他先是想，既然齐国已被郦食其“说下”，他攻打齐国的军事行动就可以停止了。不料，齐国有个辩士蒯通，前来投靠他。蒯通此人，窥测天下大势，觉得将来 能够掌握天下命运的既不是项羽，也不是刘邦，而是他韩信。他鼓动韩信对齐国应该照打不误。韩信问他此话怎讲，蒯通说，刘邦既然命令你攻打齐国，暗中又派郦 食其来招降齐国，这种做法就不对。郦食其一个说客，凭三寸不烂之舌招降了齐国，得到齐国城市七十多座。你率领几万大军打下赵国才得五十多城。将来论功行 赏，你还不如他一个儒生的功劳大，岂不是天大的笑话?何况刘邦并没有正式通知你停止攻打齐国嘛，你还有什么好犹豫的，打!韩信一听，觉得有道理，好，打。 这一仗，韩信利用潍河之水，淹杀齐军，攻下了齐国。
　　
　　韩信打下了齐国，声威更大，更加举足轻重。用蒯通的话说，这时刘邦和项羽的命运都掌握在他韩信手里，他韩信“为汉则汉胜，与楚则楚胜”。刘邦早就看到 了这一点，所以既千方百计笼住他，又想出一些办法来掣肘他。项羽也看到了这一点，也在这时派武涉前来游说韩信。恰恰韩信自己看不到这一点，天大的机会出现 在他面前，他却“天予弗取，时至弗行”。蒯通竭力鼓动他，第一步与刘、项“三分天下，鼎足而居”，然后再图下一步发展，后劲最大的是你韩信。并表示“臣愿 披心腹，涂肝胆，效愚忠”，死心塌地要投靠他。蒯通所言，并没有违背当时的造反道德。天下亡秦，群雄并起，谁能把天下争夺到手就是谁的。一不靠公民投票， 二不用举手表决，三不需法律程序，全凭实力。同是造反者，同为争天下，韩信与刘邦、项羽拥有同等权力、同等机会。如果韩信当时敢于喊出一声“帝王将相宁有 种乎”之类的豪言，最终究竟谁能当上皇帝，真还难说。可是，韩信此人，纵有封侯之愿，却压根儿没有帝王之志。他一再向蒯通表示，“汉遇我厚，吾岂可见利而 背恩乎!”蒯通怒其不争，仰天长啸：“时乎时，不再来”，“天予弗取，反受其咎；时至弗行，反受其殃”。说罢，装疯而去。
　　
　　你说韩信多么“昏”吧，他既然不忍“背汉”，那就兢兢业业为刘邦把仗打好吧。可是不，他偏偏在这种敏感时刻，向刘邦开价，要求自立为“假齐王”，刘邦 怎能不怒火中烧?既然蒯通鼓动他争天下他不想争、不敢争，那又何必伸手去要个什么“假齐王”呢?蠢不蠢啊!刘邦迫于同项羽对峙的困难局面，为了防止不测， 作为权宜之计，接受张良、陈平建议，封韩信为齐王。这样一来，局面是稳住了，但刘邦与韩信之间的“梁子”也结下了。韩信自以为从未萌生“背汉”之念，心里 坦坦荡荡。可是，以后的矛盾发展已经由不得他了，刘邦从此将要一步步收紧捆绑韩信的绳索了，韩信还蒙在鼓里呢！
　　
　　刘邦的用人之术，是一套将人摆布于生死间的封建权术。韩信在军事上纵有盖世奇才，在权术游戏中根本不是刘邦的对手。韩信是一只猛虎，刘邦也能将它牵在 手里转场子赚钱。他可以违心地将韩信封为齐王，让韩信实实在在地感受到“汉王厚我”，使他即使面对蒯通和武涉的左右游说也“不忍背汉”。为了调动韩信参加 垓下会战，刘邦又可以再次违心地加封给韩信一大片地盘，使他心甘情愿地前来殊死搏杀。可是，项羽一死，刘邦马上就给韩信颜色看。只是因为韩信立有盖世之 功，如果操之过急，将他一棍子打死，恐天下不允，失去人心，所以第一步先剥夺他军权，改封为楚王。随后，又利用韩信狂傲自大、不善于处理人际关系的弱点， 以有人告他“欲反”为借口，“用陈平谋”，在云梦将他逮捕，押回洛阳，杀尽他威风，贬为淮阴侯。从此，韩信愤恨难消，人际关系更加紧张，“羞与绛、灌等 列”，树敌太多，周围环境对他越来越不利。最后，失去理智，策应陈豨谋反，招来杀身之祸，也是罪有应得。临死，韩信仰天长叹：“吾悔不用蒯通之计!”等他 明白过来时，脑袋已经落地。
　　
　　刘邦信也萧何，疑也萧何
　　
　　最后说说萧何吧，萧何是“三杰”中唯一的善终者。
　　
　　汉中离张良庙不远，公路边有“萧何月下追韩信处”。我问了一下那里的情况，说是现地没有什么标志性建筑，只立了一块石碑，偶然可以拣到几片碎瓦，别的 没有什么可看。一想也是，萧何月下追韩信，兵荒马乱，荒山野岭，当时不可能在现地留下什么标记。所谓“萧何月下追韩信处”，也是后人半寻半猜的地点，不去 看也罢。
　　
　　封建制度的用人原则，本质上就是人身依附关系。萧何能够成为“三杰”中的唯一善终者，不是偶然的。萧何与刘邦是真正的老乡，刘邦是“沛公”，萧何是 “沛人”。虽说韩信和刘邦、萧何也都是老乡，但彼老乡非此老乡。刘邦同韩信的老乡关系，意味着“老乡整老乡，杀你没商量”。
　　
　　在刘邦心目中，真正知根知底的是萧何。刘邦起事前，就和萧何很要好。《汉书•萧何传》中讲了几件事：一、萧何是沛中小吏，刘邦为布衣时，萧何“数以吏 事护高祖”。二、刘邦当了泗水亭长后，萧何“常佑之”。三、刘邦押送徭役去咸阳，别的官吏都给刘邦送钱三百，唯独萧何给了五百。《史记•高祖本纪》中讲了 另一件事：吕雉的父亲犯了事，躲到沛县县令处来避风。沛中官吏豪杰，听说县令家来了贵客，都备了礼金前来探望。萧何负责收礼接待，他大声宣布：“人太多 啦，送礼不满一千的都到堂下去坐。”刘邦来了，分文未带，却写了一个假帖递进去，大声嚷嚷：“我送一万!”萧何眼睛一眨，将刘邦放了进去。刘邦对所有客人 都不放在眼里，径直坐了上座，喝得烂醉，从此与吕公混得烂熟，吕公将女儿吕雉许配给了他。司马迁通过这件小事，将刘邦骨子里的痞子气写得淋漓尽致。萧何是 衙役小吏，想来与乡里这类痞子是混得稔熟的。刘邦与萧何，这等关系，谁能比得?
　　
　　史书上说萧何此人“以文无害”。用现在的话说，就是“一位有点文墨的小官吏，人不坏”。又说他办事认真，负责课税，上缴最多。秦朝的监郡御史经过考 察，觉得他很适合到朝廷去当差，准备推荐。萧何不愿离开本乡本土，推辞不去。从这件事可知，萧何很适合干机关工作。他后来跟随刘邦打进咸阳，别人都忙于掳 掠金银财宝，他却急往秦宫收集简牍资料、法律文档、地图报表之类，这些东西后来对汉朝开国执政发挥了重要作用。
　　
　　萧何对刘邦，真可谓死心塌地、全心全意。他把自己的身家性命连皮带骨统统倒进了刘邦的锅里，这一点是他与张良、韩信的根本区别所在。刘邦长年领兵在外 同项羽苦战，萧何开始几年“留收巴蜀，填抚谕告，使给军食”。后来又“守关中，侍太子，治栎阳。为法令约束，立宗庙、社稷、宫室、县邑”，并将粮食兵员源 源不断从关中送往前线。事无巨细，桩桩件件都考虑得周到细致，只要报给刘邦，全都照准。有些事来不及奏报，他就付诸实行，刘邦回到京城时再补报一下，刘邦 也很满意。萧何对刘邦忠到这种程度，刘邦对萧何就丝毫没有戒心了吗?非也!
　　
　　刘邦的用人原则，“疑人”第一。“汉三年，与项羽相距京、索间，上数使使劳苦丞相”。什么意思?刘邦在前线与项羽对峙，战事艰难，却一次又一次派使者 回京来慰问萧何，说他在后方工作太辛苦啦。有个叫鲍生的，对此咂摸出了味道，对萧何说，汉王在前线暴衣露盖，非常艰苦。为了使汉王对你不起疑心，你何不动 员你的子孙和亲属中凡是能当兵的都去当兵，使汉王觉得你把全族人的身家性命都交给了他，可以让他彻底放心。萧何“从其计，汉王大悦”。这件事给刘邦留下了 极深的印象。后来群臣争功时，许多人认为萧何一天也没有到过前线，一仗也没有打过，把他的功劳说得那么大，听了不服。刘邦就说：“你们都只是独自一人跟随 我打天下，多的也只有两三人。萧何举族几十人跟随我，你们能和他比吗？”萧何对刘邦“举族相随无遗”，他算是认准了一条，只要有了刘邦的天下，就会有他萧 何的家业。