正是由于开元初期君臣一体，上下同心，一系列措施得力，因此政治清明，政局稳定，全国经济也迅速繁荣起来。唐帝国各方面都蒸蒸日上，国力空前强盛。唐玄宗也因此成为著名的盛世之君。
　　
　　社会经济的繁荣也必然促进人口的大幅度增长，在“开元盛世”期间，唐代人口增长到5290余万人。人口众多，体现了盛唐强大的生产力和生命力。
　　
　 　同时，社会经济的繁荣也必然推动文化的发展。唐玄宗十分善待儒生，曾下令群臣访求历朝遗书，共觅得图书近五万卷，使唐朝的文化事业迈向顶峰。《新唐书》 载：“藏书之盛，莫盛于开元，其著录者，五万三千九百一十五卷，而唐之学者自为之书，又二万八千四百六十九卷。呜呼，可谓盛矣！”唐玄宗提倡文教，广设公 私学堂，于开元二十六年（737年）下令天下州县，每乡都要设置学校一所，以教授学生。于时垂髫之童，皆知礼让。“戴白之老，不识兵戈。虏不敢乘月犯边， 士不敢弯弓报怨。”
　　
　　而经济的繁荣，科教的兴隆，在文学艺术方面有很强的体现。唐诗最为后世称道。而唐诗在开元时期达到了前所未 有 的高度，有气象万千之势，蔚为壮观。我们熟知的大诗人诸如李白、杜甫、王维、孟浩然等等，都出现在这一时期。而唐代中期的著名诗人（所谓“大历十才子”） 也是这个时期培育出来的。大书法家张旭、颜真卿，大画家吴道子，大音乐家李龟年的艺术成果也是前无古人，后无来者。其他如舞蹈、雕刻、塑造等艺术，也无不 有辉煌而显著的成就。灿若繁星，它们在盛唐的天空闪耀着夺目的光辉，照耀着壮美的大唐江山。
　　
　　唐玄宗仪表非凡，性情英断，多才多 艺，能书善法，谙熟音律，在生活和志趣方面的丰富，丝毫不亚于他在政治上取得的成就，是历史上罕见的集政治家与艺术家与一身者。在唐玄宗的大力推崇下，音 乐舞蹈艺术在他执政期间达到了中国历史上乐舞艺术的最高峰，成为中国古代最宏伟最嘹亮的乐章。唐玄宗加强了乐舞机构的设置，极大地推动了乐舞创作的繁荣。
　　
　 　著名的唐代宫廷乐舞机构有教坊、梨园、太常寺等。这些机构不但集中了大批优秀的民间艺人，还培养了不少专业艺人。就连分散在各地的官伎、营伎、家伎，也 多是经过严格的选拔和培训，能歌善舞，具有出众的才能。京师长安也成为著名的音乐城市。当时，中外各民族乐舞的交流融合蔚然成风，优秀的音乐家、舞蹈家灿 如繁星，光彩夺目的乐舞作品层出不穷。
　　
　　唐朝的剑舞脍炙人口。唐代擅长剑舞者，首推公孙大娘。公孙大娘的剑器舞是“剑器浑脱”和 “西河剑器”的结合。“浑脱”则本是西域舞蹈，而“西河”地属民剽悍的西北。与南朝沿袭下来的“后庭花”“采莲曲”等软舞不同，剑舞淋漓顿挫，充满生命活 性和战斗气氛。陈肠《乐书》载：“乐府诸曲自古不用犯声……唐天后末年，剑气（器）入浑脱，始为犯声之始。剑气宫调，浑脱角调，以臣犯君。”“昔有佳人公 孙氏，一舞剑器动四方，观者如山色沮丧，天地为之久低昂。耀如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”
　　
　 　 开元三年（715年），十几岁的杜甫在郾城亲自见到公孙大娘极其精彩的舞剑技艺。大历二年（767年），杜甫又于夔府别驾元持宅，观看临颍李十二娘舞剑 器。李十二娘是公孙大娘的弟子，舞艺深得其师风范。杜甫观舞生情，抚今追昔，想起了五十二年前的往事，写下了《观公孙大娘舞〈剑器〉行》的著名诗篇。
　　
　 　当时以剑舞闻名的还有将军裴旻。裴旻擅长舞剑，武艺高强，“文宗时，诏以（李）白诗歌、裴旻剑舞、张旭草书为三绝”。裴旻丧母后，特请吴道子在东都洛阳 天宫寺作壁画，以为亡母超度。吴道子在壁画上是数一数二的大家，据说他在一座寺庙中画了十八层地狱的壁画后，市场中的屠夫鱼贩害怕下地狱后受到大刑伺候， 再也不敢再杀羊宰鱼。据说吴道子作画靠的是一股气，讲究一气呵成，与舞剑器有异曲同工之妙。因为“废画已久”，吴道子便请裴旻舞剑一曲，以观豪壮气概，助 己作画。裴旻当场脱下孝服，欣然起舞。唐代《独异志》描述其表演道：“走马如飞，左旋右抽，掷剑入云，高数十丈，若电光下射，旻引手执鞘承之，剑透空而 下，观者数千人，无不悚怵。”如此精湛而惊险的舞技，观者无不哗然惊叹。当时非常著名的大诗人王维有一首《赠裴旻将军》诗：“腰间宝剑七星文，臂上雕弓百 战勋。见说云中擒黠虏，始知天上有将军。”对裴旻的剑舞赞誉极高。吴道子观舞后奋笔作画，当即而成，“为天下之壮观”。此次壁画亦是由张旭题字，成为所谓 “一日之中，获睹三绝”的千古佳话。