中国父母愿为孩子的教育牺牲时间和金钱，只要孩子取得好成绩，其他的都不在话下。而美国家长则更关注孩子的身心 健康、全面发展，很少过问孩子的学习情况。在美国人的观念 中，学习是学校负责的事，家庭是培养孩子品德、爱心、让孩子健康成长的地方。

一个老外朋友的儿子被哈佛大学录取了，同时，他也被我们州的州立大学录取并给了他四年全额奖学金。哈佛大学等大型私立学校都是根据学生的家庭收入来提供经济资助，低收入家庭的孩子分文不用拿，富人的孩子就要自付学费。我这个老外朋友是专科医生，收入颇高，如果孩子选择去哈佛，四年里他们家大概需要拿出二十万美元的学费。

朋友对儿子说，他的大学费用父母一共就给他出十万，如果他选择去哈佛，剩下的一半费用就要他自己去贷款或打工解决；如果他选择去其他学校，这十万元父母依然会给他，他想干什么都行，父母不干涉。

儿子考虑了一番最后决定去州立大学。他觉得虽然哈佛相对人文环境好一些，但是并不值得为此多花家里十万美元，自己还背上十万美元的学生贷款。大学毕业后如果还想继续深造，自己可以在那时候再申请去顶尖的学校。这个孩子很喜欢搞发明创造，高中时搞的小发明在州里、全国都得过奖，他打算把父母给他的十万美元当作创业基金，在大学里就开始创业。

相对于这个美国家庭的选择，我在外州的一个中国朋友家是另一番景象。他家的女儿被耶鲁大学录取了，同时也被一所很著名的、全美大学排 名在二十几名的州立大学以全额奖学金录取。他们根本就没有考虑那所提供奖学金的学校，没有丝毫犹豫地决定让孩子去耶鲁。

朋友自从女儿拿到了耶鲁的录取通知书，就意气风发、神采飞扬，比他自己当上教授那会儿还兴奋。前些日子被当地的中文学校请去开座谈会，介绍女儿成功“爬藤”（考上常春藤学校）经验，据说座谈会开得热火朝天，一个大教室里坐满了人，后面还站着好几排。家长们踊跃提问， 还有记笔记的。

那个被哈佛录取的小伙子以及他的父母，好像根本就没人去向他们取什么经，更别提在什么地方公开介绍经验了。顺便说一句，我在美国的书店里也从来没有见到过“哈佛女孩詹妮弗”“耶鲁男孩约翰逊”之类的书籍。

那位中国朋友，是留学出来的第一代移民，去年评上了教授涨了薪 水，太太也刚在公司里升了职，家庭收入已达到了读耶鲁要交全额学费的水平线，女儿四年大学读下来也是要交二十多万的学费。朋友说当然要让女儿上最好的名牌大学，做父母的怎么会去考虑钱的问题，唯一考虑的是孩子能不能上得去的问题。

美国人和中国人都重视教育，但是，华人家长在孩子上大学问题上异乎寻常地重视大学名气，全力以赴支持孩子上有名气的大学。相比之下， 美国人则比较量力而行，他们也都对孩子上大学有所支持，但不会达到华 人家长全力以赴甚至“牺牲”的程度，不会为了让孩子上好大学而降低了 自己的生活水准。

老公的一个同事，读大学时父母对她说，家里只能给她出六万的大学费用，她想读哪个学校想到哪里去读，家里都不管。她自己选择上了一个很小的我们中国人根本都没有听说过的私立大学，学费很贵，四年大学读下来，她借了将近十万元的学生贷款，工作几年以后，还在还贷款。

对大多数的美国人来讲，孩子上什么样的大学是一个和钱相关的投资决定。很多家长会与孩子一起商量是上私立大学还是公立大学、本州大学还是外州大学，这些都涉及不同的学费水平。还有一种可能，是先读社区学院还是直接上正式大学？如果能先读两年本地的社区学院，再转入州立大学读两年，比上四年州立大学更省钱，最后拿的也是州立大学的学位。

儿子有个同学，被一所挺好的学校录取了，但是学费生活费一年下来要两万五。他父母两个人都工作，也属于中产阶级了，却对儿子说，你上大学我们每年只给你出一万，剩下的你要自己解决。那个孩子算了算账，最后决定去附近的社区学院先读两年。这样他住在家里，住宿伙食费可以省下一笔钱，周末去打工可以把学费赚出来，爸妈给的钱头两年就不用动了。两年后他再转到四年制大学里去，有父母提供的四万块，再利用暑假的时间打点工，后面两年的费用基本就解决了，最后四年大学读完，一分钱的学生贷款都不用背负。这个孩子后两年申请进了哈佛，因为家庭收入不够，所以学费学校给他出了，他父母给的钱后来大都被他用于在假期周游世界了。

中国家长有几个会让孩子自己解决大学学费？或者孩子有可能去好学 校却为了学费退而求其次？一旦孩子有机会进好大学，父母都是不遗余力 地支持，就像一个刚来美国不久的中国父亲和才上学的儿子讲的：“只要 你以后考得上名校，我砸锅卖铁都供你。”

是美国父母太“自私”吗？抑或是，他们给了孩子为自己负责、独立 自主的机会？是我们华人父母太重“名”吗，还是我们肯为了孩子无私地牺牲？