步入航运，一条旧船起家 - 第6章 “世界船王”包玉刚 - 亚洲华人企业家传奇

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第5节步入航运，一条旧船起家

        面对严峻的现实，包氏父子决定要另找出路。父亲包兆龙主张搞房地产，他认为现如今香港人口急剧暴增，住房困难相当严重，一家几口同挤一张床的情形随处可见，另一方面，香港未开发的土地和闲置用地数量也很可观，地产生意前景诱人，投资香港的地产业必然会有一个大发展。
    包玉刚虽然也承认这一点，但他的志向却不在于此。那时候，包玉刚在工作之余，常常去维多利亚港看大海，看来往穿梭的船只。看到此景，他就仿佛回到了家乡宁波。回忆起小时候跟父亲到镇江，第一次见到大海、大船的情景和自己当船长，环游世界的梦想。猛然间，一种无以言表的激动涌上心头。
    香港有天然的深水泊位和充足的码头，70平方英里的港口，每年多达3000万吨的吞吐量，再加上其优越的地理位置和自由贸易港的优惠条件，吸引了世界各地的船只，从而成为世界上最繁忙的港口之一。而二战之后，世界经济复苏，使得各地之间的贸易往来逐年增多，而贸易主要靠船运，海运业必将大发展。包玉刚看清了眼前的机会，决定到大海上开辟事业。
    得知包玉刚的决定，朋友们都以为他“疯了”，纷纷劝阻他：“搞航运虽然能赚到大钱，但正如古人所说的，水能载舟，亦能覆舟，海上风浪无常，危险极大，有多少人搞了几十年航运，到头来却落得个倾家荡产、家破人亡的下场。再说，香港搞航运的已有几十家，他们在资本、经验以及与银行的关系等方面都比你强，你能竞争得过他们吗？”
    而家中更是掀起了轩然大波，父亲包兆龙第一个站出来表示坚决反对，苦口婆心地劝他：“中国有句老话叫‘不熟不做’，你对航运业了解多少？买一条船动辄上千万，你有多少钱？你今年都36岁了，不再是毛头小伙子，而且也有了家室，还是别去冒那些无谓的风险，老老实实跟我一起做房地产生意吧！”
    包玉刚一向尊重父亲的意见，他并没有马上提出反驳，而是摆出事实，谈了自己的看法：“房地产生意利润固然可观，但发展得再好，也是死的，带不走的；而船是可以移动的财产，在太平盛世，可以通过海上运输获利，若是遇到时势动荡，则可乘桴远走。发展海运业还能够扩展我们的进出口能力，中国大陆漫长的海岸线也提供了很多贸易的机会。可见，投资航运比投资地产更安全、更灵活自如。”
    父亲包兆龙见儿子分析得有根有据、合情合理，也不再反对。
    包玉刚少年时的一位朋友郑炜显给了他极大的支持和鼓励。他鼓励包玉刚说：“你虽然未搞过航运，但你有着十年的银行从业经验，在调配资金方面经验丰富，这一点上，那些从事航运业的人就比不上你。另外，这几年你搞进出口贸易，也经历过不少商场中的风风雨雨，世界各地的行情你也都很熟悉，所有这些对你转行搞航运都是宝贵的财富。我倒认为不一定要因循守旧，照着别人的路子走，发挥你的优势，相信会有意想不到的成就！”

    朋友一番推心置腹的话，使包玉刚深受鼓舞，更坚定了他发展航运事业的决心。但是，他毕竟是初涉此业，对各方面的知识和情况都不是很了解。于是，他一面继续做好父亲和其他家庭成员的说服工作，一面四处了解有关船舶和航运的情况，还专门从伦敦邮购来有关航运和船舶方面的书籍，认真研读，还拜访业内行家，虚心求教，以充实这方面的知识。
    最大的困难还不在于知识的匮乏和经验的欠缺。谁都知道，搞航运，船和资金是最为重要的。可是，航行于茫茫大海之上的远洋货轮可不比近海的小舢舨，一艘远洋货轮动辄上百万上千万英镑，即使旧船也要数十万英镑，相当于几百万港元，如果仅凭包玉刚自己的能力，无论如何也买不起。向银行贷款吧，此时的包玉刚只是无名小辈，一来没有资产抵押，二来又没有大财团的担保，银行是根本信不过他的。
    无奈之下，包玉刚想到了曾经和自己有业务往来的会德丰集团和远东船务集团的首脑乔治•马登。
    于是，包玉刚动身前往伦敦面见马登。此时正值深秋时节，伦敦秋高气爽，少了平日里的雾霭，却多了一份萧索。
    在马登豪华的办公室里，包玉刚不卑不亢地讲述了自己想搞航运的想法。马登在办公桌的另一边盯着他，仿佛看着一个不知天高地厚的孩子在叙述他的幻想。等包玉刚说完，他用教训的语气对包玉刚说：“年轻人，航运是一个危险的行业，弄不好，你会把最后一件衬衫也输掉的。”

    包玉刚点点头说：“这一行风险的确很大，但做生意并不是赌博，没有把握的事我是不会做的。”
    马登把包玉刚上上下下打量了一番，语气轻蔑地反问道：“航运业的投入相当大，你有多少资金？”。
    包玉刚的脸一下子涨得通红，马登仿佛对他的家底了如指掌。的确，他所有的积蓄加起来也买不起一条旧船，所以他才要四处奔走，找门路、找关系、找贷款，今天专程来伦敦，无非也是一个目的——借钱！但是也绝对不能让马登看不起自己。于是，包玉刚直视着马登说道：“资金有一些，但不多。”
    马登纵声大笑起来，并且用讥讽的语气说：“恐怕不是‘不多’，而是少得可怜，连一条旧船都买不起吧？”
    包玉刚没想到竟会遭此奚落和嘲笑，心似乎被什么东西重重地砸了一下，他只觉得一股怒气直冲上头顶，不自觉地攥紧了拳头。但很快，他便克制住自己，说道：“马登先生，虽然今天我还买不起一条旧船，但并不等于说将来买不起新船。”
    这句话说的虽然语气平和，却掷地有声。马登不由得一愣，没想到这个看似文弱的东方人竟然有如此气魄。他习惯性地转动着手中的笔，沉默一会，换了一种口气对包玉刚说：“既然你这么有兴趣、有信心搞航运，那么我把格兰斯顿勋爵号卖给你吧。这艘船是二战中建造的，优质钢板，焊接牢固，轻便快速。价钱嘛，40万英镑，如果你要买，我可以给你提供60％至70％的贷款。”马登一边说，一边把这艘船的有关资料交给包玉刚。

    资料上面列举了格兰顿勋爵号的三大优点：
    一、船身选用优质钢板、采用先进焊接技术制造，与采用铆钉的船相比，更结实，更轻便；
    二、使用涡轮机，更加节能，船速更快；
    三、船舱宽敞，容量大于英国制造的同类其他船只。
    在拜会马登的前一个星期，包玉刚就开始了解造船业的行情。他曾听好几个伦敦的船务经理提及这艘格兰斯顿勋爵号，言语间对它颇有微词，原因是马登的船多是战时造的，虽是钢板焊接，但焊接技术极差，经常渗水，经过战火洗礼，船身也破旧不堪，别说载货，就算是空船开出去，也随时都可能抛锚。可见，材料上所提供的情况并不属实。
    再看马登递过来的合约，上面的条款繁复而且苛刻，这分明是马登欺负包玉刚没有航运经验，想从中大赚一笔。
    包玉刚本是一个精明的银行家，马登的如意算盘他又怎会不晓得？他忍住心中怒火，彬彬有礼地对马登说：“马登先生，如果我买你的船，并非你借钱给我，倒像是我借钱给你了。”
    马登顿时愕然，知道自己又一次看走了眼，面前这个看上去老实可欺的年轻人原来是一个睿智精明的生意人，他此次绝对是有备而来的，自己根本无机可乘。一时间，马登也找不到合适的话来回应包玉刚，只好尴尬的笑了笑，会谈不欢而散。
    包玉刚两手空空地返回香港，另想办法。几天后，包玉刚偶然从船舶经纪公司得知，英国威廉逊公司有一艘旧船想以22万英镑的价格脱手。
    自从决定搞船运之后，包玉刚一直东奔西走，四处碰壁，人也日渐消瘦憔悴，父亲包兆龙看在眼里，疼在心里。虽然对搞船运仍有些顾虑，但儿子的坚韧和执着深深感动了他，包兆龙决定倾己所有，全力支持儿子。
    尽管这些年跑贸易赚了些钱，再加上来香港之前变卖家资得来几十万元钱，可距离目标还是差得太远。于是，包兆龙建议采用集资的方式，发动亲朋好友帮忙，经过多番游说，最终筹得了20万英磅的现金。但仍和对方的报价差了两万英镑，该怎么办呢？
    忽然，包玉刚想到，这22万英镑是经纪公司开出的价钱，这其中必然是含了中介费的，如果直接从威廉逊公司购买，也许能便宜些？于是，他决定亲自到伦敦谈这笔买卖。
    再次踏上雾都的土地，包玉刚的心中难免有些忐忑不安，此番他是带着孤注一掷的心态而来，20万英镑，这是他和全家人的全部希望，成败在此一举。
    经过一番颇有诚意的沟通，原本只跟船舶经纪公司打交道的威廉逊公司最终同意将在格拉斯哥建造的一艘已经有28年船龄，运力为8200吨的“爱瑷纳号”燃煤货轮以20万英镑的价钱直接卖给包玉刚。

包玉刚提出请威廉逊公司把船彻底检修一次再交货，又请人在船的外壳上重新上色喷漆。“爱瑷纳号”在经过一番改造之后，变得焕然一新，看上去光鲜醒目，一点也不像经历了28年风吹浪打的旧船，倒更像是一艘刚下水的新船。包玉刚遂将“爱瑷纳号”更名为“金安号”，“金”字代表财富不断，“安”字寓意航船在茫茫大海中航行时能够人货平安。为了方便在国际上开展业务，包玉刚还为它取了一个英文名字——GoldenAlpha。
仅凭着一艘老掉牙的旧船进军航运业，这在世界航运史上，恐怕也是绝无仅有的。包玉刚正是以这种看起来不可思议的举动，翻开了他事业里程的新篇章，创造了一个航运史上的传奇。