高台上的君王，终于名正言顺地成为自己的父亲了，她想扑在父亲怀中，向他撒娇，和他说话，但华丽的“甲胄”和宫礼束缚着她。
望着向自己越走越近的齐姜，齐桓公不禁心疼起来。
他知道自己欠她太多，自从她出生，他甚至没怎么抱过她，将她扔在冷冷清清的女闾隔壁那么多年，那幢楼又破又烂，身边连侍候的人都没几个，她一定非常痛恨他！
他渐渐明白了蔡姬的用意，齐姜必须留在齐国，留给英明无上的齐桓公忏悔。否则，也许他与她的那些往事，随着流光的转逝，记忆的消褪，到最后就真的灰飞烟灭了。
往事并不能成灰，长在内心的疮疤也许会变得不痛，变得平淡。
齐姜便是在这磨平、磨淡的疮疤上长出来的花。如芄兰，它柔弱的身躯攀过冷冷的岩石，绕过入云的苍柏，在风中开出星星点点的花来，它深藏着决绝的微笑，带着自傲孤清在深林山野中蔓生。
齐宫是深林山野，齐姜带着比蔡姬更娇美的容颜在这里生，这里长，她是一定要留在宫里的。
齐桓公突然觉得自己老了，老了才知道过去的事是多么可笑。
行完及笄礼，意味着择婿待嫁，他舍不得把她嫁给任何人，她是他的，必须是他的。
他知道下一步是什么。
齐桓公颤颤巍巍站起身来，一步一步走下高台，迎上去给齐姜一个拥抱。
“主公！父亲！”齐姜感动而泣，抬眼望去，父亲竟老泪纵横，齐姜伸出手，替他拭泪，她第一次离他这么近，手触摸着那张令多少人不寒而栗、心惊胆战的脸，竟如此温暖亲切。
礼乐和飨宴随即开始，郑姬扶着齐桓公回到尊位，并将齐姜引上高台。
笄官唱词，齐姜跟着唱词向齐桓公跪叩，醴酒端来，拜炎帝，祭轩辕。
在桑惜陪侍下，齐姜向齐桓公、长卫姬、少卫姬、郑姬等逐一敬酒。
宫中原还有三位姐姐，没甚交情，她们都远嫁了。接下来，便是敬兄弟手足。
桑惜在一边轻酌慢斟，她的手不免紧张得微微发颤。在公子无诡眼中，每个不经意的颤动都是悠远的震颤。世上怎么会有这样一双手，看似柔弱无骨，却蕴藏着无穷的力量。
现在她缓缓伸出手提起玉壶，另一只手伸出一根手指，用指尖轻扶细长的壶颈。在壶口与壶颈交界处有一道细细的金花圈，正好帮她的指尖抵住来自壶口的重量。手腕微转，然后琼浆玉露便从那里汩汩流出，流进无诡空荡荡的心里。
齐姜轻轻端杯，桃花般的红唇碰住杯壁，微笑着将袖口虚虚掩面，唇面略略碰一下杯中酒，无人看见那杯面有美丽的璇纹一圈圈散开，然后她抿一抿嘴，将玉杯放回盘中，再敬下一位。
世子昭早已一寸一寸将她通体看了个够，她纵然穿着如此艳丽厚重的华服，身体被困得牢牢的，不能伸展，不能旋转，但她每个动作都如此优美，哪怕只是点一下头，垂一下眼帘，都有股魔力令他欲罢不能。
快乐得要晕眩，他的母亲为她梳了如此美妙而重要的发髻，眼下，齐姜正走向他，他知道自己终于进入她的动作里了。
虽然还是那些动作，但意义非凡。他努力区分着其中细微的差别，她的婀娜移步，她的掩面一笑，她的点头示好，他觉得她在支配着他。端杯，相敬，饮酒，落杯，每一步他跟随她的主宰，紧紧盯住她，他要接住她如太阳照耀而来的明亮目光。
他只是一个未长成的少年，他从此有了伴随终身的秘密。
齐姜微微意识到对方眼神里传来的别样情感，她努力将所有动作做到完美，这是她的主场，她期待已久的表演。就像在申池的那一支舞，她要赢掉这一局，并一局一局赢下去。
只因她是活的，并且需要继续活下去。
该敬的人都敬了，齐姜和桑惜收了工，欲回席就座。
“爱女齐姜，终于长成，寡人是少了一件憾事，又多了一桩心事。”齐桓公望着齐姜，喜忧参半。
“主公有何心事？臣姬等替主公分忧。”长卫姬接话。
齐桓公不答，沉吟了一会儿，朝姬公子那边发问：“姬公子此次来到大齐，带有内眷否？”
“流亡之身，不能自卫，不便携家远行。”姬公子恭敬地回答。
“寡人独处一宵，如度一年。姬公子孤单羁旅，令寡人忧之。既来到大齐，不妨长居于此，寡人将赠公子良马二十乘。若公子愿永居于此，寡人将爱女齐姜许配于公子，不知公子意下如何？”
一箭双雕，如此婚配，齐桓公不想放走的两个人就全留下了。
啪！一只玉杯从盘中摔出，顷间粉身碎骨，齐姜眼明，手急忙一推，干脆和桑惜一起摔了盘子，两人一同踉倒在地。
“呵呵，公子还没回话呢，这边倒先应了，这个不伶俐的奴婢，还不快拖出殿去！”长卫姬皮笑肉不笑，指着桑惜发怒。
无诡紧张起来，他曾一直以为朴素沉默的桑惜，有种超绝的冰冷，寒透彻骨。如果说齐姜是清丽出尘的芙蓉，桑惜就是绝壁上的坚冰，不想她也有失手的时候。
他希望有朝一日能摧毁这块坚冰，如今她却不攻自破。不，破冰的人不是他。
来自人类古老蛮荒的征服欲被激起，她是如此低贱，却又如此令他好奇。
“娘娘息怒，是齐姜自己不慎，摔了酒器，齐姜该受严惩。”齐姜慌乱地说。
“区区小事，不必大做文章，今日是齐姜的喜日，小小差池无需追究。”齐桓公不耐烦地对长卫姬摆手。
郑姬摸着心口，好一场虚惊。
众人接着等姬公子回话。
“重耳素闻齐侯好贤礼士，今日始信之。本以为观齐姜公主及笄大礼乃臣子的三生幸事，不想主公今日厚爱，重耳不胜感激！”申池一宴，姬公子已被这位佳人的舞姿迷住，但他实在不想好事如此之近。
长居大齐，赏马配婚，是让他当倒插门女婿，安逸地长留齐国，那么，齐桓公并没有打算派兵出将帮他回晋国，夺回应有的一切，光复大业岂不是遥遥无期的事了？他绝非初战江湖，乘着齐姜出差池，他迅速在脑子里把事情过了一下堂。
只能先明确两点：其一，她是位不折不扣的佳人；其二，这桩政治联姻，对他在齐国立足有百益而无一害。
既来之，暂且先安之。应就好事再从长计议。
“哈哈，齐姜，还不快敬你未来的夫婿一杯？”齐桓公爽朗大笑。
寺人早把残渣收拾利索，换上新盘新杯和新壶。
夫婿！齐姜脑中顿时白茫茫空空然，桑惜机械地替她端着托盘，陪着她慢慢移向左侧姬公子的坐席前。
晨欢午伤，这就是瞬息万变的宫廷。
霎时晴，霎时阴，以为看透了，还有更参不破的事突然来袭。嫁人是迟早的事，只是没想到会这么早。
将进酒，四目对望，齐姜一下子被那双眼睛摄住了。
双目四瞳！重华之光！
如惊雷慑魂，齐姜不禁低下头，闭上眼。
“我的样子，吓着公主了吗？”姬公子温柔地问。
齐姜摇头，她迅速收拾好乱七八糟的心，依然微笑呈上甘露，面上风云已变，世子昭看得清清楚楚。
什么晋国公子，这个外族的流浪汉，讨饭鬼！他心中暗骂。
“多谢姬公子前来观礼。只是……”她不敢接着说，只是，他们不属于一个世界，对于彼此，不仅仅是陌生，而是距离遥远。
姬公子在等着她下面的话，冷场了一小会儿，姬公子笑说：“只是齐姜公主需要些时日。”
隐隐地听着，她心底升起一道光。昭的心也升起一道光，他被这光刺得冰凉凉。
再次抬眼时，世界已是不同。
她依然摇头，微笑。
齐桓公读懂了女儿的微笑。
他曾以为作为父亲，对自己的女儿一点都不了解，从彼时的微笑中，他彻底了解了。
她无法替自己选择生活，也无法面对即将被安排的生活。那么，他该如何补偿这个对未来充满期待的小女子呢？
“姬公子，小女的意思是一切尚未准备妥当，此事不得匆草。齐姜的内院显然不合适你们大婚，寡人将为你们准备一座新殿，需花些时日，再择佳期不迟。”齐桓公老辣，早看出姬公子是齐姜的最佳之选，她和蔡姬一样，都是嫁国君的命。
留在齐国，难道要把她嫁给世子昭吗？昭的眼神清楚地告诉他，齐姜已成为昭青春的启蒙和幻想。
齐桓公是过来人，深知妻自己姐妹的后果，深宫怨气重重，不能让世子昭背着诅咒终老。
唯有时间能够化解一切纷扰，姬公子，看你的了。
男人与男人的战争，齐桓公知道自己曾输得惨，姬公子若是赢了，不枉投下这一注。
至于昭，小小年纪若开窍甚早，有的是女人配他，只要消解了青春的冲动，便万事大吉。
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