牧童 - 第2章第二章 - 那时花开

第8节牧童

　　因为石头的原因，我得以天天去看水红衣服。
　　
　　理由是我可以天天找理由跑到他们班去玩，这是很正常的事，我们也经常这样做，有时还跑到的别的班去听课。
　　
　　我已经说过，由于潘刚的退学，我每到周末只能一个人来去匆匆了。说实话，这是一个很没有意思的事。
　　
　　但不久，同村的石头出现了。
　　
　　石头的原名叫什么，已经不必去追究了。他什么形象呢？远远地从山上走下来，黑瘦黑瘦的那个就是。他幽默、机智，总有一张爽朗的笑脸，做起事来，也干净利索。于是有小时候的伙伴给他取了这个名字。
　　
　　要记住他很容易，因为他走路能带风，扇得身边的松针都呼呼作响。如果他在人群里，肯定他话最多，却不让人腻烦，属于谈笑风生的那种。
　　
　　石头跟我一个村子的，认识的较早。那年我刚上小学一年级，村里的阿富哥妻子生病去世了，后来在熟人的介绍下，与远在另一个山村的离了婚的女子结合，那女子带着一个男孩嫁过来了。那个男孩就是石头。
　　
　　结婚那晚，我去吃喜酒，在昏暗的煤油灯下，火炉边，我看到怯怯地坐在昏暗的角落里的他，约莫比我大两岁，穿着黑色的灯心绒衣服，是新的。

　　
　　有大人过来拉起他，告诉他叫我“耶耶”。在我们那里，叔叔是称为“耶耶”的，不知道源于什么原因，不过两个词意思一样，发音不同而已。
　　
　　我慌得一下就跑了。
　　
　　不过从此以后，他一见到我就叫“耶耶”。
　　
　　我们成了好朋友，草垛里有我们躲猫猫的身影。躲猫猫其实就是捉迷藏，躲起来的人叫猫猫，有点像猫捉老鼠时的那种隐蔽形态。实在找不到了，找的人就说：“猫猫叫一声”，然后隐蔽处就会有“喵”的叫声。寻找到“猫猫”时，“猫猫”就大叫一声“逮”，干净利落，伴以跃出扑鼠的动作，很是好玩。
　　
　　几个人轮流当猫猫，半天下来，几十个草垛已被我们折腾的不成样子了。
　　
　　但更多时候是在一起放牛，尤其是暑假，我们都要一起上山去放牛。
　　
　　那是诗意的夏天，由于海拔高，我们这个地方也并不那么热，刚好的温度。夏天需要牛的活儿极少，因此对牛来说，是快乐而幸福的。对我们来说，有一个我们喜欢的工作也是不错的选择。每天早上，我们会约在一起，到田埂上割牛草，一般要割一挑，然后到水田里抓鱼，玩水，浓浓的露珠打湿衣服，然后我们就背着挑着青草回家了。吃过饭就四处邀约，约好在某棵树下或某个路路口集合，同时赶着牛出来，然后快乐地出发。
　　
　　放牛时就更为自由了，因为没有生活的重担，无非是骑着牛到山上玩一天，认识一些关于树林的故事，吃一些有味道的野果，在某些大石头上写一写作业，在某棵松树下听一听虫鸣，在某一条小河里游一游泳……然后再骑着牛回来。
　　
　　牛们吃饱了，总会静静地卧在山岗上反刍，不时甩头赶一赶苍蝇，很是自得。但我们不能让它卧着，总害怕它们吃不饱，或回去时牛肚子不是圆滚的，大人也会笑话我们，就人为地把它们赶起来，逼它们继续吃草。牛们很幸福，晚上还要吃早上我们割的青草吃，我们叫催膘。
　　
　　牛背是宽阔而温暖的，不需要任何辅助工具，最多我们把棕蓑衣给它披上。骑在牛背上是幸福的，我们可以在上面翻腾，在上面睡觉，穿过田野，穿过山林，渡过那湍急的小河……感受牛的体温，深深地嗅着那种温情气味。
　　
　　水牛们对小孩们的态度，就像大人对小孩，根本不大注意我们在它们身上的存在，该吃草吃草，该下河下河，该打架打架……只不过打架时，我们只好快速地从牛背上滑下来，使劲地牵牛鼻子或用棍子赶开。时光美好，哪能让它们没事打架。
　　
　　牛们有时也跟我们开玩笑，故意气我们，它们快乐地在水里泡着，很享受的样子，有时连头都埋进去，只留着鼻子不时吹出些水泡，让你很是担心它。更气人的是，它们看到泥塘总是想方设法跑过去，在泥塘里使劲地滚，弄得你根本没办法骑，而它们则在一边偷笑。

　　
　　牛也是很聪明，它不但识途，有时也淘气。干活时，顺便在田地的空隙处放牛，草很肥美，但庄稼的味道似乎更好，它们总是装作很认真的样子吃草，然后慢慢地走向远处或者游离你的视线，并不时用明亮的大眼睛偷看你，当发现主人正忙着干活没有注意它时，它就迅速地到庄稼地边，吃几嘴稻苗，啃几株玉米，当你发现时，它迅速地跑几步，又装作很安静的样子吃草。
　　
　　我们有时生气，故意装作不注意它，等它向庄稼靠近时，我们及时去追它，直把它追得气喘吁吁才罢休。但有的牛性格不好，你追它，它就往庄稼地里跑，踩坏一大片，让你恨死它了！
　　
　　在我们的记忆中，牧童，也就是放牛的小孩，背着斗笠，吹着横笛的形象是我们关于田园生活的典型图景之一，我们可以把它称之为“牧童情结”。随着时代的轮子往前滚，我们喜欢的牧童距离越来越远，形象也越来越淡，而我们对他们的向往却可能越来越深，最终可能演变成一种类似“神”的形象，比如叫做“牧童神”，因为我们对可能已无法理解的东西，照祖先的做法，就是把它们神化。
　　
　　我们美丽的童年时光都是在山林中渡过的，我们还不大知道什么不快乐的事。其时，石头读三年级，在村办小学校里。我们都在用长木板搭成的台子上读书，一条木板上坐六七个人，挤挤的。
　　
　　那时，我们都不想呆在家里，经常跑出来跟我玩。他给我讲许多神奇的事，他说他外公以前是个猎人。
　　
　　“猎人是干什么的？”我奇怪地问，因为至少我们村已经不听说有猎人了。
　　
　　“猎人就是猎人，扛着枪打兔子、打豹子！”他的解释很简单。
　　
　　兔子我知道，在山上放牛，不经意总有一个灰色的家伙从眼前划过，常常吓得我一跳。这个时候，他则拿着牛鞭去猛追，往往是半天后就空手回来，说：“要是外公在就打死它了……。”
　　
　　“豹子是什么呢？”
　　
　　“豹子，好大个，跑得快，身上有花，会叨羊。”然后他就举例说他外公的村子里谁家的羊被叨走了，谁家的羊被咬死了。还说他来前，村子里还见过七只豹子，一头公的，一头母的，五头小豹子。顺带着，他又讲起山火来，讲他们如何跟着外公去打山火。
　　
　　小孩吃饭总喜欢往外面跑，这时，他会给我讲野猪肉什么味道……。
　　
　　因为他，我对那更遥远的山村无限神往起来……那树林里奔走着多少动人的故事？

　　
　　我上四年级的时候，他考初中了。此后，我们就很少在一起玩了，但星期六晚上，从田里回来，在清清的水沟里洗完脚，我会去找他，听他讲初中的故事，比如英语就一直是个神秘的东西，咿咿呀呀的，总想不通将来能用它干什么。
　　
　　他的嘴很“甜”，所谓的甜，是对老人和上辈都非常礼貌，讨人喜欢。这是村里人公认的。大人教育自家的小孩就说：“你看人家，多会叫人！”然后又会拉着自家的孩子，指着过路的熟人说：“叫哥哥！”等等。
　　
　　他很懂事，他比别人经历的多。但他有着对人诚实、尊老爱幼的美德。他给我转述他外公对他讲他们村子前任族长的故事时，他的眼睛总是放出敬佩的光芒。
　　
　　时间过得真快，我上初中时，他休学回家，原因是他甲状腺肿大，也就是“大脖子”，需要治疗。他依然去干活，依然乐观，讲起话来依然滔滔不绝，不过却得按时吃药。我发现他家的那张有“福”字的老式厨桌上全是各色的药瓶。
　　
　　他学习好，回家实在可惜，学校里又来人找他。他父亲不让去，要他在家里干活。他干活很勤劳，似乎读不读书与他没有多少关系，他是我当时见到的最豁达的一个人了。

　　
　　是一个晚饭时分，我的眼睛里还有新学期的新鲜感，却看到他奇迹般地出现在学校大门口，还有他的继父，正帮他挑着被子、木箱和一袋大米。
　　
　　他又来读书了，跟我们一起读初二，是我们的邻班。
　　
　　我向他打招呼，他就向我挥手。随后跟他父亲去办复学手续。从此以后我们又经常在一起了，因为都在二楼睡地铺，班主任也不管我们。我有一段时间就搬到他们班去住了，跟他一起聊天，一起到山林里玩，一起回家，一起扛着米袋子往学校里赶。
　　
　　他的脚杆子确实好，脚掌也奇大，是长时间走山路练就出来的。他走山路像风一样快，总是走到前面去，然后又停下来等我，但一会儿，他不知不觉又走出前去。时间一久，我走路也飞快起来，迎面而来的景色沙沙地往后移去。