葬了惠帝，吕后就动议要封诸吕为王，右丞相王陵坚决反对，刘邦临终前说王陵少点心计，一点不错。他与吕后当面争执起来，吕姓子弟为将可以，封王绝对不 行。他说，高帝生前曾杀白马立下血誓，“非刘氏而王，天下共击之！”吕后又问左丞相陈平和绛侯周勃，陈、周二人却回答说，高祖得天下，封刘氏子弟；今太后 称制，封吕氏昆弟诸吕为王，也未尝不可。王陵一听，气得直哆嗦。罢朝，他去责问陈平、周勃：“高祖生前的约定你们都忘了吗！”陈、周回答说，敢于在朝廷上 与太后当面争执，我们不如你；但为保全社稷、安定刘氏之后考虑，在这一点上你却不如我们。陈平、周勃的意思是要从长计议，不可一时冒失。周勃这位会吹箫的 粗人，关键时刻显示出他粗中有细的一面来了。王陵一听，无话可说。吕后剥夺了王陵的相权，任命他为“帝太傅”，叫他去当小皇帝的老师，王陵不干，称病回 乡。
　　
　　说起继位的小皇帝，又见吕后的刻薄心计，世上少有。她为了把刘氏江山“嫁接”到吕氏血统上，挖空心思，连伦常都不顾了。当初汉惠帝即位时，她竟把自己 的外孙女（鲁元公主的女儿）配给自己的儿子惠帝当皇后。可是这位张皇后不生孩子，吕后又想出一计，后宫有位美人，与吕家人私通怀孕，她让张皇后也假装怀 孕，那位美人生下儿子后即被杀掉，将孩子抱来冒充张皇后所生，立为太子。惠帝死，太子继位。少帝渐渐长大懂事，知道了自己的身世，气愤地说，等我长大了一 定要为母亲报仇。这句话被吕后知道，少帝被幽禁而死，另立恒山王刘义为少帝。刘义原名刘山，他和刘强、刘不疑等五名汉惠帝的“后宫子”，实际上都是吕家的 私生子，被冒充成汉惠帝与宫妃所生，封王的封王，封侯的封侯。其实以上两位少帝都是吕后用来当摆设的，在《中国历史年表》中查不到他们的名号。