改革开放后，中国在国际分工的大背景下积极推进工业化，大力引进外国直接投资（FDI），由此积累起庞大的生产能力，“中国制造”（MadeinChina）遍及全球。尤其是在低端制造上，凡是与中国竞争者，最终无不丢盔弃甲。国际分工与世界经济因中国的加入而大为改变，由此也奠定了中国“世界工厂”的地位。但是，世界对“中国制造”毁誉参半，中国对自己的“世界工厂”地位也褒贬不一。在国际金融危机的冲击下，全球经济保护主义甚嚣尘上，贸易摩擦纷至沓来，“中国制造”终结了无止境的扩张，企业产能严重过剩，“世界工厂”正面临由毛虫到蝴蝶的痛苦蜕变。