唐玄宗在诸位辅助之下，大刀阔斧地进行改革：提倡节俭，禁止奢侈。规定三品以下的大臣及内宫后妃以下者，不得配戴金玉饰物，并且遣散宫女，以节省开 支。唐玄宗又下令全国各地均不得开采珠玉及制造锦绣，一改武则天以来后宫的奢靡之风。淘汰僧尼，禁止新建佛寺及铸佛写经；限制和削减原来所赐给的王侯、公 主的封邑及所得封户，并命令宇文融清查全国的逃亡户口及籍外田地；奖励农桑，鼓励开辟土地，以致许多“高山绝壑，耒耜亦满”。由于开源节流，国家财政日益 丰裕，全国粮仓充实，使物价十分低廉。
　　
　　据杜佑《通典》记载：“米斗至十三文，青（治所在今山东青州）、齐（治所在今山东历城）谷斗至五文。自后天下无贵物。两京米斗不至二十文，面三十二文，绢一匹二百一十二文。”
　　
　 　可见当时粮食布帛产量之丰富，物价之低廉，商业之繁茂。东至洛阳、开封，西至关中凤翔都呈现出一片“夹路列店肆待客，酒肆丰溢”的祥和气象。南诣江陵、 襄阳，北至太原、北京，西至四川、关陇，都有驿站和店铺。“远适数千里，不持寸刃”。当时大唐的百姓，不仅在家安居乐业，出外旅行也很舒适，道路畅通，行 旅安全。在唐人的文献中也记录有开元时很少有官民犯罪，也很能说明社会的安定和太平，开元十八年（730年），全国犯罪的仅二十四人。
　　
　　这一时期的大唐帝国，真可谓百姓富庶、国势强盛的黄金时代。唐朝著名文学家杜甫的《忆昔》诗中也可以看出开元盛世之中，小邑万家、仓廪丰实、男耕女织的太平景象：
　　
　　忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
　　
　　稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
　　
　　九州道路无豺狼，远行不劳吉日出。
　　
　　齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。
　　
　 　《通典》也有类似记载：“开元时东至洛阳、汴梁，西至关中岐州，夹路列店肆待客，酒肆丰溢，每个驿站都出赁驴马供客人骑乘。南诣荆襄，北至太原、范阳， 西至蜀川淳府，皆有驿站和店铺。”杜甫也曾经在诗中描写，从秦州（今甘肃天水）通西域（今新疆）的驿舍有池、有沼；有林、有竹。当时关陇到西城的驿舍有 池、有竹，可见气候和水源远比现在好得多。