划为右派，他们的传奇人生为后人敬仰，也为当地开发旅游业积淀了文化基础。显而易见，义乌以小商品市场购物为起动的旅游项目极具潜力可挖，可能成为义乌经济的新增长点，只是媒体介绍不多。义乌人在经商开发上走在时代前列，在旅游资源的开发应不甘落后。

众所周知，近代以来，上海货好，款式新颖、质量好，吸引全国各地的人到上海来观光、购物，有一个重要因素是上海市场上的东西可说是“价廉物美”。但是，义乌只是一个“批发市场”，因“批发生意”而产生的商业氛围，而市场零售业价格并不便宜，就我们的直观而言，义乌百货公司商品的价格甚至高于沪、杭市场。

零售市场上商品的价格、款式并不吸引人，所以，目前义乌只对于批发商有吸引力，批发的数量越是多，价格就越便宜，而对于零售业，当地的消费市场有限，加上缺少相对应于大众的旅游休闲旅游业，很难带动旅游观光人气。