- 第4节 第三章
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“她越这样，不说明皇上您越发欢……欢喜臣妾吗？”珍妃脸涨得通红，低头道。
“你呀，让朕说你什么好呢？”光绪摇了摇头，叹口气道，“日后多长着些心眼，别这般傻乎乎的。皇宫里，官场上，自古便没甚情感的。无论是谁，都戴着一副堂而皇之的假面具，互相在骗，互相在哄，互相在瞒，互相在坑！”
“皇上，您——”珍妃诧异地望着光绪，她这才发现她最最欢喜、最最以为了解的人儿心中竟有着那般骇人的想法。“假若有人想抛开那假面具，企冀坦坦荡荡、堂堂正正地做官为人，那么他也就算完了。因为他违背了这千古不变的规律！”他说着长叹了口气，“所以要想在这种场合生存下去，就必须学会这一切、适应这一切，就必须想着法儿保护好自己，即使你心怀坦荡，没有害人之意。知道吗？”
珍妃点了点头，犹豫下嗫嚅道：“皇上，那……那您看臣妾面上，就恕了皇后娘娘这回吧。方才老佛爷面色真……真的好吓人。”“朕看得出来。是钟总有响的时候，是柴总有燃的光景，将来怎样随她去吧。”光绪面色平静，踱步沉吟道，“只现下却不能不这么做。朕这次处分她，是有给她提个醒儿，日后少胡乱生事的意思，只更多的还是为着给下边奴才提个醒儿，舒坦日子过久了，都不晓得怎生做差了，这样下去能成？”
“只拿皇后娘娘——”
“位儿越高下边才越会收敛的。朕现下有……有些事儿还做不得主。”光绪细碎白牙咬得咯咯作响，一字一句发出金属般的颤音道，“朕若真甚事都能做得主，非要像雍正爷那般，好生杀他几个奴才！朕不信就扭不转现下这等混乱局面！”
珍妃身子禁不住打了个寒战：“皇上心思臣妾晓得的，只这样怕会适得其反。如今这等奴才不在少数，若逼急了他们，皇上怕不好收场的。”“那又怎样，难不成他们敢造反不成？”光绪不屑一笑，侃侃道，“康熙爷归天那阵天下情形不比现下好，雍正爷大刀阔斧下边敢怎样？还不妥妥帖帖的？若真没有他老人家那一手，乾隆盛世只怕便难以出现！治国之道，讲的是一张一弛，文武结合。”
“皇上说得甚是。只现下终究比不得那年月……”珍妃兀自说话间，不远处传来“橐橐”脚步声响，光绪这方发觉不知不觉间竟已行至乾清门广场，凝目张望，却是寇连材，沉吟了下吩咐道：“好了，朕晓得怎生做的，王福，送你主子回宫。”说罢，抬脚便迎了前去。
“奴才给万岁爷请安。”寇连材躬身打了个千儿，“万岁爷，翁相爷说要见您。”光绪眉棱骨抖落下点头，脚下加快了步子。上养心殿台阶时，见翁同龢直挺地挺跪着候驾，光绪虚抬下手道句：“里边说话。”便进了东暖阁。
方自炕上盘膝坐了，太监捧着条盘进来，光绪遂道：“师傅想必还未进食吧。来，和朕一块儿进些。”“不，不用了。”翁同龢斜签着身子在杌子上坐了，道，“奴才方才已用过了。”光绪举箸笑道：“下值还未回府，你哪儿进的食来？行了，快用吧。这东西凉了不香的。”说罢径自取个饽饽在嘴里有滋有味地嚼着。翁同龢后晌进宫，只拣空胡乱进了些点心，这会儿肚里直闹饥荒，见状也不推辞，起身答应了，拿捏着坐了炕头一侧。
“瞧你那吃相，还用过了呢。”光绪接了帕子拭了下嘴，望着翁同龢笑道，“朕饱了，你慢点用，不急的。”翁同龢一嘴的饽饽，闻听忙不迭三下两下咽了，起身道：“奴才这也——”
“这也饱了？”光绪漱了漱口，笑着插口道，“你呀，与朕这么多年了还客套？好，回头你回府里慢慢用吧。”说着，光绪吩咐道，“你俩外边守着，没朕话不要进来。”待寇连材、王福退了出去，方道，“都办妥了？”
“按着皇上意思，都发了下去。”翁同龢嘴唇翕动下，接着道，“皇上，奴才听下边议论，说是皇后主子——”“是的，这事儿不要再说了。”光绪摆手止住，问道，“关于方才那些措施，说来也只是防着人家的。如若日夷真的与我朝发动战争，师傅以为该当如何？是战抑或是和？战，以我朝目下实力，能否足以应付？”
翁同龢眉头微皱，沉吟片刻开口道：“回皇上话，这事奴才还……还没想着。”“不，你想了。”光绪摇头道了句，“心里究竟怎生想的，说来朕听听，不要有甚顾忌，这里就朕与你二人，怕什么？”
“嗻。这事奴才也只寻思着，到时究竟该如何现下奴才还有些吃不准。”翁同龢抬手捋须沉吟着说道，“我朝地大物博，物产丰盛，虽这些年饱受外夷侵凌，然依奴才看来，总的实力仍胜出日夷甚多。日夷虽这些年发展迅猛，然其弹丸小国，且地域限制甚大，想来其实力依然是有限的。”
“与日夷交战，首在海军，眼下其实力已远超过我水师，这如何是好？”光绪攒眉蹙额，插口问道。
“这……这现状想一年半载转过来只怕不易，更何况我朝现下——”翁同龢戛然止住，扫眼光绪，咽了口口水接着道，“不过我北洋水师经这么多年调教，经验上却定胜其一筹的，但能放开手脚想来定有得一搏。且自二次鸦片战争，我朝广兴新式工业，目下枪械弹药已有一定生产规模，日夷貌似强大，但所需多从外购，如若开战其必手拙。还有——”翁同龢说着呛了一口气，猛烈地咳嗽两声，脸已是涨得通红，光绪见状，怔了下吩咐道：“王福，快与师傅斟碗参汤上来。”
“嗻。”王福答应一声轻步进屋，偷眼光绪，却是面色凝重直直望着翁同龢，便轻手轻脚退了下去。翁同龢躬身谢恩，微啜了口，接着道：“还有一条，我朝这么多年受外夷侵凌，苍生心中无不憋着一口气，一旦开战定会奋不顾身英勇杀敌。而日夷境内却是民怨沸腾，矛盾重重。此一点常被忽视，然却是制胜之关键！”
“那依师傅意思，该当兵来将挡、水来土掩，全力御之才是。”光绪点头沉吟道。
“奴才有这个意思，不过——”见光绪趿鞋下炕，翁同龢忙站起身，犹豫着说道，“不过奴才心中仍有几处顾忌。”光绪扫眼翁同龢，道：“说，都说出来。”“嗻。”翁同龢答应一声开口道，“这一来是老佛爷，她……她老人家早已安于现下日子，脑子里有的只是息事宁人，多一事莫如少一事，能否应允只怕两说。”
“如今朕拿主意。”光绪脸上掠过一丝冷笑，“这话方才老佛爷当着那么多人说的，想她不会出尔反尔，让奴才们笑话的。”
老佛爷怎样人物，皇上你了解吗？一到节骨眼上，她可甚事都做得出来的！翁同龢心里寻思着，咽了口唾沫接着道：“此其一。二呢，下边将校凡官场恶习莫不尽染，统兵作战早已荒疏。这些年与外夷交手，未遇敌拔脚后撤已成习惯。底下兵弁虽有杀敌报国心思，只怕大半——”他没有说下去，只轻轻摇了摇头。光绪长叹口气点头道：“你说得一点不假。不过，但给朕一段日子，朕定能让他们晓得该怎样做事的！”他细碎白牙紧紧咬着，“咯咯”声响传入翁同龢耳中，只觉着心都快缩成了一团，兀自出神间，却听光绪问道，“除此，还有呢？”
翁同龢忙收神躬身回道：“奴才现下就这点子想法。不过，此二点绝非——”
“朕知道的。”光绪摆了下手，仰脸望着窗外，暗吁口气道，“现下上边奴才做差都漫不经心，下边怎样就可想而知了。朕也知道，底下奴才心中还只有着老佛爷，没将朕这个皇上放在眼里。”翁同龢嘴唇翕动着欲言语，只却被光绪止住，“你不用说什么，朕心里亮堂着呢。朕虽处置了些，只怕离着伤筋动骨还差着远呢。严刑峻法，有好的一面，但也有坏的一面。朕一直寻思着能有个机会，好生与你们看看——”
“皇上是想借此——”
“对。眼下是得‘严’字当头，但‘宽’‘严’相济，方为治世之良策。如若能借此多少振作些，又何乐而不为呢？”光绪说着转身望着翁同龢，
翁同龢点了点头：“皇上心思，奴才清楚。只奴才想法，难免有偏颇之处，若是——”
“看你那样子，好像朕真定了心思似的。”光绪淡淡一笑，说道，“这事儿下去你私下里与奕䜣、李鸿藻他们几个议议。对了，便陈炽、李端棻他们也可探探口气，甚意思回头进宫奏朕。”
“嗻。”
“道乏吧。”
“嗻。皇上安详，奴才告退。”
目视着翁同龢消逝在夜幕中，光绪心中直觉着一股莫名的兴奋，时而脚步“橐橐”来回踱着碎步，时而于炉旁杌子上坐着凝眉神思，直远处传来沉闷的午炮声响，方犹豫着褪鞋上了炕。
朦胧月光透窗泼洒进来，照在他的脸上，恬淡安详，嘴角犹自挂着一丝笑意。明天会怎样呢？不知道，谁也不知道……
通红的阳光透过云层洒射下来，照在那明黄琉璃瓦片上，五光十色、绚丽非凡。
辰正时分，黄龙大旗滚滚飘扬，导引着一列侍卫森严的仪仗，簇拥着两顶明黄软轿，威风凛凛地向着城外颐和园方向逶迤而去。
隔轿窗望去，广袤无垠的原野上，深绿的麦田一望无际。在阡陌间劳作的人们远远地伏在地上，只一群总角童子们耐不住这种气氛，好奇地向着这边张望。光绪默默地凝视着这一切，深深吸了一口气，想说什么，翕动了一下嘴唇却又止住。
“皇上，你想什么呢？”珍妃怔怔地望着光绪，开口问道。
“哦，没有。”光绪移目望着珍妃，淡淡一笑道，“这外边的空气端的新鲜，哪似宫里那般死闷，你说呢？”说着，他抬手捋了下珍妃鬓发。珍妃摇了摇头，答非所问道：“不，皇上有心思的，臣妾看得出来。”
“朕是看到外边那些孩童无忧无虑，想起了朕早年。”光绪移目望着窗外。
“不是的，皇上心里还想着那些银子，对吗？”珍妃轻轻偎在光绪怀中，叹口气道，“用都用了，就别再想这事了。”光绪长吁口气，叹道：“每次去园子，朕便由不得不想呀。上千万白花花的银子，足够朕再创立一支海军了。”
“皇上，您……您就别想这些了吧。早起老佛爷那脸色，臣妾看着这心里现下还……还不安着呢。”似乎真的心有余悸，珍妃说着身子哆嗦了下，“老佛爷今儿高兴，您就别……别惹她了，好吗？臣妾求您了。”
光绪冷哼了声：“她是高兴，一个园子花了上千万还不知足，还想着过甚寿诞，也不瞅瞅这甚光景，这点家底子不让她折腾光朕看她是不会罢休的！”光绪说着仿佛发泄胸中闷气般长长吁了口气。珍妃一双明眸怯怯地望着他，欲言语却又不知说些什么，只将身子紧紧地贴了过去。良晌，方听光绪道，“好了，你不要担心，朕自有分寸的。王福！”
“奴才在。”王福快步到轿窗前打千儿道，“万岁爷，有什么吩咐？”
“到甚地了？”
“骆驼脖儿，前边过了海淀扇子河便近了。”
“嗯。”
甫过海淀扇子河，一座高大的四柱牌楼便映入眼帘，牌楼间一方石刻，正面书“涵虚”，背面刻“罨秀”。过牌楼，扑目一座面阔五间、金碧彩绘的门楼，朱红大门簇新闪亮；一对造型雄伟生动的铜狮昂首屹立；黄绿琉璃瓦檐下高悬金色龙边“颐和园”横匾。隔窗眺望，慈禧太后会心地笑了。
袋烟工夫，明黄软轿停止了晃动。李莲英满脸堆笑，打千儿禀道：“老佛爷，到地儿了。”“知道了。”慈禧太后淡应一声却没有动身子，直轿窗抛起，光绪露出身子，方手搭着光绪缓缓踱了出来。
“奴才恭迎太后老佛爷、皇上圣驾！”奕䜣等一群文武百官早在园门外候着，见慈禧太后下轿，黑压压跪了一地，高呼道。
“都起来吧，李鸿藻来了么？”
“奴才在。”李鸿藻眼眶带着黑晕，干瘦的身子更是缩了几圈，方自咬牙站起身，闻听忙趋前一步躬身道。
“身子骨好些了？这阵子可累着你了，回头好生歇阵，养养身子。”慈禧太后边走边道。
“托老佛爷、皇上洪福，奴才这身子还说得过去。”
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