经过几天火车的颠簸，他们几个很快便睡去了。兰州城也渐渐安静了下来。严高明仍就坐在大厅，面前桌上的烟灰缸内，重叠着十来支烟头，有的还没有抽完，剩了一大截，实在有些浪费。严高明翘起二郎腿，烟不离嘴，眉头紧锁，一条烟柱缓缓上升，逐渐消失。
　　过了会儿，严高明站起身，喝光了杯里的茶水，走出大厅，来到外面。
　　月已西沉，天空一片漆黑。
　　严高明长长地舒了口气，呼出的气凝结成一束雾气，慢慢向上游走。他的眼神有些迷茫，不知道前面会是怎样一条路，当初加入这个队伍，也是一时的冲动，心想肯定会是一个美差，现在他是一点底也没有，既来之则安之。
　　阵阵冷风吹来，不觉寒颤。严高明走回大厅，前台的服务员支着下巴，打着瞌睡，看这情形，这店的生意敢不怎么好。如今正是中国起步的时候，大多数人还没那个余钱来住在当时来说高级的宾馆。
　　严高明瞟了她一眼，回房间睡觉去了。
　　第二天下午四点。
　　天空烈日高照，阵阵热浪从窗户的缝隙里挤进来，火烧火燎的。
　　严高明醒来，摸了摸身上，全是汗水，于是脱去汗衫，打开电风扇，因为那个还没有空调，因为一般的宾馆用不起。严高明走进卫生间，拧开水龙头，想冲冲凉，那水可真大，半天流不出一盆来，而且还是断断续续的。
　　“妈的，这是什么鬼地方，连水都没有。”严高明骂了一句，走出来，打湿了毛巾，随便擦了擦，换了件干净的T恤。
　　看了看表，已经五点，严高明出了房间，来到赵建松和万涛的房间，敲了几下没人应。又去了吴海南和施敬言的房间，刚敲了两下，门就开了，是施敬言开的门。
　　“醒了。”严高明说，走了进去。
　　“嗯。”施敬言回答，声音很低，像是从肚子里发出来的，轻轻地关上门，倒了杯水给严高明，什么话也没说，坐到沙发上，两眼直直地盯着对面的墙壁。
　　“他还没起来？”严高明问
　　“嗯，一直没醒过。”施敬言回答，一个字也不多说。
　　“他醒了，叫他到我房间里来。”
　　“好的。”
　　严高明离开了。
　　大概七点左右，其他四个都醒了，来到严高明的房间。
　　“叫我们来有什么事？”赵建松问，似乎还没睡醒一样，眨巴着眼睛，还打了哈欠。
　　“没什么重要的事，就是……我是这样想，你们不是说再玩一天的嘛，反正今晚已经是去不成了，我的意见是咱们就再玩一个晚上，明天一早就出发去敦煌，你们说怎么样？”