再说中土箕山有隐士，根行颇深，名叫许由，学识渊博，志效巢父，居于树端，唯思如鸟飞展。
    一日于箕溪捧水而饮，漏多存少，甚为不便。一老樵夫看见，赠瓢于由。许由饮罢，即弃瓢于水，毫不知惜，此后仍捧水而饮。
    尧为天子之时，闻许由大名，派使者携印信欲以天下让之。许由听罢，十分生气，洗耳于箕溪中游。其友樊坚于在下游饮牛，见许由以水灌耳，疑而问之，知其缘故，遂以下游之水已被许由洗出的垢言所污，当即移牛上游而饮。
    二人闻东海有仙师授徒，遂出山拜访，终见灵碧道君。灵碧道君独奇樊坚之牛。此牛乃天上奎牛下凡，久听许由、樊坚高论，已现灵气。灵碧道君先言拜师需进献人事，欲言又止，目不转睛地盯着奎牛。二人不齿，又见灵碧门下狼豺虎豹、象狮鼠狗、龟鳖水族众多，吐纳炼气，三分人形，七分妖骨。许由欲走，樊坚弃牛于灵碧道君，却不屑为其徒。
    二友分手。
    许由随波逐流到达西海灵台方寸山，居斜月三星洞前一棵菩提树下修持，悟大道术，自成一家，道号菩提。
    樊坚复回中土。樊坚则遇上太上老君,大信其道,求拜为师;老君却引以为友,常邀其到元始天尊处听辩。樊坚博采二圣空灵玄机，修成长明灯辉，如影随行，道号燃灯，却好云游，托钵化缘，日思普渡。
    太上老君托樊坚巡视西方，燃灯道人欣然领命，飘过昆仑仙山，但见那西方世界水广树高，热湿多躁，有永世水患之苦，只是水中间或莲花点点，甚奇。
    一日，燃灯道人正行间忽见一峰插天，五彩云翳闪烁，晃得金乌驻足。但听人讲，此山名灵鹫山。（鹫，猛禽也。)山顶一鸟，双翅力宏，尾大如席，腾起有五彩祥云随身，放光者就是此物。仙鸟有灵，西方世界凡人有冤，事后愿献身于他，任其啄食饱餐，他即与人伸冤报仇。此鸟在，西方诸怪多不敢嚣张，也有先言献身者，作罢反悔，殃及家人，被食之状惨烈。燃灯决心收服此灵。
    山前人众，燃灯绕道其背，然苦水相隔，浪高难渡，欲腾云而上，又被灵鸟神光阻制。燃灯寻见西海岸边一棵名叫空桑德参天巨木，遂伐之，横在河上，化作凌云独木飞桥。燃灯屏神凝息缘木而过，登上山巅，正见大鸟食牲，急上。二灵相斗。燃灯左手托一紫金钵盂，右手持一乾坤仙尺。灵鸟腾空，双翅如刀。金爪如钩，利喙似剑。这番恶斗，只见电闪雷鸣，一时难分难解。
    再说太上老君长时未闻燃灯音信，心中不安。本来老君仙力足察三十三层天之下任何仙凡踪迹，只因燃灯与灵鸟神光纠缠搅斗，故老君难辨。老君遂决然亲往西方探访。为察水势，特走尘路。于是，太上老君跨青牛，出函关，渡弱水，穿行八百里火焰山，拜过昆仑元始天尊，留步万寿高山，结识镇元大仙，心平气和，来到西方金地，但见恒河巨川大水汤汤，没树淹庄，不时暴雨骤降，湿热难耐，黎民多傍树顶荷，惶惶度日。
    老君来至一河边巨崖，见一英俊男子举刀投水，刀如人，人如刀，直指水府。老君挥云帚救拨该灵。男子震卧崖头，半响醒来，奇悲共生。老君询问缘由。男子细述端详。
    此男乃这恒河坡头净乐邦王子。其母乐善王后梦吞日光诞下王子。王子奇伟，命运多桀。诸事皆因恒河之主无量神而起。无量河神府正处在净乐邦境内。河神年年向邦主索要一名美女为妃，如不答应，则纵水淹邦。净乐王慑其淫威，应下了此事，年年搜罗貌美民女献于河神，一时无祸。
    今年，无量河神连连不中意所选之女，遂亲自选妃，相中了邦主之女王子之妹——妙乐公主。公主也非凡生，乃乐善王后梦吞明月坠地而产。恒河无量神仗己蛮力掠走公主，王宫一片哭声。王子恨己无能，欲投河拼命。
    老君答应收服河王，跨牛踏波河上，念动真言。河神躺卧不住，心烦意乱，乘暴风骤雨而出，挟万道金光，辉映半天。老君挥拂尘扫开迷茫，命青牛斗怪。恒河无量神见青牛来势凶猛，摇身一变，现河马一形，奔青牛冲来。二灵相撞，青牛倒翻几滚，几乎丧命。接着暴躁河神现巨大法身，两袖挥暴风骤雨袭逼老君。老君抽一降魔剑抵挡，然河神非魔，剑气难伤。河神见久攻不下，抖翻两袖，有粗砂金粒，似钢鞭如霰弹裹挟老君。老君抽手取出金刚套，喊一声“着”，只见金光几点落入套中，砂气顿消。河神惊疑。老君抛出金丝带，又名幌金绳，缚定无量神。河神束手，大水顿落。恒河无量神向无敌手，今天方知天外有天。老君串十八粒金丹砂套于河神脖颈，点化无量河神离水投胎，日后有善王之运成佛之尊。从此恒河只有女主为神，乃无量神最后一妃妙乐公主。