据说“九一八”事变爆发之前，国民政府陆军大学聘请的一个日本战术教官酒后曾吐真言说：“中国的金山卫、大鹏湾，还有广西的北海，都是登陆的好地方。”这个故事是否确有其事恐怕无法得到考证。但是金山卫地区背江临海扼杭州湾咽喉，襟带江浙，东北距上海60多公里，西离杭州100多公里，西北抵苏州嘉兴仅半天路程，历来为兵家必争之地。这里地形开阔，可以容纳3个师的兵力同时登陆，而且这里有3条公路、1条铁路通往上海，同时又有经太湖南岸通往南京的交通线，便于登陆部队的后续战役展开。
　　
　　但是这个方向上中国军队的防御力量却比较薄弱，只有粤系张发奎所统率的第8集团军4个师又1个旅的兵力防御着350公里的海岸线。随着淞沪前线吃紧，部分兵力在10月被调走，仅剩下了第28军所属的第62师和第63师，驻守全公亭至柘林之线。11月3日，第62师又移防浦东，原防区全部由63师接防。此时，金山卫仅有第63师373团的两个连，分别部署在金山卫的海月庵和平湖白沙湾的东司城，另还有第55师炮营3连部署在全公亭海天寺。
　　
　　这一明显的防御漏洞早已为日本军方所洞悉，参谋本部决定“以第18师团、第6师团、第114师团、第5师团的一部编成一个军，作为上海方面增派兵团。从华北运送部队，预定10月20日登陆，以杭州湾乍浦作为登陆点，从第5师团抽调的部队作为登陆作战先头部队”，日本方面迂回侧击的最后准备工作也就随之展开。
　　
　　10月9日，日本陆军参谋次长多田骏向华北方面军发出函牒，要求以1个常设师团及第5师团的1个步兵联队为基干的部队于10月20日前后开始登船，在塘沽附近实施集结。日本陆军华北方面军司令官寺内寿一大将、参谋长冈部直三郎少将、副参谋长河边正三少将经过商议之后，考虑到谷寿夫中将的第6师团攻占正定后正在实施追击作战，于是从板垣征四郎的第5师团中抽调的步兵第9旅团为基干（缺步兵第11联队），加上独立山炮兵第3联队（缺第2大队）以及其他部队合编的国崎支队已经在保定集结中，遂以这两支部队作为华北方面军抽调的作战部队，组成派遣部队基干。
　　
　　而本来已经入列关东军编制的第18师团则是在海军的协助下，从10月9日起，在五岛群岛开始登陆作战训练。次日，也因为下村定第一部长考虑到方案已经成了陆军省、参谋本部的普遍意见，所以陆军大臣杉山元拜会了海军大臣米内光政，讲述了相应的使用兵力的决定，并把登陆地点定位金山卫城，准备在10月30日，以第6师团、第18师团作为首批登陆部队，同时登陆的几个决定报之以海军，要求海军给予协助。
　　
　　10月12日，陆军参谋本部下令第11次动员，13日作为动员第1日。动员部队包括七号军司令部（第10军司令部）、第114师团、独立机关枪第8大队、独立山炮兵第2联队、独立工兵3个联队（甲乙戊）、后备步兵12大队。同一天，多田骏陆军参谋次长以电报向华北方面军发出函牒“已决定将第16师团调出”。