我得承认，世界始终对我十分宠爱，将种种馈礼呈现在我的面前。我的生性快活无忧，更觉得生活丰富有趣。然而，我的心灵此刻即将踏上崭新的旅途，天主要考验我，使我经受烈火的历练，尝尽痛苦的滋味，然后洁净身心，将自己奉献给他。春天的鲜花必须先在冰雪中绽放出花蕾，才能在阳光的拂煦下欢快地盛开。在天主面前，我只是一朵野地的小白花，当然得经受冬日严寒的考验。

　　我回想起亲爱的妈妈，她生病时的情景令我心酸不已。我清楚地记得，当她蒙主呼召而去的时候，瑟琳和我站在她的床前，感到孤单无助，就如流放外地的少年囚犯。幸好乐蕾兹太太好心，每天早上都将我们接走，我们白天便跟随在她身边。有一次，我们还来不及祈祷，就匆匆离开她家。回家以后，瑟琳向我轻声耳语：“我们应该告诉她我们没有祈祷吗？”

　　我点点头。瑟琳就很羞愧地告诉了乐蕾兹太太。乐蕾兹太太随和地答道：“没关系，你们现在祈祷吧。”她说完就走了。我们姐妹俩被独自落在空荡荡的大屋子里，瑟琳望着我，我们不约而同地想：“如果妈妈还活着，她绝不会这样。她每次都会等我们祈祷完后才肯离开。”和别的孩子游戏时，我们心里也始终想着妈妈。我还清楚地记得，有一次，瑟琳得到一个鲜美的蜜桃。她在我耳边低声说道：“我们不要吃，我要拿去给妈妈吃。”可怜的妈妈当时病得太重，已经不能品尝这地上的果实了；但她将在天主的葡萄园里，品尝更美味的果实，天国的荣光将永远地照耀在她身上。天主在最后的晚餐中，曾经许诺我们，我们将来都会在圣父与圣子的王国里共聚欢宴。我至今仍然记得那难忘的临终膏油礼，回想起来时也忍不住落泪。我依稀记得，我们五姐妹按年龄的长幼，在那里跪成一排。我跪在瑟琳身边，可怜的爸爸也跪着啜泣不止。

　　妈妈去世的当天，也许是次日，爸爸将我紧紧地抱在臂弯中，说：“来，孩子，最后来吻吻你可怜的妈妈吧。”我并没有放声大哭，只是默不做声地将嘴唇紧贴在妈妈的额前。我的感情过于深沉，不愿在很多人面前表现出来。我只在寂静中默默地看着，听着，没有受到任何人的扰乱。当时，大人们竭力设法，故意不让我看到很多情形，但我还是看到了。比如，当我看到一口大棺材之时，我站在那里，呆呆地望着它，很久才回过神来；我以前从未看到过它，但我完全知道它意味着什么。妈妈的身躯怎么变得那么短小了呢？我想看到整个棺材的长度，于是踮起脚，伸长脖子，眼巴巴地望过来。我记得当时恨透了它的长度。15年后，我又看到了一口棺木，那是珍尼薇院长姆姆的。这口棺木和妈妈的那口长度相仿，不禁勾起了我童年的回忆。往事阵阵涌上心头，我又依稀变成那个孩提时代的小德兰。不过，现在我已经长大了，那口棺材也不再显得那么可怕。当我抬起头来的时候，我不是注视那棺材，而是揣想着：珍妮薇姆姆已经满怀喜悦，进入天堂的荣耀之中。所有的苦难已经完结，重轭从她的肩头脱落，她灵魂中的冬日严寒从此一去不返。

　　在教堂中为妈妈举行安魂弥撒的那天，天主有意要我在地上挑选个新妈妈。当时，我们五姐妹都站在那里，互相望着，满怀悲伤。露易丝看到瑟琳和我的神情之后，忍不住说道：“可怜的小乖乖，现在你们没有妈妈了。”瑟琳扑到大姐玛利怀中说：“你就做我的妈妈吧。”我向来喜欢模仿她的动作，但是，亲爱的姆姆，这次我却转向你，扑到你怀中，哭着说：“我的妈妈就是宝琳姐姐。”

　　从那时起，我就要进入生命的第二阶段。这个阶段始于4岁，终于14岁。那是段愁云惨淡的日子，当我的新妈妈进入圣衣会之后尤其如此。在这段岁月里，我虽然已经比较懂事，但仿佛又恢复了某些孩子气的性格。姆姆，我要坦承，自从妈妈去世后，我欢快无忧的心性完全大变，那个曾经活泼开朗的我，变成了腼腆、安静而过分敏感的小姑娘。只要有人看我一眼，我禁不住就会泪如雨下。只有无人注意我的时候，我才感到欢欣自在。我不愿和生人相处，只有单独和家人相聚时，我才会变得快活起来。这段时光里，所有人都对我满怀温情与关切，爸爸尤其对我关心备至，既是慈父又是良母。同时，你和玛利也最疼爱和关心我。似乎天主也意识到：如果这朵小花想要生根的话，她还需要阳光。她经受不住急风骤雨，还需要温暖与露珠，以及柔柔春风的吹拂。可见，即使在我生命的严寒冬日，天主也仍然对我恩宠至深。

　　离开阿林松时，我不记得是否怀着怅惘的心情。孩子们都喜欢新鲜变化，我们要搬到里修去住，这让我很高兴。我记得旅途中的情景，也记得傍晚抵达舅舅家的情景。珍妮和美莉正在门口等我们，我立刻就喜欢上她们，并为有这样的表姐妹深感庆幸。我也喜欢舅母和舅舅，对后者的敬爱之情尤为深厚。我们住在新居百香来，生活十分惬意。你每天早晨走进来，问我是否作过奉献，随即为我穿衣，同时向我讲着天主的故事，然后，我就跪在你身边祈祷。稍后你教我读书，我认的第一个字就是“天”。亲爱的教母教我写字，你则教导我其余的东西。我学习上不算很聪明，但记忆力非常好。我最喜欢圣经教理学和圣经史，但多次因为文法急得掉眼泪。你是否还记得，我始终分不清字的阴性或阳性？下课后，我就带着成绩单和通知书，跑到屋顶上阳光明亮的小房间去见爸爸。我得意非凡地向他夸耀着：“我得了5分，1分也没扣，宝琳自愿给我这么高的分数!”我强调这点是因为：每逢我问你我是否得了满分，你回答是的时候，我总觉得你故意多加了1分。当我得到相当高的分数时，我就可以放一整天假。每逢这种假日，我总觉得时间过得格外慢。你很高兴听我这样说，因为你由此发现我不喜欢虚度光阴。

　　每天下午，我常常陪爸爸散步，也经常去做礼拜。我们总是去同一个教堂，因此，我能够在圣衣会的小圣堂里做最初的礼拜。在那里，爸爸指着唱诗班身后的铁栏杆对我说，铁栏后面就是修女。我从来不曾想到，九年后我居然会成为她们中的一员！回家之前，爸爸总爱给我买点小礼物。回到家中，我做完该做的工作后，爸爸就陪我在花园里玩耍。我从来没有想过玩玩偶，却很喜欢自己发明游戏。我会拾些子粒，在地上捡些树皮，盛在玩偶用的小杯子中，献给爸爸。可怜的好爸爸！这时，他就会搁下手头的工作，微笑着装出饮下的模样。他将杯子还我之前，总会问我是否要将杯子洗干净。偶尔我让他倒掉，但多数时候，我会将那珍贵的美味“饮料”拿回来。我也喜欢让爸爸给我的园中角落里弄点园艺。园中还有个假山洞，我将它装设成小祭坛，然后，将爸爸拉到这个地方来。我要他闭上眼睛，当我叫“爸爸，睁开眼”的时候再睁开。他为了逗我高兴，就望着我自己引以为傲的杰作，装出惊喜的样子，大肆赞美一番。诸如此类的温馨往事，我永远也追忆不尽。爸爸是太爱他的小公主了，我对他的感激之情，永远难以用言辞表达。

　　爸爸有时也出去钓鱼，那是我最觉有趣的事情。他带我外出之时，我总是感到无比快乐。我那样喜欢野外的世界，也会用小钓竿学着钓鱼，但我更喜欢坐在那里的草地上，与花草为伴。在这样的时光里，我的思想变得极为深沉。虽然我不懂得冥想，灵魂却早已沉醉在真诚的祈祷之中。不远处传来风的叹息，间或夹杂着军乐的声音，这让我顿生怡悦安详之感。我顿觉人间如同客旅，不禁神往于天上。但下午的光阴过得很快，兴味正酣之时，我们就要起身回百香来去了。动身之前，我得吃完篮中带来的食物；那是你给我做的涂有果酱的三明治，此时，它们鲜丽的颜色已经褪成浅红色了。这让我感到，尘世是个忧伤之地，天堂之外，从来没有毫无阴霾的欢乐。

　　说到阴霾，我想起有一天，天空突然乌云翻滚，暴风雨在我耳边响起。电光划破黑云，霹雳声中，我看到有火球落在不远处。但我毫不惊惧，反而高兴起来，因为我觉得天主离我很近。爸爸却并没有这样高兴，他虽然也不怕暴雨，但雏菊和青草没过我的头顶，他担心露珠会濡湿爱女的衣襟。在走上大路以前，我们还得穿过好几块田野，所以，他立刻收拾好渔具，背着我走了。

　　我陪爸爸散步的时候，他很乐意我将钱送给路上遇到的穷苦人。一天，我看到有个人拄着双拐，痛苦地跛行着。但当我拿钱走近他时，发现他并不像个穷人。他向我凄然一笑，并不肯接受我施舍的钱。我简直无法描述当时的心情。我原本应该慰藉这个人，但我却伤了他的自尊心。那个可怜人想必已猜透我的心情，因为他转身向我微笑了。我能够将爸爸给我的那块糕点给他吗？不，我没有那份勇气，但我真想给点他无法拒绝的东西。我对此感到十分歉疚，随后，我想起你曾经说过的话：当你初领圣餐时，天主会应允你全部的祈求。想到这句话，我又重新高兴起来。当时，我还只有6岁，但已下定决心：初领圣餐的时候，我要为这个可怜人祈祷。5年后，我实现了自己的诺言，我希望天主垂听了我的祈求，因为这是天主自己激发我为他的某个不幸子民所做的祈祷。