作为郑国的国相，叔詹是一个很有见解和胆略的人，他对重耳的品德和才识有深刻的认识。他清楚，如果郑文公不能善待重耳，很有可能会为自己树立一个未来的强大敌人，然而，郑文公对此却无动于衷，叔詹非常担忧，那么，在这种局面下，他又会给郑文公想出什么主意来呢？

　　叔詹一看这个情形，就说：那我再出一条主意，你干脆现在人不知鬼不觉把他们几个给灭了！这招够毒辣的，当然，这是叔詹站在郑国立场上想问题，他实在是看出这几个人将来要成大事。现在不客气对他，将来郑国早晚要吃这个亏。

　　郑文公说：那也不对。何必呢？总而言之，他是没有看出重耳哪儿好。他恐怕是连见都没见。

　　重耳一行继续往南走，就来到了楚国。这时的楚国，经过了春秋以来许多年的发展，已经是雄霸南方的强大国家。重耳从民风民情，就能看出这个国家是不是政通人和，这个并不需要多深奥的学问，是能够感受到的。楚国在位的君主是楚成王，他非常热情地招待重耳。楚成王招待重耳用了“九献之礼”，简单地说，就是九次宾主相互敬酒，是最繁复的宴饮之礼。

　　席间，楚成王就说话了，他说：晋国尊贵的公子，寡人这样对你，还可以吧？重耳说：当然好了，这么多年没受过这个礼遇。楚王又说了：那将来你回国以后，怎么报答我们？

　　重耳心里咯噔一家伙，天下哪儿有白吃白喝的，如此招待你，其实是有所图的。于是重耳赶紧给人家行礼，说：论这个美玉，高级的丝绸，你们楚国生产太多了，美女你们也太多了，另外像孔雀啊、其他鸟的好毛，山材，象牙、犀牛皮革等等，你们楚国用不了的波及到我们晋国去的，我们都享受不完啊！实在是没法报答你们！

　　重耳认认真真、恭恭敬敬在那儿打马虎眼，想把这问题糊弄过去就完了。可楚成王这个人也不吃素，他说：不，你总得想办法报答寡人啊！

　　重耳说：那也好办，如果将来我们两国不幸在中原相遇，在野外相遇，我就退避您三舍之地。三舍，一舍30里，近百里的路程。接着又说，如果您还不饶我，我就只好左手执鞭、弓箭，右手操着箭和箭袋，跟你周旋一番了！

　　楚成王听了哈哈大笑：我终于把你小子的英雄本色给逼出来了！行，这饭我没白请！弄半天我施舍了个窝囊废，回国什么也做不了什么，瞎耽误工夫！这就是楚成王。

　　就在与楚成王酒席间周旋的时候，重耳始终感到不自在，有一股阴森森的目光，老是投向自己。这阴森眼光就来自当时楚国的令尹，能征惯战的楚国将军子玉。子玉在酒席宴中始终用钩子一样的眼睛打量重耳，扫视他的这些随行人员，这使得重耳感觉很不得劲儿。

　　酒席宴一结束，子玉就找到了楚成王，说：赶紧地把这群人灭掉吧！不然的话，将成为楚国的大害，早晚酿成大患。

　　但楚成王不这样想，也不会那样做。他和子玉，一个君的角度，一个臣的角度。楚成王未必没有感觉到重耳这个人的厉害，将来会大有作为，但你堂堂一国之君，来了一帮客人，咔嚓咔嚓把人杀了，你随意痛快了，以后谁还敢到你的国家来！不能因小失大。听子玉说如果不杀掉重耳将来楚国要受害，楚成王回答：我不这么看，我们的军队在人家君主面前发抖，那是我们治军不严，另外这个人，天要兴他，我不愿意用人意干涉天。让他回国去吧！

　　正在这个时候，晋国来人了，请重耳他们赶紧回国。国内又发生了大变故，秦晋的关系出现了新的问题，怎么回事呢？这得需要从回国的晋惠公说起。

　　这个晋惠公，我们前面说过，他是花钱买通了秦国回的国，另外他对国内的大臣，如对里克，就答应了给人家百万亩田地。对秦国，还有珍珠、美玉相送的承诺。

　　可是惠公一回了国，就不是他了。不但没有给这个里克赏赐，还把里克杀了。然后对秦国，答应的贿赂之事，假装忘了，再也不提。秦国提起来，就给一点儿，反正抠抠搜搜。总之，他回国后，外面背叛了秦国，里面背叛了支持他的一些大臣。

　　该着丢人不出高粱地，没有多久，晋国就发生饥荒了。没办法，只能求强大的秦国，秦穆公治国蒸蒸日上。晋国没办法拉了个脸来了，说：我们国家闹灾荒了，能不能给我们周济一下？晋惠公一东归就忘了答应的贿赂，因此很多秦国大臣说：不给，狼羔子、白眼狼。不过，秦穆公手下一些明智大臣就说：这个事情还得看大端，这是规则，这是道德，老百姓没罪，饿死老百姓这总不好。于是秦国又把大量的粮食经过黄河运给晋国。船在黄河上来回穿梭，史书称之为“泛舟之役”。