- 第5节 荒岛冒险，书写鲁滨逊一样的传奇
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海上出生，海里长大，霍英东与海之间有着很深的渊源。事实上，霍英东一生的事业，有很多是在海上演绎和展开的，大海，真真正正成了霍英东的人生舞台。
霍英东25岁那年，偶然听说澳门有一家公司正在以每磅1美元的价格大量收购“海人草”。“海人草”又名“海仙草”，经过加工提炼后可以制成治疗胃病的药品。霍英东当时对任何生意都有兴趣，经过多方打听，他得知东沙群岛中的东沙岛一带的海底，就有大量的“海人草”繁殖，于是决定亲赴东沙岛“寻宝”。
但霍英东从未出过远海，又缺乏航海知识，母亲自然是极力反对，更何况女儿霍丽萍才五岁，儿子霍震霆也只有两岁，而妻子此时又身怀六甲，他们的第三个孩子将在不久之后出生。谁也不希望他在这个时候“抛妻别子”出海冒险。但是向来对母亲百依百顺的霍英东，并没有听母亲的劝告，他去意已决，遥远的东沙岛对他似乎有着一种无可抗拒的召唤力。��
母亲极力反对霍英东去冒险，自然不会在经济上援助他，霍英东只好自己想办法。他四处筹钱，终于凑齐了10万港元，组建了东兴公司，把公司命名为东兴，顾名思义，就是希望这次出航能在东沙岛上兴财致富。
一个秋日的上午，霍英东和他在香港长洲招来的80个渔民以及十余名水手一起乘船，从澳门码头启程，向东沙岛方向进发…
这趟东沙之行进行得并不顺利，由于出海手续没有办妥，船只被海关扣留，紧接着就是遭遇台风，一船人差点殒命海上，随后就是船员们纷纷不辞而别，只剩下霍英东一人。
然而，孤立无援的霍英东没有就此放弃，打道回府，而是重新在汕尾招募了一批人，筹备了一批食物和淡水，重新启航出海。经过了几天几夜的海上航行，他们终于到达了东沙岛。能够顺利到达，这对霍英东来说当然是一个重大的突破，但是令他没有想到的是，东沙岛带给他的竟然是“地狱”一般的梦魇。��
登陆后的第二天，霍英东他们就开始下海采集“海人草”了。可是在海底采集“海人草”，却不像在陆地上割草那样轻松、容易。他们没有专业的潜水工具，只能每人戴着一副自制的木框潜水眼镜，先深吸一口气，潜入离海平面2～7米深处的珊瑚丛中采集“海人草”。过不了一会，就得浮上水面透透气，然后再重新潜入。如此一来，采集到的“海人草”十分有限。而且珊瑚的芒刺又尖又硬，常常会把人的皮肤割伤，血流不止，再加上腥咸海水的浸泡，如针扎一样疼痛。
更可怕的是，这一带海域有时还会有鲨鱼出没，他们必须时时提防。就这样，一天下来他们每个人每天下潜上浮成百上千回，累得精疲力竭不说，每个人采集到的“海人草”却连半筐都不到。
最难以忍受的还是酷热的气候。东沙群岛常年高温潮湿，白天气温高达40℃以上，火辣辣的阳光直接炙烤着皮肤，再加上海水闷蒸，霍英东和工人们都被严重地晒伤，刺痛难耐。
到了晚上，浑身粘腻，海水和汗水混合，发出又腥又臭的味道，再加上闷热潮湿、蚊虫叮咬，让人难以入睡。最要命的是，岛上淡水稀缺，大家只能喝半咸半淡的井水，吃着用这井水煮的饭菜。几天下来，眼看着带来的粮食、咸鱼和咸菜快要吃完了，可是补给船依然迟迟未到。这样捱了一个月，霍英东和工人们都患上了水肿病，脸浮脚肿，全身虚软无力。
补给船终于在大家几乎熬不下去的时候姗姗来迟。工人们纵然习惯了贫穷困苦的生活，却再也忍受不了如此艰苦、饥饿、危险、寂寞的荒岛生活。他们在饱餐一顿之后，便散了伙，跟着补给船离开了，再次把霍英东一个人丢下了��
霍英东依然不死心，他深知如果自己也走了，就等于是前功尽弃，这10万元也就泡汤了。在没有退路的情况下，霍英东表现出从未有过的顽强意志，他再次招募了一批工人，重新开进东沙岛。
在海上，最可怕的就是变化莫测的气候。如果在海上作业时遇到强台风，就有可能船翻人亡。有一次，霍英东和工人们从海上运“海人草”回来，突然间狂风大作，暴雨倾盆，电动小船在波涛翻涌中旋转起伏，满船“海人草”散落海中，多日来的辛劳成果顷刻间被大海吞噬，船上的人们也被晃得晕头转向，辨不清东西南北，霍英东和全体船员，在茫茫的大海上和风浪搏斗了整整12个小时，才侥幸脱险。
六个月后，霍英东终于决定离开东沙岛返航了。可万万没有想到，卖掉“海人草”得来的钱，仅够支付各种开支，也就是说，霍英东苦熬半年，差点丢了性命，到头来，居然一分钱也没有赚到。
东沙岛的这段野人般的生活，算得上霍英东跌宕起伏的一生中最富有传奇色彩和最惊险的经历了。想来，当年他在皇仁书院的图书馆里读着鲁滨逊与吉姆的历险故事时，绝对没有想到，自己居然真的亲身经历了这样的冒险。不同的是，鲁滨逊与吉姆的故事都是小说家虚构出来的人物，而且结局是皆大欢喜的喜剧，而他的历险记是活生生的事实，结局却带着一些悲剧色彩。
艰苦的生活，磨练了霍英东的意志和毅力，为他以后的事业发展起到了重要的作用。只要想起在东沙岛的点点滴滴，不管处于怎样的困境和逆境，他都有决心和勇气去克服。
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