同一时间的宛城，正陷入从天而降的喜悦中。

从夜里子时不到，探子前来报告，说刘邦忽然全军撤退开始，郡守衙中就呈现出一股喜气洋洋的局面。吕齮带头脱下了甲胄，瘫软坐席上，让仆人给他按摩放松，还留在宛城的几个偏将，则接连前来祝贺，说是吕大人英武善战，独守孤城，居然吓跑了反贼，皇上不日必然有厚重赏赐云云。说得吕齮甚为受用，挥挥手示意他们退下，然后在婢女的服侍下宽衣解带，倒上卧榻，眼睛一闭，很快就进入了梦乡。

还没等从吕齮梦见的高官厚禄中清醒过来，就被榻前惊慌失措的仆人摇醒了：“老爷，老爷，不好了，反贼刘邦又杀了回来！”

半晌，吕齮才清醒过来，他一骨碌坐了起来，摘下榻前的宝剑，对仆人大声叫喊说：“什么？哪里的谣言？”

“真不是谣言，大人，城外又被刘邦的反贼围得水泄不通了……”仆人绝望地哀嚎道。

“这……”吕齮颓然地坐下，佩剑也无力地从手中滑落，在地砖上发出清脆的鸣声。他知道，宛城虽然坚固，但守军的战力已经快要告罄，很多战士已经两天两夜没有合眼。如果刘邦的军队再来上几波轮番攻击，这座城市必然要更换主人了。

正当吕齮无计可施时，窗外传来了声音：“郡守且宽心。”

走进来的人，是郡衙中叫做陈恢的小吏，吕齮平时对他不薄，因此，直到此时，他也依然留在宛城中，没有像一些小吏那样趁机溜走。

陈恢对吕齮像往常那样施礼完毕，然后用劝说的口气说：“将军，您已经完成了臣子应该做的事情，如果现在继续抵抗下去，无非是个死。死虽然对将军来说轻而易举，但也未免过于轻率了。秦二世暴虐无道，我们何必要为他卖命呢？我听说，沛公刘邦速来宽厚仁义，连韩国世代贵胄出身的张良都归顺了他。您不如带领我们归顺了他，这样，就算保全百姓，也可以保全自身。如果万一不准降，我追随您共同赴死也不为晚啊。”

吕齮听完这番话，长叹一声，说：“你去安排吧。”

就这样，抓住刘邦部队发动猛攻之前的时间，陈恢急急忙忙地让人用大箩筐将他放下城墙，要求面见刘邦和张良。

张良听说城中有人出来，抚掌微笑说：“沛公，投降的使者来了啊！”然后附耳对刘邦说了几句，刘邦点头会意。两人便一同转到帐前。

一见刘邦和张良出来，陈恢立刻不卑不亢地说了起来：“沛公，我听说，楚怀王和您事先有个约定，说是谁先打进了咸阳，谁就可以做关中之王。将军何必非要占领宛城呢？我为您的打算，不如接受宛城的投降，然后让宛城的官吏们官任原职，让商户百姓各自安守本分，然后，再把宛城的兵士全部编到您的队伍中，一同西征。这样，其他的不同县城看到宛城这样受到保全，官吏们的性命职位都安然无恙，自然也会开城迎接了。到时候，将军就可以兵不血刃，拿下咸阳。”

“嗯……”刘邦沉吟着，似乎还有点不甘心。

“沛公，这样倒不失为一件好事，”张良提醒道，“刚才，您不也在思虑是否能够给宛城上下一条生路吗？”

这句话让刘邦马上想到刚才两人的密谈，张良劝他一定要接受投降，于是便威严地说道：“既然郡守吕齮有这样的想法，为什么不自己来？只要他能真心投降，我便可以同意。”

陈恢诺诺而去。

吕齮听到这样的承诺，大喜过望，所谓忠诚这张窗户纸一旦被戳破，剩下的也就是对生命的渴望、甚至对新的前途的憧憬了。更何况，秦二世这样的皇帝，实在让人无法忠诚。

时间不长，宛城四门大开，吕齮亲自带着所有人鱼贯而出，跪倒迎接刘邦。刘邦也并不傲慢，亲自下马将他搀扶起来，宣布封他为殷侯，封陈恢为千户，让他们继续在宛城进行管理。

几天后，刘邦见宛城的局势已经获得了基本稳定，于是宣布出兵，继续西征。

果然不出张良所料，在吕齮献出宛城不仅没有危险、反而加官进爵之后，不少秦军将领开始动摇。很快，高武侯戚鳃、襄阳侯王陵在西陵地区归顺，番君将梅鋗也在胡阳地区率部队加入，汉中、武关相继攻陷……这样，刘邦不仅获得了更大的实力，也扫清了自己进攻关中的一切后顾之忧。

当刘邦的部队来到武关（今陕西蓝田县东南）关下的时候，已经是秦二世三年了，此时，离刘邦受命于楚怀王出兵，已经有了十个月左右的时间。

可以想象，项羽那边一定也会在加快进展，他很快就会一路向西，打下函谷关，然后进入咸阳了。按照现在的两军对比来看，这对于项羽仅仅是时间的问题。

时间，时间，一切都必须要围绕时间说话。

刘邦看着营帐中滴答作响的漏壶，感到脑子都要想空了，究竟怎样才能拿下面前这易守难攻的峣关呢？

很自然地，刘邦想到了十几天前，正是在张良的谋划下，自己才率领周勃、灌婴等将领，一举偷袭武关（今陕西丹凤县东）得手。武关，和潼关、萧关和大散关共同被称为旧秦国的四大门户。正是武关的攻破，让刘邦看到了率先进入咸阳的希望。没想到，关中居然还有峣关这样的要塞，看来，秦国的强大，真是有其强大的道理啊。

刘邦不耐烦地看看漏壶，叫了一声：“来人！”

帐外的卫兵立刻大踏步走进来，拱手施礼说：“主公有何吩咐？”

“请张先生过来。”刘邦不耐烦地命令道。自从入关以后，他觉得更需要随时和张良商量对策。

很快，在侍卫的陪伴下，张良衣履飘然，走进刘邦的营帐中。随着战事转守为攻，张良也恢复了自己长期保持的导引辟谷的气功练习。今晚，他终于拟定了计划，打算抽空吐纳运作一番，以便养精蓄锐，没想到刘邦难以入眠，急于获得指点，也正好将计划和盘托出、

实际上，张良前几天也有着和刘邦目前所相同的烦恼。他知道，越是在这种胜利即将到手的情况下，危险就会变得越大。峣关这座关隘，占据着峣岭和贵山两道山脉，是整个荆州到南阳盆地连接黄河流域关中的交通要道，可以说是咸阳不折不扣的最后屏障。此时，咸阳城内虽然人心浮动，但峣关里布置的重兵防范之严密，也可想而知。

而咸阳城中发生的事情，多少对峣关守军也有影响。

此时，丞相赵高听说各路义军不断推进，已经惊恐万分，为了缓和紧张的局势，他早在数月前就杀掉了秦二世，并拥立二世的侄儿子婴成为秦王。甚至还派出使节，想要和刘邦谈判，以平分关中土地的利益，换取刘邦停止进军。当然，这一套，刘邦是不可能理睬的。

正当赵高一筹莫展时，他亲手扶植上台的子婴反而将其杀掉，然后增兵加强峣关的防守，企图真刀实枪地阻止刘邦前进。

一面是秦王朝的垂死挣扎，一面又是项羽的步步逼近，在这样的情况下，刘邦的压力之大， 张良不用问也能知道，否则，他也不会星夜相邀了。

侍卫自觉地退出去后，刘邦马上恳切地问道：“张先生，您是否已经成竹在胸了？”

张良说：“沛公，峣关的确属于天险，不可强攻。我听说，峣关的守将是屠夫的儿子，可想而知，这样的人必然容易贪财。沛公不妨用重金加以引诱，然后再陈列疑兵加以威胁，这样，峣关就能唾手可得。”

刘邦听闻之后，顿时转忧为喜，在烛影有节奏的摇动中，两人密谋的身影映衬在营帐布幔上，直到深夜。

第二天，刘邦传令，让夏侯婴带兵，在山头上插满旌旗，以此展现雄壮的兵力。同时，又派出巧舌如簧的郦食其，带着营中一路征战所俘获的财宝，去关中劝降。

正如张良所预料的那样，秦军守关将领并没有多少坚守的决心，看到这辈子都没见过的财宝，果然动心。再听说关外到处都已经是敌军，便知道抵抗下去最终也没什么好的结果。于是，在款待郦食其以后，让已经醉醺醺的他回去禀报，说立刻献出关隘，和刘邦联军，向咸阳进攻。

刘邦听完郦食其酒气冲天的报告，感到非常高兴，提起笔来，就准备写信答应其要求。

张良摇手说道：“沛公不可。”

“怎么……”刘邦一脸疑惑地看着张良，言下之意是，劝降是你，不可也是你，究竟还有什么高招？

张良看了看同样困惑的樊哙、周勃他们，解释说：“各位，不要把事情想得太简单了。这个秦将，贪财好利，所以才会暂时同意和我们联合。但是，守关的下属兵士们，恐怕不会这么轻易顺从。依我的看法，不如乘他们现在的松懈和内乱，发起进攻，就能将守军完全歼灭，将峣关牢牢抓在我们手中。”

这个意见犹如一枚石子，丢进了原本安静的池塘中，很快，刘邦面前的文武手下，就开始激烈地争论起来。