母亲心里一惊：钟家四奶奶来这里干什么？女儿是否知道？

　　舜瑶听说继母的车就停在门外，心里十分纳闷，家里发生了什么事情？她问母亲：“妈，你接到钟家打来的电话了吗？他继母来这里干什么？”舜瑶满脸疑惑。

　　母亲也感到有些奇怪，说：“家里没有接到老钟家的电话，这四奶奶来干什么呢？”母亲看了一眼舜瑶，说：“既然她已经到家门口了，我们也不能冷落了人家，你去给廷光打个电话问一下，他是否知道这件事，我出去迎一下她。”说完，母亲用手摸了摸头，又拽了拽衣服，不慌不忙地走出客厅，然后，朝着院门走去。

　　一辆人力车停在外面，四奶奶坐在里面自作多情地等着霍家来人接她。她此次是以亲家的身份初登霍家大门的，事先并没有打招呼。鲁莽地去他人家，绝不是钟四爷的做法。母亲从不计较小事，但是，这样没有规矩的行为，也让她感到不快。不过，母亲毕竟有度量，看到车上坐着的四奶奶，仍然微笑地迎上前去，客气地对坐在车里的四奶奶说：“呦！是四妹妹来了，你看，你还用自己坐车来吗？打个招呼，这里派个人去接你，现成的事嘛！有什么急事要我帮忙吗？快下来，进屋里坐下来说。”

　　母亲热情地招呼着，四奶奶做作地从车棚里探出头来，说：“大姐，没什么急事，只是想做两双鞋。”

　　本打算以贵宾心情接待四奶奶的母亲，看到对方这样不懂礼节并说出这般话来，心中很是不舒服。她经了那么多世面，接触了各种各样的人，但像这样大言不惭、穷形尽相的人，母亲还是第一次遇上，她站在原地足有一分钟没有说出话来。不过，母亲是见过大世面的人，她马上微笑着，用手轻轻地摸了一下盘在脑后边的头发，对坐在车上的四奶奶说：“噢！是这样啊！那就更应该进去说了。”

　　四奶奶仍然没有下车的意思，故意对母亲说：“这两天我的脚不大好，一走路就疼。”

　　母亲立刻就明白了对方的意图，她让伙计把丈夫请来，然后，又把孙师傅叫来，让他就在车上为四奶奶画脚样。

　　四奶奶看着霍家人对自己毕恭毕敬的样子，心里的那股怒火才算消去了一半。可是，她没有看到儿媳出来，又感到自己大跌身份，对霍家越发忌恨起来了。

　　孙师傅跪在地上，双手捧着四奶奶的那双小脚，费了很长时间才把四奶奶那双畸形小脚的样子画了下来，从地上站起来的时候，他的嘴已经歪到眼皮子底下了。

　　坐在车上的四奶奶非常得意，等一切都办好以后，从牙缝里挤出几个字来：“大姐呀，谢谢喽。舜瑶也该回家了吧？家里的人都挺想她的呢！我们改天再聊吧！”说完，没有等母亲回话，就让车夫拉起车子离开了霍家。

　　母亲仍然站在原地没有动，直到丈夫说了声“孩子妈”后，她才从迷茫中清醒过来。她望着远去的车子，忙说：“怎么都站在这里？大家快回屋去吧，啊！”

　　从不发火的父亲，看到四奶奶这样无礼与张狂，大为恼火。这个山东汉子从来不议论女人的事情，心思全都扑在了这份产业上。他认为，女人讲究穿戴和耍点小性子，算不了什么，即使有些做法过头了点，那也用不着跟女人一般见识。可是，这位亲家母的做法，让他第一次意识到天底下竟然还会有这种女人。他走进屋里后，嘴里念叨着：“咳，三丫头真不该嫁到这样的人家去啊！三丫头要受苦了！咳！”停了一下，他又想起了一件事情，脸色马上变得灰暗起来了。

　　原来，钟家办婚宴，宴会上所有的开销都是钟家包下来的，可是，第二天，照相馆来人把祥涛请了过去。

　　祥涛回来告诉父亲：“爸，老钟家嫌宴会上的照片太贵了，他家只出一半的钱，余下的由咱家出，这钟家怎么说话不算话呀！”

　　这件事情令父亲大为恼火，他气鼓鼓地告诉祥涛：“孩子，说好的事情，想变就变，我的女儿出嫁，他们想改时间，我就得把女儿叫回来，都随了他们，这个钱，我们就是不出！你回照相馆，让他们找钟家要钱去吧！”父亲认为，亲家不够朋友，竟然不信守诺言。

　　母亲看到钟家势力强大，让丈夫忍下这口气。她劝丈夫：“孩子爸，我看呐，四弟不是那种奸猾的人，他是一个汉子，一定是那个继母的主意，算了吧，这笔钱，我们还是出得起的。我们陪送了那么多嫁妆，这点钱算不了什么。”

　　最后，霍家还是付了后一半照相款子。这两件事情令父亲心中大为不快，他对妻子说：“我真没有想到，这个亲家弟弟会是这样。”他闷闷不乐地坐在椅子上生着闷气。

　　母亲也并不高兴，但还是在一旁劝丈夫：“孩子他爸，不看僧面看佛面嘛，看在廷光还有他父亲的份上，四奶奶的事情就算了吧！再说，做几双鞋也影响不了我们的买卖，咱们对她好，她对三丫头也就不会太过分了。”

　　父亲摇摇头：“唉！你还看不出来吗？廷光那孩子并不幸福啊！我是心疼这个孩子。你看，他说起他母亲，眼睛就有泪花，这让我看着心里不舒服。”

　　母亲宽慰着丈夫：“就当廷光是我们的孩子，他爸呀，我们不是很有福气吗？上帝又给我们送来了一个儿子。”

　　父亲连连点头说：“是啊！是啊！”说完，他站起身去了车间。

　　瑞芬得知这个消息，睁大了眼睛，像傻子一样，半天说不出话来。婚宴上，她自作主张，让摄影师放开了拍照，没有想到，这笔款项竟然让自己家掏了一半腰包，她慌忙跑到母亲那里，请父亲原谅自己的过失。

　　舜瑶知道四奶奶在大门外面，她没有出去，更不想在自己家里见到四奶奶。母亲没有勉强她，说：“三丫头，四奶奶来这里的事情，你不要告诉廷光。”母亲并没有告诉舜瑶，四奶奶来这里是为了做鞋。

　　四奶奶回到家里，心里非常得意，她早就对霍家的皮鞋垂涎三尺了。四爷有话在先，不准她去霍家做鞋，因此，她一直也没有机会穿上霍家做的皮鞋。

　　舜瑶回家后的第四天晚上，母亲把她叫到跟前，讲了一些自己过去的事情后，对她说：“孩子啊，妈不可能一辈子守着你，你也是大人了，今后你要跟廷光一起过下去。无论生活有多么甜，都不要忘乎所以；无论生活有多么艰难，都要挺直了腰板过下去。你要明白，在你的生活中，只有你的丈夫才是最可信赖的人呐！我和你爸从来没有红过脸，他是个好人，我这辈子跟着他没白跟呐。我的意思是，廷光这个孩子为人忠厚诚恳，他也不容易呀！你看他，十六岁亲生母亲就走了，往后，你要多照顾他才好，我看，他家的事情不是一天两天可以说清楚的，你那个继母不是一个善良的人，在她家里过着不顺心就回妈这里。”

　　母亲莫名其妙的话让舜瑶丈二和尚摸不着头脑，她不知道母亲为什么对自己讲出这一番话来。

　　母亲看了一眼正在望着自己的女儿，笑了一下，说：“三丫头，你是嫌妈今天说多了？我的孩子，你不知道当妈的心思，孩子小，盼他们长大，等他们长大了，又盼他们赶快有个家，等他们有了家，当妈的又舍不得他们离开自己。唉，看着你们一个个长大，心里高兴啊！我和你爸肩上的担子也一次一次减轻，我们也一天一天地变老，当妈的就是想让自己的孩子都幸福啊！”说着，母亲拿起一块方巾擦了一下眼睛。

　　舜瑶见母亲有点儿难过，心里也有些不是滋味。她抚摸着母亲的手，跪在她的身前轻轻地说：“妈，不论我走得多远，我也要回来看你的，我会和廷光把日子过好的。你看，我们家有多好啊，弟弟妹妹们个个都好，四妹也考上了辅仁，二弟再有两年也要大学毕业了，妈，往后我们家会越来越好的。”

　　母亲眯起眼睛看着眼前这个她最喜欢的女儿，没有再说什么。停了一会儿，她又说：“快去睡觉吧，明天廷光一早就来接你，我看呐，这两天他可闷坏了。我备了一盒点心，你明天回去的时候，把它交给你婆婆吧。”

　　舜瑶看到母亲如此善良，讲了钟家让自己做饭的事情。母亲听后，心里特别不舒服。

　　她心疼自己的女儿，女儿出嫁的第二天就要下厨房，在这座城市里从来没有听说过，没有想到，这个四奶奶竟然如此尖刻。

　　母亲闭了一下眼睛，轻轻地对舜瑶说：“孩子，你是念过大学的人，不要与这种粗人一般见识。我的女儿怎么能够伺候她呢！新娘子就是新娘子，有妈给你撑腰，不用害怕！”母亲的话，让舜瑶感到一股暖流涌遍全身，她望着母亲慈祥的脸，点了点头，上楼休息去了。

　　舜瑶在娘家住了四天，到了第五天的早晨，廷光就来接她了。母亲让三儿子陪着她与廷光一起回婆家。舜瑶坐在车子里的时候，那两只小哈巴狗摇着尾巴一直围在车旁不停地叫着，跟在他们的车后面跑，舜瑶使劲招手让它们回家，它们仍然不停地叫着，直到车子走远后，它们才摇着尾巴回去了。

　　妻子住娘家期间，廷光除了白天去丈母娘家小坐一会儿，就是陪着自己的朋友在街市逛，一天三顿饭不在家里吃。他也没有晚上去酒吧的习惯，更不会去那种交际场所寻欢作乐，有时他会跟小弟廷平说会儿话，他与四爷只有在晚上的时候，才能聊上一会儿。白天，只要四爷一离开家，他马上就出去，直到很晚才回家。他在家里，见到最多的就是老张。

　　廷硕每天都要在外边泡到深夜才会回家，桂枝在家里，除了做饭，其他时间就是在自己的房间里照看孩子。

　　早晨，四爷已经去上班了，廷光接回妻子，第一件事便是去见四奶奶。在继母的房间里，他们见到了淑青。

　　舜瑶把母亲的礼物递给四奶奶。这个女人看到儿子与儿媳如此这般把她放在眼里，脸上露出了久违的笑容。她让淑青接过点心盒，这时，她的女儿淑琴在一旁叫着要吃点心，她瞪了一眼女儿，那个女孩子立刻就安静下来。

　　四奶奶的眼皮子朝下，看着地面，不冷不热地说：“呦，这是大姐送过来的，舜瑶啊，你有空打个电话过去，替我谢谢你母亲。”

　　退出四奶奶的房间，舜瑶心里的厌恶感又增加了一层，廷光的眼睛里充满了对四奶奶的轻蔑。

　　他们夫妻回到房间正准备休息，淑青又来敲门了，她在外面怒气冲冲地喊着：“二嫂，娘说了，明天早晨你要去做早饭。”说完，她回自己的房间去了。

　　舜瑶两眼望着丈夫的脸，半天没有说出话来。廷光十分尴尬，他不知道应该如何对妻子去解释这个问题，他痛苦地摇了摇头。

　　没过多长时间，门又被敲响了，桂枝在外面问：“他二叔和二婶回来了？”

　　舜瑶打开房门，桂枝抱着孩子站在门外，她把他们让进了房间。桂枝见舜瑶对自己没有见外，便客气地说：“那我就打搅你们了。”

　　廷硕的儿子已经一岁了，他叫小强。这个孩子一进屋子里，见到许多他没有见过的东西，伸手乱动乱摸起来，舜瑶非常不高兴，但她又不好多说什么。桂枝见梳妆台上摆满了化妆品，羡慕地说：“呦，看二婶有这么多化妆品，廷硕从来没有给我买过一瓶。”

　　听桂枝这么一说，舜瑶不高兴了：“这都是我娘家陪送过来的。”

　　桂枝又说：“这几天你们不在家，把我闷坏了。你们回来了，我就有伴儿了。他二叔，你帮我劝劝你大哥吧，你看他，放假回来整天不着家，孩子他根本就不管，夜里回来满身酒气，身上还带着香水味儿。”说着说着，桂枝的眼圈红了起来。

　　廷光知道，在这个家里，桂枝除了能跟自己诉诉苦外，有谁会关心她呢？他安慰桂枝说：“大嫂，今晚我见到大哥跟他谈一谈，你也要关心他才是。”正在这时，只听小强在沙发上大声叫了起来，指着沙发：“尿！尿！”

　　舜瑶“腾”地一下从沙发上弹了起来，当她看到丝绒沙发上一泡湿漉漉的尿时，一股热血直冲脑门袭来，她感觉天旋地转，一下子瘫倒在床上。

　　桂枝听到儿子的叫声，马上起身把儿子抱下沙发，她看到了一块被尿浸湿的尿印。她立刻慌乱起来，用自己的旗袍去擦那块尿印，可是，那泡尿已经渗进沙发里去了。桂枝知道自己闯下大祸，连连道歉地说：“真对不起，真对不起。我让廷硕找人给你洗一洗，给你洗一洗吧。”

　　这一早，舜瑶一进门就让淑青给指派了一番，这股火还没出去，自己的沙发上又让孩子给撒了泡尿，她终于忍不下去了，她生气地埋怨桂枝：“大嫂，你也不能让孩子穿着鞋上沙发呀！这也太没有规矩了！”说完，她心疼地看着沙发，眼睛红了起来。

　　桂枝看着舜瑶生气的脸，大气不敢出，过了一会儿，她把儿子数落了一番，抱着儿子低着头退出了他们的房间。

　　舜瑶没有想到，新婚后自己竟然遇上了这么多不快的事情，那用紫红色和金黄色金丝绒做成的大沙发，自己还没坐两次，就沾上了骚气，看着沙发上留下的一块黄印子，她越想越生气。

　　廷光自知自己家里没有让妻子高兴的事，心情变得烦躁起来，他没有更好的办法去宽慰妻子，只是静静地看着妻子愤怒的脸。

　　舜瑶平静了一会儿，从包里拿出一盒点心递到丈夫的手里，说：“这是我妈让我带给小弟的，妈说小弟怪可怜的，你拿过去吧。”

　　廷光惭愧地接过去说：“你妈真好。”说完，他起身去了小弟的房间。

　　淑青和廷平合住一间屋子，廷光在外面敲门，廷平打开了房门，一见是二哥，高兴地叫着：“二哥！”

　　廷光把点心盒放在廷平的手里，说：“小弟，这是二嫂的妈妈带给你的，饿的时候就吃上一块吧。”

　　廷平接过这盒点心，看着二哥的脸，说：“二哥，谢谢二嫂。”

　　正在这时，淑青走过来，她看了一眼廷光，说：“有什么东西也要先拿到娘那里。”说着，她一把从小弟的手里夺过那盒点心。

　　廷光实在看不过去了，生气地说：“淑青！你这是干什么！你有什么权力拿小弟的东西！这不是给你们的！不要胡来！”他的眼睛里充满了怒火。

　　淑青一看二哥发了火，把手收回去了，她把廷平向里一推，“砰！”的一声关上了门。廷光的鼻子差一点就碰到了门上，他呆呆地站在门外，他怎么也没有想到自己的妹妹竟然变得这么野蛮。

　　他回到自己的房间，点燃一支烟，这个时候，他听到淑青的房门打开了，里面传出了廷平的声音：“那是二嫂给我的，那是二嫂给我的！”廷平的声音里带着哭腔。淑青拿着那盒点心去了四奶奶的房间。

　　舜瑶听见后，肺都要炸裂了，她愤怒地说：“淑青就像一个恶魔，没有良心！以后，我不会再把东西送到他们的房间，让小弟到我这里来吃。”她的心像被针扎一样地疼，钟家的人没有人情，没有良知，更没有品行。这里哪里还是家？仅仅几天的时间，就已经让她感到厌恶透顶了。

　　这一天，四爷没有回家吃晚饭，廷光带妻子去外面吃晚餐。回来后，他们感到身心疲惫不堪，打算早一点休息。

　　钟四爷回到家，已经是晚上八点多钟了，廷光听到四爷的脚步声，对妻子说：“我们一起去看看大大吧。”舜瑶换了一件衣服，随丈夫一起去见四爷。

　　四爷看到他们后，高兴地从沙发里直起身子，关切地问：“舜瑶回来了？你父母亲都好吧？”

　　舜瑶礼貌地回答：“大大，我父母问你好。”

　　廷光对四爷说：“大大，你总是这么忙，要注意身体啊！”四爷看了一眼儿子，问：“你大哥上哪去了？”

　　廷光回答：“大哥一早就出去了，还没回来。”

　　四爷一听就火了，嗓门也高了上去：“我跟他说过了，回来也要顾一顾家，我是有工作不得不出去应酬。他去干什么？他哪里还像个当丈夫的？把老婆和孩子扔下不管，我真后悔让他出去念书。好了，你们去休息吧，我要想一些事情了。去吧，孩子们。”

　　廷光看四爷发火了，立即带着妻子离开了客厅。他们走后，四爷一个人静静地坐在客厅里。

　　每一次钟四爷从外面回到家，四奶奶从来也不出来，对丈夫漠然处之。四爷对她也没有过高的要求，他们之间一天也说不上两句话。

　　廷硕很晚才从外边回来，他身上带着一股浓厚的酒气，他没有回自己的房间，却敲响了廷光的房门，大声地喊着：“二弟，二弟，你睡下了吗？”

　　廷光打开门，一股强烈的酒气直扑进他的鼻孔，他连忙把门关上，站在外面对廷硕说：“大哥，找我有事吗？”

　　廷硕显然是醉了，他手里拿着一瓶酒，举到廷光的眼前说：“二弟呀，咱哥俩今天晚上好好地喝一喝，你看，这是上等的汾酒。”