大年初二早起，飘飘洒洒地落了雪。青荷和男人商量着，还是想带着桃子往乡下走亲戚。白梅明儿才回府当差，青荷也就放心留凝枫在家。于是三人收拾麻利出门去。
    过了晌午，雪停了，出了点小太阳，路面渐化了水。凝枫和白梅母子俩在屋里闲待着，她看着白梅给木子做了新衣服，让儿子试穿。木子咧嘴只顾笑，他娘宠溺地揉他脑门，说：“这么大的孩子了，就是会傻笑。”
    突然听得外面有人敲门，凝枫开了门，是樱紫。凝枫高兴看到熟人，亲昵地拉着她的手进屋。樱紫跟二姐说了几句闲话，拿了零嘴给木子吃，就牵了凝枫的手往她屋里去。
    进屋坐下倒了热茶，樱紫提过自己带来的包袱，打开，里面两套新棉服，一包银子，说：“这是佳盈主子准备的，她很是记挂着姑娘，偏是年前府里事忙没机会来看姑娘。临走让我问姑娘一声，如果愿意再回府去，大家也好照应周全。”凝枫低垂着头看棉服上一针一线的丝纹，手工的辛劳艳丽丽的呈现。
    樱紫等不到回应，轻叹气，蹲在凝枫面前，和软地说：“樱紫是个下人，原不该开口问主子的事。可姑娘从一进府就是樱紫服侍，自然与别人不同些，今儿也大着胆子为主子讨个情儿。四爷是个心里有事，也不会让谁看出分毫的人，自从姑娘走后，四爷还是让我和榴红守着院子，一切事物都按姑娘在的时候一样，就好像姑娘出了远门，总要回来的。四爷不常来，但每次来了，只在姑娘站过的窗边一站就恍了神，我们看着主子难过也不敢劝，跟着心酸。姑娘原是最体贴最和蔼的人，只不知什么事绕不过去一定要出来受这份苦，别说主子心里疼惜，就是我们也不舍啊。”
    凝枫听着话，嗓子眼堵上来一口气，心里象春天的闷雷轰轰地响。她对自己的未来完全没有方向，如今的岁月是水里的月影，伸手就荡散了。
    樱紫又劝了些话，看仍是没有反应，只得回府交差。
    吃了晚饭，八爷府的小丫头找来，说府里明儿有事不够人手叫白梅赶紧回去。白梅也没法推，嘱咐凝枫关好门，又心疼了一会儿子，走了。
    凝枫让木子跟自己回屋睡，哄了一会睡熟了。因为没有手表闹钟，凝枫总不知道具体的时间，又是第一次自己带着孩子守独院，一直半醒着等天亮。有一会儿好像睡过去，陡然被什么感觉惊醒，她躺在床上凝神听，呼呼的风声。披了衣走到窗边，推开缝往院子里看，没有月光的黑暗中一个男人的影子鬼魂一般飘荡！
    凝枫的身体被迅速渗透的冰冷浸泡，心脏让一根线系死，窒息地惊惧。
    那个男人在几间屋子前来回观望，然后走向北屋。凝枫胡乱穿上衣，扑过去轻轻弄醒木子，孩子被扰醒撇嘴要哭，她捂了孩子的嘴，示意他千万不能出声。微光里，木子看到娘娘的眼神严厉，有些害怕，收了声。凝枫赶紧给他简单穿了衣服，然后到窗边往外看，男人由北屋出来，嘴里嘟嚷着，向南屋来。