“……现在正读着呢。总而言之，事情变得很棘手啊。本来是想要极其秘密地幕后处理的……是吗，河村社长来解释吗？……啊啊，就请那么做。”
　　
　　住之江银行的常务董事企划部部长西胁一文，那张像是战国时期武将似的脸笼罩着紧张感，他挂断了电话。
　　
　　大约是在十年以前他开始入住这栋位于东京都调布市的二层楼宅邸，在宽敞的客厅里，摆放着三盆即将长出花芽的月下美人（俗称昙花）。年轻时还因为打网球参加过高中校际比赛，是个运动健将，他现在的兴趣是侍弄花草。
　　
　　西胁的视线再次落在了桌上展开的《日经新闻》晨报上。
　　
　　昭示着不吉利的标题跃然纸上。
　　
　　《伊藤万加快压缩土地、债务——住之江银行受融资限制予以协助》
　　
　　1990年5月24日，星期四——
　　
　　中坚综合商社伊藤万的巨额债务问题被揭发。该公司的主办银行是住之江银行。
　　
　　伊藤万公司是东京证券交易所市场第一部（东证一部）的上市企业。其前身是由伊藤万助于明治十六年（1883年），在港口创立的纤维商店——“伊藤万商店”。伊藤万公司因为在1973年的第一次石油危机之际经营恶化，时任住之江银行常务的河村良彦被派到了该公司担任社长，重新组建公司。
　　
　　在那之后，河村开始实行了独裁政策，乘着泡沫经济的风潮奔跑在扩张路线上。他与山口组有着深厚的交往，令有前科的、被判过一次刑的伊藤寿永光作为企划监理本部的顾问进入了公司，并开始与许永中那种可疑的分子进行交易，向土地、股票、高尔夫会员权、绘画、古董等进行了巨额的投资。那其中的大部分都成为了不良债权。
　　
　　令人觉得棘手的事情，是被称为“住之江银行的天皇”的会长矶野一郎的长女，任职于季节集团（SaisonGroup，西武流通集团）旗下的高档美术品销售公司，她通过河村，向伊藤万公司销售了巨额的美术品。河村还倾尽伊藤万公司的力量，支持矶野长女的丈夫所开办的公司。河村与矶野相勾结，从住之江银行骗取了巨额的融资。
　　
　　与中坚商社伊藤万有往来交易的银行住之江银行，开始处置伊藤万持有的过多不动产并削减负债。……借款在综合财务报表的基本面达到1.2兆日元。而另一方面，因为大藏省下决心要从3月末开始限制与不动产相关联的融资的总额，所以伊藤万公司要取得住之江银行的全面支持，须努力进行财务内容的改进。……这种增加的借款的一大部分是用于充当了不动产的投资。但是，现在的实际状况是获取的多数的不动产并没有形成商品化。到了今年，利息开始上调，伊藤万公司所负担的利息会急剧加重的可能性也显现了出来。
　　
　　西胁从《日经新闻》上抬起视线，穿上藏蓝色的西装，拎起文件包，走向门口。西胁的太太送他到了门口，他一出门，立刻就坐进了等着他的黑色轿车里。
　　
　　天空很晴朗，吹着初夏清爽的微风。
　　
　　“又是不良债权的处理啊。这次又有可能是很棘手的工作啊……应该从何处开始着手办理呢……”
　　
　　西胁靠在车后座的靠背上，脑里不断地思量着。
　　
　　西胁于昭和三十六年（1961年）毕业于大阪大学法学部，之后进入住之江银行工作。他在大阪市大正区的分行待了三年，去调查部干了八年，之后在东京的融资部工作了三年。在进入银行的第十五个年头（1975年），他成功地处理了因为面向加拿大的大型炼油厂的融资变成了呆帐从而陷入了经营危机的下级综合商社安宅产业的问题，因此，在当公司新设立了一个精锐部队——融资第三部门——的时候，他被任命为该部门的第一个次长。当时，负责融资部的副行长是矶野一郎。西胁一手掌管了实际的业务，他描绘了由伊藤忠商事公司吸收合并安宅产业的蓝图，并付诸了实际行动。
　　
　　住之江银行在1986年12月份，吸收合并了平和相互银行时，西胁结束了在被称作为“发迹的登龙门”的丸之内分行为期一年的行长一职，之后，被调回了总部。在那之后，作为企划部部长兼融资企划部部长，处理了以金屏风事件为象征的平和相互银行的内乱和融资混乱所引发的高达5000亿日元的不良债权，实行了裁减人员等大规模的重组。