快鞭一打。曹操率领大军，撤回兖州。

　　越是身临险境，越是因壮烈之气而愈加坚韧。这就是曹操的禀性。

　　“吕布，什么东西！”曹操的气势已经压倒对手。他摩拳擦掌，杀奔兖州，觉得夺回被抢走的兖州，何须多费时日。

　　他兵分两路，让旗下曹仁包围兖州，自己突击濮阳。他认为，敌人吕布占领濮阳，会留在濮阳州城。

　　迫近濮阳，他命道：“原地休息！”让兵马喘口气，直到血红的夕阳西斜，一直没有行动。

　　他心里忽然想起此前旗下曹仁提醒他的话。

　　曹仁的话是这样说的：“吕布骁勇，附近诸侯无人可挡。而且最近陈宫一直跟随在他身边。听说他手下还有文远、宣高、郝萌等猛将。如不小心面对，也许会出意外，追悔莫及……”

　　曹操现在心里重复着这些话，并未感到特别恐怖。他想，吕布也许骁勇，但却没有智慧。策士陈宫之流，不过是一个浪人，而且还是背叛自己而出逃的胆小鬼，正好让他见识见识。

　　另一方面。吕布知道曹操来袭，越过泰山艰难路途，从藤县折回濮阳。他也不用陈宫之谏，意气豪迈，以五百余骑与曹操对峙，好像在说：“曹操，有何惧哉！”

　　在曹操的炯炯眼中看来，“吕布西寨薄弱”。

　　他率李典、曹洪、于禁、典韦等人，趁着黑夜，翻越山路，突然袭击。

　　吕布那天在正面野战中大破曹军，骄于胜仗。陈宫提醒道：“西寨危险！”他也不以为意，呼呼大睡。

　　濮阳城内一片混乱。西寨当即陷落，曹军竖起旗帜。可是一骨碌跳起来的吕布，临阵指挥，道：“寨子由我一个人夺回来给你们看。你们不能让一个敌兵活着回去！”

　　转眼间他的麾下恢复秩序，击着战鼓包围过来。

　　越过山险深入敌阵发起奇袭的曹兵，本来就不是大军，对地理也不熟悉。一度占领的营寨，反倒变成曹操等人的危险之地。

　　混战中，天已泛出鱼肚白。曹操看看身边，可以依靠的将士几乎全部被打散或战死。他自知身陷死地，叫了声“糟糕”，便弃寨而逃。

　　他向南逃，南面原野尽是敌兵；他往东逃，东面森林里满是敌兵。

　　“越来越不行了！”

　　他的马迷失了前进的方向，只好朝着昨天翻过来的背面山地飞驰而去。

　　“啊呀呀，曹操朝那边落荒而逃啦。”吕布的军队追来。当然吕布也在其中。

　　逃来逃去，曹操在城内街上一个十字路口迷了路。他一直抽打马腹，鞭子都要打断。这时，前方出现一群敌人的影子。“梆梆梆梆”，敌群里传来高亢的梆子声。说时迟那时快，西面八方以曹操为靶子，箭像疾风一样射来。

　　“死期到了！谁来救我！？”

　　曹操也不禁发出哀鸣，挡开射向自己的箭。

　　这时，远处不知何人“嚯——”的一声吼叫，其声若吠。

　　一眼望去，那人左右两手各提一把大戟，看上去每把都有八十斤重。他在敌群之中，劈砍开道，飞驰而来，人马浴血，宛如火焰。

　　“主公！主公！快快下马，卧倒在地，躲躲敌箭！”他跑近正受箭攻、进退维谷的曹操，大声提醒道。

　　道是何人？原来是最近刚刚招到麾下的恶来，那个典韦！

　　“噢，是恶来啊！”

　　曹操听到提醒，急忙跳下马来，匍匐在地。

　　恶来也滚鞍下马，如转风车一般挥舞双戟，挡开箭矢。然后大步走向敌军，口出豪言：“尔等歪箭，怎能射中我恶来！”

　　“狂妄之人！杀了他！”五十余骑敌兵拥作一团冲杀过来。

　　恶来善战，夺得敌军短剑十支。他把已成锯齿的大戟掷向敌军，随身带着十支短剑，转向曹操，道：“敌军已经逃散。趁现在，赶紧走！”

　　他徒步为曹操执辔，奔跑起来。两三个随从紧跟其后。

　　但箭雨仍以他们主仆为目标倾泻而来。恶来把头盔护颈斜立起来，把头藏在下面，一马当先，向前奔跑。“喂，士卒们！”见又有一群敌兵越追越近，他向身后大声命道。“我一直这样跑。如果敌兵追到十步距离时，招呼我一声。”

　　在呼啸而过的箭雨中，他一直用护颈遮住脸，就像睡着的野鸭。

　　“十步了！”后面的随从告诉他。

　　“来啦？！”刹那间，恶来从紧握在手的短剑中抽出一支，“嗖”地掷出。

　　争先恐后追赶而来的一骑敌兵咕咚一声，一个倒栽葱从马鞍上跌落到地上。

　　“十步啦！”后面又传来声音。

　　“噢！”

　　短剑在空中划过，飞将出去。

　　敌兵骑马武士干净落马。

　　“十步！”

　　短剑像飞鱼一样闪着寒光，呼啸而去。

　　就这样，十把短剑刺死十骑敌兵。敌兵恐惧，在尘烟中掉转马头，逃散而去。

　　“这帮可怜虫！”

　　恶来重又拉住曹操坐骑的缰绳，冲入落荒而逃的敌军之中，用敌人的武器横扫敌人，终于杀开一条血路。

　　来到山麓下，遇到旗下夏侯惇。他只带了十数骑逃到此地。全军死伤过半，惨然战败。曹操能保住一条性命，简直就是奇迹。

　　“没有你，我纵有一千条命，也保不住啦。”曹操对恶来道。

　　入夜大雨倾盆，要翻越的山中险要山洪湍急。

　　回来后，恶来典韦因当日之功，被晋升为领军都尉。

　　近来吕布连战连胜。

　　一直失意四处漂泊的一介浪人，转眼变成濮阳城的主人。刚刚又酣畅淋漓地痛击曹操，士气正旺。

　　“当地有一田氏大户，主公可知？”谋士陈宫的话说得唐突。

　　吕布近来也大大看重他的智谋，以为他又有什么计策，便道：“田氏吗？他是个有名的富豪吧。听说使唤的僮仆就有数百人之多……”

　　“正是。请把他叫来，悄悄地。”

　　“命他出军费吗？”

　　“不是这等不足挂齿的小事。从治下富豪那里榨取钱财，就好比快速吃尽自己的积蓄。只要成就了大事，他们就会抢着把金银财宝运进城来。”

　　“那叫田氏来做什么？”

　　“取曹操一命。”陈宫放低声音，悄悄向吕布说出计谋。

　　几天之后。一个农民，把蒸熟的鸡包好绑在竹竿尖上，用肩扛着，在曹操寨门附近徘徊。

　　“此人形迹可疑。”曹兵将他抓来。

　　那农民伏拜，道：“愿将此献给大将。”

　　“你是探子吧。”

　　曹兵不问青红皂白，把他押到曹操面前。于是那农民态度一变，道：“请让人退下。我乃密使，并非是你寨中碌碌无为的用人。”

　　曹操屏退士卒，留下近臣。农民剖开挑鸡的竹节，从中取出一片密信，献到曹操手中。

　　曹操展开一看，是城中第一大户，颇有富豪之名的田氏所书信函。信中写道：吕布暴虐，城中百姓对此愤恨不已。如果此等人物来当城主，我等只有逃散他乡。

　　接着，是密信的要点：“如今，濮阳只有留守之兵。吕布已去黎阳。请阁下即刻进军。我等相机内应，扰乱城中。在城墙上竖起白旗一面，上书一个大字——‘义’。谨祈以此为号，一举歼灭濮阳之兵。时机就在眼下。”

　　曹操转怒为喜，道：“上天使我一雪前耻！濮阳已然是我手中之物啦！”

　　他犒赏来使，让他带着允诺之词回去复命。

　　“危险啊。”谋士刘晔道，“为慎重起见，请军分三路，先试进一路。吕布无才，但陈宫不可大意。”

　　曹操采纳这条意见，把大军分成三段，徐徐逼近城下。

　　“啊，看到啦！”曹操微笑道。

　　果然，城墙上敌军大小旗帜飘扬。在城墙一角，西门之上，一旈白色大旗翻卷。曹操手搭凉棚望去，那面旗上大书一个“义”字，清晰入目。

　　“事已成就一半。”曹操向左右告诫道，“不过，夜幕降临前，全军歇息，只许进行小规模战斗，敌军来诱，也不许深入。”

　　城下商户门窗紧闭，百姓尽皆逃离，尽管是白昼，街市却像半夜一样。曹操的兵马屯集在各处，到处寻找食物和水，为夜间总攻做准备。

　　城里兵马果然来袭，街头巷尾有人数较少的冲突。进退反复之间，太阳很快落山，天色昏暗下来。

　　薄暮之中，一个当地小民慌里慌张，跑进曹操所在的大寨。抓住一问，来人拿出密信道：“我是田氏派来的。”

　　曹操闻言，即刻叫人拿来，展开阅读。正是田氏笔迹，分毫不差。

　　初更星光灿烂时分

　　城上将有铜锣鸣响

　　机不可失即请进兵

　　民众期待贵军已久

　　城门铁扉即向内开

　　欲将全城献于阁下

　　“好！时机已经成熟。”

　　曹操依密信所示之计，立即着手部署总攻。

　　他留夏侯惇和曹仁两路人马于城下门外，推夏侯渊、李典、乐进为先锋，以典韦等四将围守中军，自己则在正中竖起大将军旗，坐镇指挥，形成厚重阵形，徐徐逼近内城大门。

　　但李典感到城内空气寂静得诡异，便进忠言道：“我等先去进攻城门，小股作战，探探军情。请大将军且慢进军。”

　　曹操一脸不屑，道：“所谓战机，一旦错过，瞬间就会失去胜算。如果在田氏的信号上犯了错，就会扰乱全局。”他不但没有采纳，反而自己一马当先。

　　月亮尚未升起，漫天星辰已然灿烂。哒哒哒哒……军马跟在曹操身后，接近城门，来到西门一带。这时，响起一阵海螺声，尾音拖得长长的，阴森森的。

　　“呀？什么声音？！”

　　诸将犹疑不前，曹操却骑着马，一边跑过护城河吊桥，一边道：“是田氏的暗号！你们犹豫什么！？还不趁机冲锋！”

　　刹那间，正面城门从里面八字大开。诸将以为田氏密信并无虚言，也气势汹汹涌入城内。

　　然而，突然。