嘉靖三十六年（1557）入冬，一场大雪把整个皇城凝固了。

　　严嵩一大早就进了西苑万寿宫，嘉靖帝果然还没有起来，当值小太监冯保把衣服穿得厚厚的，仍然在那里打冷战。

　　嘉靖帝醒来就喊李芳的名字，然后就说：“朕要更衣。”

　　他看到一旁跪着的严嵩，连忙说：“严嵩这么早来，有喜事吗？”

　　严嵩连忙上前，帮着李芳一起拍打皇上身上的丝线。一边还说：“有两件喜事，臣憋不住，一早醒来就来了。”

　　嘉靖帝说：“这么说，你的这两个消息，像屁一样，憋不住了，那好吧，就当着朕的面放了吧。”

　　李芳把旁边最大的一个木盆端了过来，伺候嘉靖帝沐足。

　　严嵩知道皇上开心了，嘉靖帝只要开心，准会在大臣们面前说屁字的。

　　严嵩如今见皇上高兴，连忙呈上文牒，说：“瑞雪兆冬，来年有个好的收成，天助大明得稳定，此为一喜。”

　　见皇上没有作声，严嵩继续说：“第二件喜事，是恭喜皇上得吉物。”

　　嘉靖帝把脚从一个木桶里拿出来，然后放到另一个木桶里，刚才是热水，现在的这盆则是温水，温差把脚部的神经激活，有利于修身养性。

　　嘉靖帝并不知道，现在京城有一个茶楼叫做太白楼，已经开始提供洗脚服务了，所有木桶都是从宫中运出去的。而所有的收入都归司礼监李芳掌控。

　　嘉靖帝看着李芳把木桶提走，问了一句：“朕今天是第多少次洗脚了？”

　　李芳把桶放下，掏出一个手牌，回答嘉靖帝：“陛下今天早晨是第七百九十六次洗脚，双数。”

　　陶仲文怕嘉靖帝过于沉溺后宫，便编排出逢单数不宜近女色的规矩，因此，嘉靖帝便收敛了许多。

　　嘉靖帝面露喜色，挥手让李芳退下，咳嗽了一声，让严嵩继续说：“说吧，你又给朕弄了个什么好玩的东西。”

　　严嵩站起来，把手中之物交给了一旁侍立的冯保。

　　冯保唯唯诺诺，不敢出声，把严嵩的东西递给嘉靖帝。

　　嘉靖帝一看这么精细的锦盒，便问严嵩：“搞什么名堂，弄这么小的盒子装着，难道是想让我练字用的毛笔？”

　　严嵩连忙辩解说：“皇上，毛笔乃劳繁之物，虽然能指点江山，却多让圣上龙体劳累，故不能算是吉物。此盒中是一双筷子。”

　　嘉靖帝“哈哈哈”，一点也不掩饰地笑了，说：“你这个严嵩，怎么越老越像个孩子，大早晨拿个筷子来和我对词句。筷子的确是吉物，因为一看到它，朕就饿了，不是饥物是什么，是让人饥饿的物。”

　　严嵩看嘉靖帝如此开心，也媚笑着说：“皇上请恕老臣没有把话说清楚。此筷子不是普通的筷子。”

　　嘉靖帝打开拿出来看，浑然天成的一双玉石筷子，那色泽撼人目光，简直夺天之工。

　　嘉靖帝十分欢喜，大声说：“朕看此玉如浑然天工而成，难道是传说中的蓝田之奇？”

　　严嵩连忙接话，说：“恭喜皇上得此吉物。此物不但是元末传说中的蓝田之奇，而且是微臣前去武当山视查修建道观时所得的。请皇上看看那玉石的筷尾部各有一隐约可辨的字迹，如果在烛火中炙烤一下，便可立现。”

　　嘉靖帝把玉石筷子的尾部在烛火上炙烤了一会儿，果然有两个字显现出来：三丰。

　　嘉靖帝激动地从坛座上起身，跑下来，说：“是张真人，张真人的字迹。”

　　严嵩说：“此物早也不现身，晚也不现身，只等微臣代皇上视察武当山的时候才现身。”

　　嘉靖帝说：“严爱卿你说说详细的情由。”

　　严嵩说：“武当山道观共有七处需要重建，一百八十三处需要修缮，历时了两年多的时间，才全部竣工。臣到了那里的时候，天清地爽。只却山顶的峰回阁云雾缭绕。此阁因为很高，修缮难度也很大，因此宫中派去的工匠，为了顺应地利，决定只修缮破败的地基，而没有修缮阁楼的房顶。微臣那天去那里看的时候，发现那阁楼顶部的一个祖师像面目模糊，便责怪他们不认真修缮，谁知当侍卫踩梯子把祖师像取下来的时候，这个锦盒随之出现。皇上你看一下那锦盒里的帛书就知道，应该是张真人成仙之时的留笔，那字飘忽如云，像是随时都可能飞走的样子。”

　　嘉靖帝打开了那帛书，发现只有四个字：得失皆缘。嘉靖帝有些惊喜，连声称赞说：“好，好，好。”

　　严嵩说：“微臣贪心，在路上遇到一旧友，颇懂古物，便问他此玉石筷子的来历，他一看大惊失色，说此筷子乃天成之物，普通人用不了的。这就更让微臣相信，此物属张真人所有。”

　　嘉靖帝把筷子掬于手中，反复拿捏，均很合意，说：“严嵩有赏。可是，赏什么呢？我得想一下，赏木桶一只吧。”

　　嘉靖帝指着自己尚未用过的一只木桶说：“此木乃云南杉木，闻其味可壮阳也，沐其温，可治癣也，浸其汁，可散淤也，也是宝物。用杉木洗脚，是裕王献的方子，听说是前不久被朕赶出宫的李时珍献的。你取一只去，可反复使用。朕用过的木桶均被李芳拿去赚钱了。他还以为我不知，哈哈哈，哈哈哈……”

　　旁边伺候的陈洪，闻听此言，“扑通”跪倒在地，插话说：“奴才该死，奴才知道李公公在暗箱操作此事，却始终未敢禀报皇上，请皇上降罪。”

　　陈洪一听皇上并未怪罪李芳，表情便有了变化，连忙叩谢说：“奴才替李公公谢陛下如天之悯。”

　　嘉靖帝挥手示意，陈洪起身给嘉靖帝打典坛座。

　　嘉靖帝又说：“伺候朕早餐，在后殿的钓鱼台吃饭，要宴舞，严嵩就陪朕食粥吧。”

　　他们吃的粥是普通的小米粥，早餐食小米粥，此与普通家庭同俗，也是嘉靖帝自登基以来养成的习惯。