当社会主义苏联逐渐崛起之时，罗斯福感到了前所未有的压力。苏联间谍盛行、纳粹间谍无孔不入、国内共产主义势力发展，甚至同性恋泛滥……此时的联邦调查局俨然成了美国的“盖世太保”，大权独揽的胡佛更是将窃听发挥到极致。
　　
　　1934年5月8日，富兰克林•D.罗斯福总统向胡佛发出了第一道作战命令。罗斯福说，他要对美国的法西斯势力展开一次“极其慎重和彻底的调查”。
　　
　　总统想要胡佛追查希特勒的所有党羽及仰慕者。他们都是哪些人？他们究竟有多强大？他们造成的威胁有多严重？德国大使馆是否存在纳粹分子？德国是否在华尔街大量投资来扩大他们的影响？美国境内是否有希特勒派遣的秘密特务和注入的秘密资金？
　　
　　此时，希特勒已经对美国的盟友欧洲构成了严重威胁。在第一次世界大战中，为了颠覆和破坏美国，德国特务无所不用其极。对于这一点，罗斯福和胡佛都十分清楚。根据总统的指令，联邦调查局仿佛成了美国政府部门之间的一座信息交换站。然而，总统的目的不是为了提起诉讼，而是为了搜集情报。
　　
　　在这场反法西斯斗争中，胡佛不仅行动缓慢，而且格外谨慎。昔日打击共产主义的热情似乎一去不复返。他向各地办事处发出了严谨的指示，命令他们对美国的法西斯运动开展“所谓的情报调查”。胡佛的措辞显然是仔细琢磨过的。在接下来的两年中，调查局的工作大都只是核对各地警方档案、监视公共集会以及收集简报资料，并对诸如德美同盟（该组织是在汽车巨头亨利•福特的赞助下创立的。——作者注）和美国本土法西斯团体“银衬衫”等纳粹组织进行了监视。联邦调查局记录了“自由游说团”和名噪一时的反犹主义广播传教士查尔斯•科格林等人广为流传的右翼言论，甚至还对一个名叫“全国反共委员会”的组织展开了调查。但是，在调查局有关希特勒的档案中，大都是对这个独裁者发出的不切实际的死亡威胁。