在两性关系中，保持完整自我非常重要。尊重伴侣意味着不要试图改变或是操纵对方，而是努力支持他（她）、成就他（她）的个性发展，并维护他（她）的权益。尊重的态度表示重视对方的需求、期望、价值和权利。尊重即将自己和他人看得同等重要，有时甚至把对方看得更重要些。
　　
　　被尊重的需要可以说是“成为自己”的情感需要，这能使你不至于在两性关系中失去自我。当一个人受到尊重时，他不会觉得自己必须争取权利，也不会觉得自己毫无价值。尊重的需要也是公平的需要，同时也是对一个人的权利的认可。尊重意味着对方值得你主动支持。
　　
　　因为女人发散式认知的天性，她们特别需要别人的尊重。当女人爱上男人时，她很难保持原来的自我意识。她需要男人不断地提醒，才能意识到自己的权利和价值。当男人不尊重她或她的权利时，她便开始怀疑自己的权利和价值。她越是爱他，便越会受到他对她的尊重程度的影响。如果男人不尊重女人的需要、情感和权利，终有一天女人会不得不停止爱他，以便重新找回自我。
　　
　　男人却常常对女人强烈渴求尊重的心理浑然不觉，因为他们不受尊重时的反应与女人的完全不同。当女人不被尊重时，她倾向于付出更多的爱来证明自己的价值。男人的行径恰好与之相反。在得不到尊重的情况下，男人多半变得自以为是，异常愤慨，并强求更多的权利。如果得不到自己应当得到的，男人甚至拒绝付出。
　　
　　不幸的是，在孩童时代，我们过于依赖父母对我们的尊重。如果他们不尊重我们的需要，我们甚至很难认识到我们的权益。女孩尤其容易受到父亲尊重母亲的方式，以及母亲尊重自己的程度的影响。
　　
　　正如前面所说的那样，当男人不被别人尊重时，他反而加深了自我价值感。在某种情况下，他甚至采取攻击手段，以赢得尊重。大多数争斗是由男人得不到尊重所引发的。把这种现象和基本军事训练相比较会很有趣。在新兵集训营中，受训者不断受到侮辱和贬低，目的在于激发他们的斗志，使其发愤图强来证明自己的价值。他们下定决心艰苦训练，通过取得优异的成绩来赢得别人的尊重。渐渐地，他们会觉得自己的确值得尊重和欣赏。
　　
　　当不被对方尊重时，男人的第一反应是攻击和操控，而女人的第一反应是顺从。尤其是当她面对所爱的男人时，这种顺从倾向越发明显。但是，如果长期得不到尊重，她便会愤恨男人。此时，双方角色会倒转。为了补偿顺从带给她的积怨，她可能变得霸道和专横，而男人则变得被动和依赖。