董卓此时正屯兵于洛阳附近。他远远望见京城起火，心中暗喜：“出大事了，该我大显身手了！”他下令急行军，天还没亮就抵达了洛阳城西。

情报说皇上正在北郊。于是董卓带领着精锐部队，与一批闻讯而至的高级官员，赶到北郊迎接皇帝刘辩。

此时的皇上虚岁仅十五。经历了这几天的大变故，忽然之间看到刀枪耀眼、盔甲鲜明的大队人马浩浩荡荡地出现，他顿时吓得面无人色，放声哭泣。

为了减轻小皇上的恐惧，三公告诉董卓，天子诏令军队撤退。但此时的董卓仗着将士都在身边，哪还把三公当回事儿？他不耐烦地回应道：“你们号称国家栋梁，却不能辅助皇家，以致君王流亡在外，现在还有什么脸面叫我撤退？”

公卿大臣此时敢怒不敢言，只好任由董卓行事。董卓上前参见少帝刘辩。小皇帝看见一身甲胄、粗鲁无礼，带着大队人马赶来的董卓，估计都吓傻了，说话语无伦次。

董卓拜见完皇帝，又向皇弟刘协询问事变经过。九岁的陈留王一一回答，有条有理，毫无遗漏。

董卓一听很高兴，心想这皇弟比皇兄强得多呀！加之陈留王又是董太后亲自养大，董卓自以为与董太后同族，五百年前是一家，所以这时就暗暗生起了废掉刘辩，立刘协为帝的念头。

在公卿大臣和董卓将士的簇拥下，皇帝一行回到了宫中。安顿好后，大家发现皇上六玺之中的五玺找到了，但用和氏璧做成的传国玉玺却丢了，一时间人心惶惶。

此时，骑都尉鲍信来到洛阳，与老相识袁绍会面。他对袁绍说：“董卓现在统率强兵来到京师，肯定会有不轨打算。如果咱们不早动手，必将被他控制。如今他人马刚到，兵马疲惫，咱们应该趁机发动突然袭击，生擒董卓！”

但是袁绍畏惧董卓的势力，不敢发动进攻。鲍信一看袁绍也不足与谋，而且料到大难将至，就率领部队走了。

这时很多人都看出了董卓的野心，但是董卓对自己的实力没底气。因为他初到洛阳，手下只有三千步骑兵，要是别的将领不服，他还真控制不住局势。

为了造成兵力雄厚的假象，每隔四五天，董卓就会派军队夜里悄悄出发，第二天早上再严整军容，大张旗鼓地返回。洛阳城中没人知道他的底细，所以大家都以为董卓的援军源源不断地来到了洛阳。

很快，何进、何苗的部下都投靠了董卓。董卓为了吞并京城卫戍司令丁原的部队，还暗中指使丁原的部下吕布杀死了丁原。

吕布，字奉先，是汉末三国响当当的一号人物，当时人称“人中有吕布，马中有赤兔”（《三国志·魏书·吕布传》注引《曹瞒传》）。吕布生得英俊潇洒，武力过人。他善使一把方天画戟，在三国武将战力榜上排名第一。

但是吕布这个人见钱眼开，道德品行很不好。因为贪图董卓许的富贵，吕布杀了待自己如同亲子的义父丁原，投靠了董卓。从此，董卓不仅兵力大增，还得到了一员猛将，实力越发强大。