姑娘们在北平站，商量着如何去学校。她们当中，有三个人去辅仁大学，两个人去师范大学，一个姑娘去燕京大学。姑娘们激动而又恋恋不舍地拥抱着，挥手告别，离开了车站。

　　北平车站比小城要大得多，车站的两边排列着各种食品店，还有很多小摊贩在叫喊着。马车，人力车，偶尔也会有轿车驶过。街面上很脏，舜瑶穿着的皮鞋，一下火车就沾满了灰土。人声嘈杂，人来人往。祥涛叫了一辆三轮车与舜瑶一起离开了车站。

　　尘土在车后飞扬起来，一路上跟随着他们。舜瑶在小城还从来没有看见过这样大的尘土，她身上的外衣很快就罩上了一层灰尘。他们穿过一条大马路，便进入了王府井大街。这是一条由南通向北的商业街。祥涛感慨地对舜瑶说：“三妹，你看，还是北平大呀！你看，北平的这条商业金街，许多名店都在这条街上呀！”

　　舜瑶一眼就看到了亨得利表店。丝绸店、点心店、皮鞋店、餐馆和小吃店，一间挨一间，高高低低，没有一点儿空隙，店铺的门脸儿几乎全是大红色的。人流熙熙攘攘，三轮车在人群中窜来窜去，看得舜瑶眼花缭乱，她只顾东张西望，在她的眼里，一切都显得新鲜有趣。

　　祥涛看着三妹对北平充满了好奇，笑着说：“三妹，别急，等你把入学手续办好以后，我带你上这里来转一转。”大哥的话，让舜瑶只觉得脸上热乎乎的。

　　三轮车夫卖劲地蹬着车带着他们穿过一条又一条胡同，胡同是北平固有的街道，一排排的四合院组成了一条条胡同，这种模式的街道成为北平的一个建筑特色。条条胡同，整齐排列的房屋吸引了兄妹俩，祥涛也好奇地看着从围墙里露出来的屋顶和不同的大门。车夫左拐右转不知绕了几个胡同，最后，他在一个大门洞前停了下来，用手指了指那扇大门告诉他们，那就是辅仁大学。

　　祥涛付过车费，提起小皮箱，舜瑶手里挎着蓝色小包，一同迈上台阶。

　　这就是辅仁大学，男生部设在涛贝勒府内，女生部设在恭王府内，它坐落在北海后门，位于后海南岸，环境优雅，交通方便。在等级森严的封建社会里，住宅及大门直接代表着主人的品位和社会地位。所谓“门当户对”，“门第相当”，就是这个意思。这座王府，虽然无法与故宫相比，但也气势显赫。四周高厚的灰色围墙，把一座九进的大型四合院围在了里面。

　　这座四合院以中院为主院，两侧还有东西跨院，可谓是“深宅大院”。里面造有假山，修有花园，池塘里面浮着荷花叶子，几棵沧桑大树，繁茂的树叶已经有点儿发黄了。花草随着季节虽已由绿变黄，却散发着秋季的芳香。一道极其讲究的大门位于院落的中轴线上，它便是垂花门。在它的两侧连接着抄手游廊，游廊的外侧是一道墙。它把院落分成了内外两个部分。

　　四合院外有隔墙，内也有墙壁，院套院，屋连屋。这种复杂的院落，让刚从外边走进来的兄妹俩感到新奇。

　　舜瑶着了迷似地看着柱子上的雕饰，檐下的苏式彩绘，这些都与小城洋式建筑完全不同。

　　祥涛的催促声打断了她的遐想。他们来到办公室，舜瑶付了半年的学费及生活住宿费等所有费用后，便由一个女指导员带着她来到后院，这是两座女学生宿舍，原是王府的瞻霁楼和宝约楼。

　　舜瑶被分在瞻霁楼八人一间的大房子里。这是一间四十多平方米的屋子，坐南朝北，沿着墙摆着床，屋子的中间放着长桌子及八把椅子，每个人都有一个可以放衣服的衣柜。

　　这是西洋史系的女生宿舍。舜瑶看着这间屋子，感到还满意。高屋顶，白墙壁，砖地面上没有灰尘，阳光从宽大的窗户外边射进来，把房间照得亮堂温暖。每张床上都铺着雪白的床单，还有被褥，看上去比较舒适。几个女孩子见到舜瑶，马上热情地打招呼并相互做介绍，她们已经开始精心地布置起属于自己的那一块空间了。舜瑶并没有急于整理东西，她放下小皮箱便出去了。

　　舜瑶站在王府门外，望着气派的府门，若有所思地说：“喔，原来门当户对，就是这个意思呀！怪不得爸爸总是唠叨着我们家的孩子一定要找门户相对的人家呐！这还得从建筑上去寻找根源呐！”

　　祥涛赞许地说：“三妹，就是嘛，我们家是买卖人家，门户是相当重要的，爸爸说得对，门户不对，说话都不方便嘛！”

　　兄妹俩走在北海后门的街道上，边走边聊边欣赏着北平的秋色。街道两旁种着柳树，杨树和槐树，枝繁叶茂，有的叶子已经有些变黄了，虽已是下午五点多了，但天色还很亮，太阳的余光散发着金色的光彩照在路上，北平的秋天，秋高气爽。可是，到了傍晚，马上就会感到凉意。舜瑶披上外衣与大哥并肩走在一条食品街上，各种小吃的香味从馆子里向外飘出来，令人口馋。在小城也有很多名饭店和名餐馆，但像北平那样独特的风味小吃还没有见到过。兄妹俩饥肠辘辘，他们走进了一家风味小吃店。

　　酥火烧、糖耳朵、豌豆蓉、江米凉糕，还有麻团、炸糕、油条，都让他们看着就想吃。两个人找了一张靠窗户的座位坐下后，要了一桌子小吃，他们真的饿极了，不顾一切地往嘴里送东西，几盘下肚，身上感觉踏实了许多，他们放慢了速度，开始闲聊起来。

　　祥涛遗憾地说：“三妹，要是可以带回去该多好！爸妈一定喜欢吃。”

　　舜瑶说：“大哥，我们可以给爸妈买盒装的北平点心带回去嘛。”

　　祥涛点了点头，说：“对，对。等以后我们在北平开了店，爸妈想吃什么，都可以在这里吃到。”

　　舜瑶吃惊地问：“什么？在北平开店？大哥？”

　　祥涛回答她说：“是啊，父亲想在这里买块地，把咱们家的生意打到这里来。”

　　舜瑶暗自思忖，父亲已经想到了北平。饭后，祥涛掏出怀表看了一下时间，打算送三妹回学校。他们离开小吃店的时候，已经是万家灯火。外面的气温比白天要低好几度，即使穿上外衣也没有感到暖和。祥涛叫了一辆小车把三妹送到学校门口后，便与她分手了。他第二天一早就回小城，“天鹰”还有那么多的事情在等着他呢。

　　舜瑶回到学校后，穿过几个院子来到瞻霁楼——她自己的宿舍前，这个时候，女子宿舍所有的房间都亮起了灯，她推开房门，一阵热闹的谈笑声像一股热浪扑向了她。女学生们看到舜瑶走了进来，谈笑声戛然而止，眼光“唰”地集中到她的身上。她们的目光让舜瑶感到浑身不自在。

　　一个女孩子迎面走向舜瑶，突然问：“你就是霍家小姐吗？”

　　舜瑶笑了笑，说：“是，你是从哪里来的？”

　　对方俏皮地回答：“我是从天津来的，哎，与你一道来的那位美男子是谁呀？”

　　舜瑶的脸红了一下，说：“他是我大哥。”

　　那个女孩子又问：“唉，他结婚了吗？”

　　舜瑶心里有点儿别扭，心想，干嘛一见面就打听人家的私事，她回答：“结婚了。”舜瑶没有想到初来乍到，连个名字还不知道，就提及这类的事情，她心里有些不快。那个室友仍然热情地对她说：“霍小姐，我弟弟在辅仁男生部念书。”她说得很不在乎。这个时候，舜瑶才认真地打量起眼前的女孩子来。

　　女孩子穿一套米色西装套裙，脚上蹬着一双高筒皮靴，浓密的卷发松软地垂在肩上，圆鼓鼓，白白嫩嫩的脸上架着一副金丝眼镜，神态有点儿自负与张狂。她的装扮很随潮流，很西洋化，舜瑶一时还接受不了这种装扮。不知何故，她不停地问这问那，也不管舜瑶是否愿意听下去，她叫季兰。

　　季兰一见到舜瑶，就有一种旧友重逢的感觉，她喜欢舜瑶的谈吐及气质。从季兰的话里，舜瑶也知道了她的父亲在天津拥有一个汽车工厂。此次，她与弟弟一同来北平念书，为的是相互有个照应。她父亲在北平买了一个四合院，让姐弟俩一起住。她言中有意想让舜瑶与他们一起生活，对方的热情令舜瑶吃惊不已。

　　季兰看出了舜瑶不安的表情，开朗地笑了起来，直爽地说：“舜瑶，我相信我的判断力，你是一个值得信赖的人。不知为什么，初次见面，就有一种特亲的感觉，我特想交你这个朋友。我比你大几个月，你就做我的妹妹吧。”

　　听了这句话，舜瑶反而不好意思起来，她被季兰的真诚感动了，那种离开家庭的孤独感由此也减少了许多。

　　季兰出去了，一个从小城来的女孩子走过来与舜瑶打招呼，她也在圣功念书，与舜瑶不同班。她衣着朴素，剪着短发，纯朴的脸上带着一种机敏的表情，她大方地对舜瑶说：“霍小姐，实际上我们都眼熟，只是没有机会说话而已。现在，我们住在一起，就方便了。我父亲是一个公司职员，家里还有几个妹妹，我很感谢父母让我来北平念书，他们真的很不容易。”她的眼睛里流露出忧伤的神情。

　　舜瑶热情地说：“我们是老乡嘛，以后有什么困难，大家互相帮助吧。”

　　那个女孩子高兴起来，说：“我叫慧敏。我知道你们家。”

　　舜瑶立刻说：“我家也没有什么，只有好好念书，才能报答父母，你说对吧？”

　　舜瑶又与其他室友说过话后，便开始收拾自己的行李，从小城托运来的大件行李也已经放在了地上。这间不算小的宿舍，仅一个晚上就被女孩子们所带来的东西挤得满满当当的了。床上铺着洁白的床单，被子叠得整整齐齐，舜瑶拿出母亲缝制的被褥铺在了上面，床马上变得松软起来。她边整理行李边想起母亲在灯光下一针一线为自己缝制衣服的情景。

　　收拾完行李后，疲劳阵阵袭来，舜瑶打算休息，但是，躺在床上却辗转反侧不能入眠，她望着窗外的月亮，想起了父亲和母亲，想到了自己的将来，想着想着，她渐渐地睡着了。