“四发？只用了四发便击中日舰？”
　　
　　“四发还少？若海浪小些，那厮一准一发炮弹便击中它！”方伯谦似乎有些忘形，望着众人满是钦佩的目光，不屑道，“‘吉野’中弹当即浓烟四起，也不招呼‘浪速’二舰转头便逃，兄弟本欲乘胜追击，只恐中了日舰埋伏，遂便遵着大人指示，撤离了战场。”
　　
　　刘步蟾眉头微皱，问道：“那‘浪速’与‘秋津洲’呢，此二舰难道不曾追击？”
　　
　　“不曾，兄弟这心里也纳闷来着呢。不知是他们胆怯还是怎的。”
　　
　　“精彩！简直太精彩了！”随着话音，邓世昌跨步进来，拱手与丁汝昌请了安，深邃双眸直视方伯谦，冷笑道，“方大人若是改行说书，一准会红透这威海卫的。”这话大出众人预料，连方伯谦也不禁愕然，顿时脸涨得通红：“你这是什么意思？！”
　　
　　“方大人心里不清楚吗？”
　　
　　“不——哦，邓兄可是心有不平？”方伯谦心里一个寒战，打哈哈掩饰道，“这种事嘛放谁身上都一样的，无奈何提督大人委了小弟，实在是屈了邓兄。不过邓兄不必这般，兄弟虽才不及邓兄，却也有自知之明，甚封赏小弟绝不敢受的，但上边——”邓世昌冷哼一声道：“功名利禄于我眼中无异粪土！方大人若真奋勇御敌重创日舰，便上边不声不响，我邓世昌亦会为大人请功的。只方大人可曾扪心自问，今日这庆功宴，你当不当得起？！”
　　
　　“邓世昌，你莫要欺人太甚！他人惧你，我方伯谦可不怕你！你若再敢这般冷嘲热讽，我——”
　　
　　“怎样？说呀！”
　　
　　方伯谦心知非邓世昌对手，环视周匝，但见众人无数道目光齐聚在自己身上，无可奈何，咬咬牙向着丁汝昌躬身道：“大人，他邓世昌也欺人太甚，请恕卑职失礼。”说着，抬手于胯间拔了佩剑出来，“邓世昌，是好汉便拔剑一决高下，我方伯谦若——”“收起来！”丁汝昌扫眼邓世昌，望着方伯谦道，“未临敌便自相搏杀，像什么样子？你们都是我水师难得之将才，不是街上那些地痞，知道吗？！”
　　
　　“大人，他——”
　　
　　“他不对，我自会责他的。世昌，先一边坐着，有甚话错过今日再说。今日是制台下令与伯谦庆功的！”似乎怕邓世昌听不真切，丁汝昌将“制台”二字咬得特别重，只邓世昌却充耳不闻价躬身道：“卑职耳闻之海战情形与方伯谦所言相差甚远，若错过今日岂不没了意义？卑职有几句话想问问他，恳请大人恩准。”丁汝昌腮边肌肉不易察觉地跳动了下，似乎隐隐觉察到些异样，沉吟了下欲喝止，只方一抬脸却见众人都将目光投在自己身上，脸上狐疑神色不言而明，犹豫了下开口说道：“好吧，有甚话你拣紧要的问。不过，说话要有分寸，不能……不能再如此这般了。”
　　
　　“卑职明白。”邓世昌答应一声转身望着方伯谦，“我这有点东西，方大人记性若好，想必该知道这是谁的吧。”说罢，邓世昌探手从怀中掏出两块银锭，递到方伯谦面前，“好好看看，别花了眼。”方伯谦直蛇噬了口价身子哆嗦了下，一颗心顿时冷到了极点，口中喃喃道：“这个……我……”邓世昌额头青筋跳了下，一字一字从齿缝中蹦道：“眼熟，对不对？自己的东西，当然不会眼生的——”
　　
　　“不，我不识得。”方伯谦咽了口唾沫，下死眼盯着这个无端搅局的刺儿头，心里的火一拱一拱直往上蹿，“邓大人有甚话要问尽管问，如此哑谜恕本官不奉陪！”邓世昌似笑非笑地踱了两步：“急甚？酒菜这不刚上来吗？不瞒方大人，这银子是有人交与在下的。不管方大人嘴上如何说话，只心里想必已有底了吧。”邓世昌说着从怀中取块白布单近前一步，两道目光阴森森利箭价直射方伯谦，“敢问方大人，这个你可识得？”
　　
　　“这——不识得。”方伯谦额头上隐隐渗出细汗。
　　
　　“不识得？你畏敌如虎，遭遇日舰，却躲进管带室。”邓世昌机关炮价侃侃道，“眼见日舰猖狂，你唯恐丢了性命，严令众人停止射击，不顾我僚舰及‘高升’号安危，全速溃逃，并亲自升起这块白布单向日夷乞降，你敢说不识得？！”
　　
　　一语落地，直惊得众人目瞪口呆！几十个官员面面相觑，又都把目光盯向了方伯谦，便丁汝昌亦惊得站起身来，愣怔了下望眼邓世昌：“这可……可是真的？”
　　
　　“千真万确。”邓世昌说着将手上银锭放在了丁汝昌面前案上，“这四十两银子，便是方伯谦怕舰上兄弟泄露风声，与他们堵嘴的。”丁汝昌不禁勃然变色，手握拳重重砸在案上：“方伯谦，你有何话说？！”
　　
　　“大人，卑职怎敢做这等卖国之事？卑职便有活命的心思，也没那个胆呀。”方伯谦额头上蓦地遍布细汗，心头突突乱跳，半晌方回过神来，咬牙扫眼邓世昌，单膝跪地道，“邓世昌与卑职素有不合，此次卑职有幸退敌返回，他定是欲借机生事整治卑职的。大人，请您为卑职做主，卑职绝没有做那等事的。”丁汝昌背手来回踱了两圈，止步望着邓世昌：“世昌，此事关系匪浅，若没有十足证据，不可乱语的。”
　　
　　邓世昌点了点头，轻哼一声道：“借机整治你？我还怕污了我这张嘴呢！姓方的，美梦易醒，黄粱难熟！不将此事弄个水落石出，我邓世昌竖着进来横着出去！”说着，邓世昌仰脸喊道，“王国成，你进来！”
　　
　　“‘济远’舰炮手王国成给提督大人请安！”王国成睃眼方伯谦，朗声叩安。
　　
　　“王国成，你且将此次海战情形一五一十道来。”丁汝昌轻抬了下手，说道，“不得有丝毫作假之处，若是——本官定斩不赦！”“标下明白。”王国成答应一声起身，望眼四下，心头不由一阵紧张，深吸口气略略镇静下来，轻咳两声道，“回大人话，此次与日舰交战发生在将近辰正时，时舰桥上兄弟发现日舰后，传令兵便忙不迭奔管带室禀告方大人——”
　　
　　“王国成，你休得胡言乱语！”方伯谦脸色窗户纸般煞白，顾不得许多急急开口道。
　　
　　“闭嘴！本官未问你话，休得开口！”丁汝昌喝止方伯谦，端杯微呷口咽下，道，“王国成，你只实话说，一切自有本官为你做主。”
　　
　　“嗻！”王国成望眼邓世昌，却见他神情坚毅，满是期盼的目光正自望着自己，胆气顿时壮了许多，朗声道，“方大人闻讯上得舰桥，眼见日舰来势凶猛，顿时慌了手脚，忙不迭下令全速前进摆脱日舰。恰此时‘高升’号由牙山驶至，标下等恳请方大人下令开炮牵制日舰以掩护‘高升’号脱离战圈，方大人担心挑起战事后果难担，只传令‘高升’号速速转舵回返——”
　　
　　“以‘高升’号之航速岂能摆脱日舰？”丁汝昌眉头紧锁，插口道，“此时你们‘济远’呢？”
　　
　　“全速溃逃！”
　　
　　“大人，卑职这……这都是全照您的吩咐做的呀。”方伯谦声音如秋风中的落叶价瑟瑟发抖。
　　
　　“我的吩咐？我让你不顾‘高升’号安危独自溃逃吗？！你此番使命是甚？嗯？！”丁汝昌脸色阴郁得让人不敢直视，声音又犀利又尖锐。
　　
　　“我——”
　　
　　“你好大的胆子！王国成，那后来又如何开炮的呢？”
　　
　　“迫于日舰逐渐逼近我舰，方大人无奈之际方答应标下等的请求。”王国成说着睃眼方伯谦，“不想战事正酣时，方大人忽从管带室拎了条白布单出来，严令标下等停止射击，并要标下将那白布单升起向日夷乞降。标下等拒不升挂，方大人便径自上舰桥升起，随后便惶惶如过街老鼠价躲进了管带室。”他说着顿了一下，咽了口口水道，“眼见‘高升’号遭日舰炮击，标下忍无可忍，于是抗令发炮还击，重创日舰‘吉野’——”