1964年，谭铁牛出生在湖南省茶陵县一个并不富裕的乡村。穷困的现实使他很小就明白了这样的道理：几把锄头挖不出一个富裕生活，一根扁担挑不出一个现代化的农村，出路在于掌握知识、依靠科学。于是他发愤刻苦学习，在煤油灯下推导数学公式，半山坡上背诵英语单词，黄牛背上默念语文课文。1978年谭铁牛中考成绩全县第一，但家里贫困的现状让一家人犯了难。县政府和茶陵一中得知情况后，破例减免了他的学杂费，同时给予最高助学金，帮他顺利地完成了两年的高中学习。谭铁牛牢记这段经历：“没有家乡人民的支持，便没有我的今天。祖国和人民恩重如山，乡村学子终生不忘！”

后来谭铁牛如愿地考入西安交通大学，并于1985年获得教育部的资助，赴世界著名的伦敦大学帝国理工学院深造。

在帝国理工学院，谭铁牛顺利获得了硕士与博士学位，并于1994年通过公开竞聘获得英国知名学府雷丁大学的终身教职。他以自己的勤奋工作和卓越成果，赢得了英国和其他国家同行的称赞，成为该领域小有名气的中国科学家。身处海外的谭铁牛，始终没有忘记祖国的恩情，也一直在寻求机会回国报效。

机会终于到来了。1996年底，谭铁牛响应中国科学院推出的“百人计划”，与妻子双双向雷丁大学辞职，1998年如愿以偿地回到了祖国的怀抱。

回国后，谭铁牛在实验室开辟了几个新的研究方向，包括动态场景的计算机视觉监控、基于人的行为和生物特征的人物识别与身份鉴定以及数字多媒体数据的水印处理等。

其中，由他负责的模式识别国家重点实验室科研硕果累累，自行研制的虹膜识别系统更是打破了国外仅有的几家公司对此项技术的垄断。2000年10月，模式识别实验室作为中文的代表正式被接受加入国际电话语音翻译联盟。此外他还在国际重要的学术期刊和国际学术会议上发表论文250余篇，申请20项发明专利。

在谈到归国后的工作经历时，谭铁牛说：“作为一名炎黄子孙，民族振兴是自己的期盼；作为一个中国公民，效力祖国是自己的义务；作为一名共产党员，为民服务是自己的天职；作为一名青年学者，科教兴国是自己的使命；作为一名回国学子，扎根故土是自己的归宿。现在我是在为自己的国家效力，是以主人翁的身份干事。虽然比起在国外来路走得多了，觉睡得少了，但生活更充实了，心里也更踏实了。”

知恩、感恩、报恩，是三重境界。

知恩是第一重境界，一个人接受他人帮助就应该感受到他人的真切之情，关爱之心。即便是一个简单的微笑，一次顺手递送东西的简单帮助，我们都能体会到他人的友善和温暖。感恩是第二重境界。感恩是面对别人的重大恩惠，内心被深深地打动，油然升起深切的感激之情，是对世事产生的一种美好感情，也是一次对心灵的洗礼。报恩是第三重境界，用自己的语言和行动去回报那些有恩于他的人。

能对一草一木、一山一水都表示谢意的人，他的人生必定是丰富而充实的。作为企业员工，如果能对周围领导、同事的关心和帮助做到知恩、感恩、报恩，我们的工作与生活必将增添更多温暖、灿烂的色彩。