现在的夏特尔大教堂（ChartresCathedral）大概始于12及13世纪，本来是从一栋1037年早期宗教建筑的地下室开始建起来的，一样始于12世纪中期的外观是这座教堂唯一于1194年城市大火中幸免遭破坏的部分。这场灾难被解读成圣母玛利亚想赐下一栋更新更出色的教堂的愿望，因为毕竟夏特尔教堂以其主要的圣物自居，这圣物就是基督诞生当时她戴着的面纱。于是一栋历史性的新建筑立刻开始兴建，它的建筑采纳了许多后来新哥特风格（newGothicStyle）的基调，并且将之彻底的简单化。早期哥特式建筑的丰富性反而已在夏特尔大教堂上消失，但同时一座教堂以其不寻常的规模和简洁的形式语言被兴建，成为许多后来建筑物的典范。如此一来，夏特尔大教堂就成了“哥特式大教堂”的缩影。
　　
　　夏特尔大教堂的西侧外观，是一个关于中世纪教堂知识、艺术和金融的活力最重要的例子，南边的尖塔、北边尖塔的较低楼层，以及它们之间的中间区域是源于12世纪中期。在1194年那场火灾后，老教堂的这些部分被保留下来，但是在中心竖起一面有花瓣式图案的圆窗。如此一来旧的南尖塔对又新又高的哥特式大教堂而言就真是太低了。因此只在北边尖塔的木舵屋顶于1506年因为被闪电击中而烧毁之后，1513年在杰简•德•博斯（JeandeBeauce）的指挥下建了另一座新的尖塔，这座新塔标志着中世纪建设工作的结束。
　　
　　这栋建筑物的内部是非常一致的，它被之前超大尺寸的强力支柱支撑着，这是第一次这群最初只是在圆柱之上的支撑柱延伸到了地面，因此创造出所谓的密闭支柱（pilierscantonnés）。为了方便扩大窗户的面积，因此放弃楼座，使得拱顶的高度比之前还要高。这一切结合在一起是为了创造一个简洁但比例微妙的效果。