斯丽一阵心慌，她不敢说瞎话，可又不敢照实说，她用求助地的眼神看着丈夫。祥涛一向柔和的面孔变得暗淡起来，那双眼睛从镜片后边发出的光芒令斯丽感到可怕，她不敢正视他们母子，喃喃地小声说：“妈，我去拔牙了。”

　　此话一出口，母亲也终于丢掉了那温和的面容而大怒起来，她的声音不高但却很严厉，她看着儿媳的脸，心疼地对她说：“哪家的媳妇敢在月子里跑出去拔牙的？你还是护士，这点事情都不懂吗？要知道，你那颗门牙是直通脑门子的，在我们乡下，这颗门牙是绝不能轻易动的。”说完，母亲流下泪来，她此时的心情就像万只黄蜂蛰了一般地疼，她责怪自己没有做好婆婆。房间里一阵沉默。

　　过了一会儿，母亲慢慢地转过脸，面带愠色朝向月儿：“看你把事情做得这么糟糕，连一个人也看不住！”月儿跟随母亲近二十年，这还是她第一次挨母亲的数落，她低着头，不敢看母亲。

　　祥涛低声对母亲说：“妈，这不怪月儿。”

　　斯丽深知自己捅了篓子，那种贵夫人的任性与高傲早已跑得无影无踪了。此时，她被恐惧、自责和懊悔缠绕着，开始抽泣起来。岳翔似乎被周围的动静所打搅，他突然大声地哭了起来。斯丽看着儿子一天比一天圆润起来的嫩脸，忽然找到了一个借口，她指着儿子说：“如果这孩子总是在哭，我也不会离开他的，都怪这个孩子，生下了他，我的牙就开始疼。”

　　母亲没有再说话，她一边摇着头一边叹着气地从楼上走下去，吩咐厨房做莲藕汤给斯丽送上去，并让祥涛赶快去找老院长。

　　老院长是一位五十来岁的山东人，年轻时曾经在执政府的部队里当军医院长，常年跟随部队转战南北，他四十多岁的时候离开了部队，在小城开了一家诊所。他出身中医世家，医道好、信誉高，深受市民的爱戴。他来到这里开诊所，人们便称呼他为老院长。

　　老院长为人厚道谦逊，待人和蔼，从来也不会拒病人于门外。母亲是老院长的常客和挚友，这完全是因孩子多而带给他们的缘分。母亲因为没有医学常识，丧失了三条孩子的性命，从那个时候起，为了让自己的孩子健健康康地出生，她服用老院长的药来保胎育胎。每一次生完孩子以后，母亲都会请老院长来家里给她开几副滋补身体的方子。随着年龄的增长，母亲又请老院长为自己开出让女子保持青春的祖传秘方。所以，在母亲的身上蕴藏着充沛的精力。

　　老院长来到霍家，看过斯丽的病后，为难地告诉母亲：“老姐姐，大少奶奶拔过牙的地方已经发炎了，我这里没有消炎药，我看呐，马上住进医院治疗吧！”

　　当天晚上，斯丽就开始发起了高烧，她的脸因为拔牙而肿得像一个发面馒头。祥涛一直守在她的床边，整宿没有合眼。第二天一早，当母亲带着伙计要去早市的时候，祥涛慌慌张张地跑下来。母亲见状便知道情况不好，她上楼，看到斯丽的脸被烧得通红，再摸摸她的身上，母亲吓得语无伦次了：“这可怎么得了，这可怎么得了！我看只有马上去医院了。”斯丽被烧得昏迷过去了，体温已经过了四十度。母亲让祥涛立刻去叫车子。

　　斯丽被送到那家美国人开的医院，请了最好的大夫，用了当时最好的退烧药并打了消炎针，经过一阵忙活，烧总算是退了下来。母亲松了一口气。祥涛看到妻子已经退了烧，就又回到了店铺。

　　店铺总也没有闲下来的时候。因为它的皮鞋出了名，这个季节，不少北方商人就开始到这里来定做冰鞋了。所以，“天鹰”从来没有淡季。祥涛把整个心思全部放在了买卖上，他认为妻子的病再过几天就会好起来的。可是，情况并没有像他所想象的那么简单。斯丽仍然没有好，高烧退下去又烧上来，反反复复，医院只好给她输液。

　　在医院，斯丽一直处在半昏迷的状态里，整日昏睡。医生告诉祥涛：“霍先生，你太太在拔牙时，一是受了凉，二是那家医院没有消好毒，伤口发炎了。”

　　祥涛回到家，把大夫的话告诉了母亲。母亲知道，这是月子里中风。对于一个刚生完孩子的产妇来讲，拔牙就是往产妇的碗里放毒药。

　　昏迷伴随着斯丽，她开始吃不下东西，身体一天比一天虚弱，快速地消瘦下去。那张曾经被姑娘们羡慕的年轻美貌的面孔，一天一天憔悴。母亲为了让斯丽能好起来，用上了最好的滋补品。祥涛每天忙完店里的事情，就整宿地守在妻子的床边。

　　有一天，舜瑶带着几个妹妹去医院看大嫂，走进病房，她们几乎不敢相信眼前躺在床上的人竟然是她们的大嫂。

　　斯丽滑润细腻的皮肤，白皙光泽的脸，早已荡然无存。她们见到的是面色黄里透青，青筋暴露，骨瘦如柴的大嫂。再看大哥祥涛，那张帅气风华的面庞上，挂着几分忧愁和疲惫，表情充满了懊悔。那双炯炯有神的眼睛，变得黯然无光。他的头发蓬乱，西装皱皱巴巴的。除了叹气，根本不说一句话。

　　病房笼罩在焦急，忧郁和痛苦中。妹妹们围在大嫂的病床周围，关切地盼望着她能够早日康复。

　　斯丽虚弱地看着妹妹们，心里有种说不出来的苦涩，她后悔当初没有听婆婆的话，真是应了那句老话：“不听老人言，吃亏在眼前！”自己不仅仅是吃了亏，恐怕连命都要搭进去了。看着眼前几个如花似玉的妹妹们，她拉起舜瑶的手，含着眼泪无力地说：“妹妹们，你们长大以后，结了婚生了孩子，可一定要听话呀，月子里千万不要乱跑，老老实实地待在屋子里。这是老规矩，不能不信呐！”听斯丽这样一说，几个妹妹们难过地哭了起来。

　　岳翔一天比一天长得可爱，有时家里的人会在斯丽情况好的时候，抱他去医院让斯丽见一见。可是，斯丽连抱儿子的力气都没有了。她每一次见到儿子，都会增加一层辛酸。到了后来，她甚至不想再看到儿子了。

　　岳翔出生一百天后，霍家父亲和母亲为长孙办了百岁宴席。母亲天天在自己的房间里为儿媳祈祷，让岳翔早日得到母爱。

　　可是，斯丽的情况一天不如一天，她感到自己的病已经无法治愈，5月，春暖花开的时候，她要求丈夫把自己接回家去。

　　在那仍然散发着新婚气息的房间里，斯丽感到特别亲切。她是这里的主人，她拥有女人所羡慕的一切。而当她意识到生命就要完结的时候，她释然了，她不再需要什么了。她唯一的愿望就是能够和丈夫多待几天，再多看看自己的这个家。

　　回到家没有几天，斯丽就不再进食了。她干裂的白嘴唇，失血的脸煞白煞白的，她的意识逐渐变得模糊起来。母亲请老院长看过以后，他一脸无奈，示意母亲准备后事。

　　斯丽感到自己的生命就要结束，她只想跟母亲说上几句话。当母亲坐在她身边的时候，斯丽用她那干瘦如柴的双手握住母亲那双温暖的手。母亲看着她，难过地抚摸着这双曾经丰润光泽的手，陷入了深深的自责中。

　　自从斯丽嫁到霍家，母亲就一直把她当成自己的女儿一样，给了她很多关怀和家庭温暖，但母亲并没有像管自己的孩子那样絮叨。母亲很是后悔，她怪自己没有反复叮嘱儿媳，在月子里要忍受一下。她觉得说得太重，会给儿媳一种受婆婆管教的感觉，现在，说什么都晚了。母亲知道斯丽有话要对自己讲，于是，她用慈爱的目光看着斯丽，深情而又悲伤。

　　每当看到母亲那慈爱的眼神，斯丽都会把自己想要说的话告诉母亲。现在，尽管自己已经没有太多的力气，但她还是露出了一丝微笑，那是带着凄凉的微笑。

　　母亲强忍着悲伤，对她说：“孩子，妈没有把你照顾好，我对不起你的父母呀！我已经派人去把你父母接来了，孩子，你一定要挺过这一关呀！”

　　这个时候，斯丽浑身开始颤抖起来，她艰难地张开嘴，断断续续地说：“妈，很久以来我都想对您说，您待我胜过我的父母。我没有为您做什么，反而让您替我担了那么多心。我知道我犯了毁我生命的大忌，请您饶恕我吧……”她停了一会儿，又接着说：“我的翔儿，我的翔儿，……他长大了会是什么样子？妈，请您多疼疼他吧。拜托了。还有……还有……涛，涛，涛，他是个好人，他还年轻……年轻……妈，若有合适的姑娘，您一定让他再成个家。我真的不放心他们爷俩。……上帝！上帝！保佑他们父子吧！……”她停了一会儿，边喘着粗气，边继续说。

　　母亲见状，马上让月儿把岳翔抱到斯丽的面前，可是，斯丽却把头转向了一边，眼里流出一串痛苦的泪珠，嘴里讷讷地说：“抱走吧，我不想见到他。”

　　她不想再看到儿子了。这个儿子的出世，没有让自己幸福几天，是这个儿子把自己送进了医院，又是这个儿子让自己无法与丈夫生活在一起。突然，她又把头扭向儿子一方，眼睛里带着泪水也带着怒气，她的样子把周围的人都吓坏了。岳翔的大眼睛咕噜咕噜地转个不停，他看到斯丽的那张没有血色的脸，突然大哭了起来。斯丽痛苦地闭上了眼睛，母亲让月儿把岳翔抱走了。

　　过了一会儿，斯丽喘着粗气，睁开眼睛，她的声音逐渐变得模糊起来，她的嘴唇上下碰撞着，却听不到声音，嘴慢慢地最后张了一下，便开始向外倒气了。祥涛“扑通”一声，跪在床边，大声地呼唤妻子的名字：“丽！丽！你看着我，看着我呀！”他的声音带着绝望和撕心裂肺的悲哀。

　　突然，斯丽又睁开了双眼。祥涛一下子扑到她的身上，大声地喊着：“丽！丽！你醒一醒，看看我，看看我吧！”斯丽的两只眼睛死死地盯着天花板，用最后的一点儿力气，从她的喉咙里向外道出了她一生中最后的心声：“涛，谢谢你。……你对我这么好，原谅我，事情做得这么糟糕……你给了我这么多……本该与你同……同，可……可是……我，我，没有给你留下什么……这个孩子……你，你要把他抚养成……成人……呐！……亲爱的……上帝，上帝会……会帮助……你……你的……”她抬起干皱的眼皮，缓慢地用她那残存的一丝力气，摸了摸丈夫的手，最后，将脸转向母亲的方向，用没有视觉的眼睛望着母亲，慢慢地不情愿地合上了眼睛，一道透明的液体顺着她的眼角流了出来。

　　祥涛握着妻子的双手，他的头深深地埋进妻子的胸前，不停地摇晃着斯丽那逐渐开始变得僵硬的躯体，大声地呼喊着：“丽！丽！你别抛下我们父子！你再看看我吧！我的丽呀！”他痛苦绝望的哭声，让整个房间充满了将要爆炸的悲哀。

　　斯丽没有再睁开眼睛。

　　看到大儿媳停止呼吸的那一刻，母亲早已泪流满面，她读懂了儿媳最后的眼神。这个时候，岳翔躺在小床上正睁着大眼睛看着大家，看到孙子可爱的模样，母亲更是心碎不已。她走到小床前，用自己的双臂抱起了长孙，用她那祖母加母亲双层的爱把脸贴在了那张嫩嫩的小脸上：“我的儿呀，我的孙呀，以后，你就跟着我吧，谁也不敢欺负你的。”说着，母亲竟然“呜呜呜”地哭出了声音。

　　祥涛早已泣不成声：“这孩子，这孩子，不能没有妈呀！你甩下我们爷俩，以后可怎么办啊！我不能没有你呀！”他双目呆滞，脸上的皮肤僵硬灰暗。他不明白，眼前发生了什么？甜蜜的生活才刚刚开始，却又迅速地结束，妻子走得太突然，太快了！

　　父亲不知什么时候来到祥涛的房间，看到了这一切，他的心都要碎了，他把儿子从地上扶了起来，他紧紧地抱住了长子正在颤抖的身体：“孩子，你可要挺住呀！这几天，店里的事情你就不用管了啊。”父亲拍了拍儿子的肩膀。

　　霍家父亲是一个很少露笑的男人，但斯丽却给他带来了不少欢乐。儿媳那声甜甜的“爸爸，快尝尝我烧的菜”，让他的脸上立刻就挂满了笑容。他从车间里走出来休息，只要碰上了斯丽，就一定能喝上儿媳亲自为自己泡好的茶水。斯丽不同于自己的女儿，她活泼，但却从不失礼。她热情，却从不过分。她和长子让霍家的生活从一种呆板的格式里走出来，他们给家里带来了新的空气。看到大儿媳过世，父亲的心情同样悲痛。他抱着儿子的双肩，要把父爱传给儿子，让他从阴影里走出来。

　　1937年春末，斯丽离开人世，这一年她才二十四岁。她带着终生的遗憾离开了充满光明的人间，为丈夫留下了一个儿子，也为母亲留下了一个孙子。

　　斯丽的父母从乡下赶到小城的时候，他们的女儿刚刚合上眼睛，这让他们老夫妻痛不欲生。

　　斯丽的去世，给霍家罩上一层阴影，祥涛整日沉浸在悲痛中不能自拔。

　　自从妻子去世以后，祥涛开始疯狂地工作，每天关门以后，他便独自去酒馆喝得酩酊大醉，然后，就是母亲打发人把他从酒馆里搀回家。

　　霍家父母并没有去阻止儿子的不雅行为。有很长一段时间，祥涛没有跨进自己的房间，而是在客厅里度过漫长的夜晚。他闲下来的时候，经常会疼爱地抱抱儿子，但更多的时间，岳翔都是在母亲的怀里酣睡。

　　母亲的心情也随着儿子而沉痛，她把长孙当成自己的儿子。其实，她最小的儿子祥波只比长孙大两岁。母亲走到哪里，都把长孙带在自己的身边，一步也不分开。每当儿子孙子同时哭闹的时候，母亲会用自己的奶水先喂孙子，然后再去喂儿子。虽然，两个孩子的辈分不同，但都是吃母亲的奶水长大的。在岳翔的身上，他得到了双倍的爱，母爱和祖母爱。

　　霍家刚把长媳的丧事办完，小城又发生了一起震惊全国的大事情。