没有什么伤口是一直大张着不能愈合的吧。没有什么罪是一直折磨着不能解脱的吧。也没有什么人，是一直如蛆附骨如影随形般不可忘记的吧……
冬去了是春。然后是斑斓盛夏。转瞬，又到八月秋闱。
时光冲淡血色。
临行收拾行装。在《诗经》里，翻到那些熟悉篇目，翻到去年春日同薛冰初见时，我夹进书页的那一瓣桃花。
曾是春风里摇曳着的。曾是佳人含情凝望过的。曾在我衣袂间帖服辗转过的。曾同书页间那些最美好的诗句温柔映衬着的。就是那一瓣桃花，红香尽褪，芬芳全消，只不过剩下一片灰蒙蒙、软塌塌的底子。
像一堆心形的灰。风一吹，就各处散了去。
像三魂七魄都逃逸了的，一堆死沉沉肉体。
不，不。像失了肉体的灵魂——饱满的，艳丽的，芳香的身体全给缓缓抽了去，一绺不肯飘荡的魂魄，死守在这里……
——我流着泪，把花瓣放进嘴里。
那般轻那般软的，我却狠命嚼着碾成齑粉，千刀万剐一般咽下肚去，似咽下哭不出笑不出的一日日一夜夜，日日夜夜谁的纠缠……
薛冰。我要彻底忘记你。你们。
——但是，她怎么肯。她怎肯我就此将她忘记。她们。
贡院森严。首场四书三题，五经每经各四题。粗粗一看，我便沮丧。
几乎想揉烂了再扔地上。
能看到失败的定局。一片黑漆漆，望不到生天。
还是得打起精神。但尽人力，不管天命——
恍然间眼前白衣闪过。是谁长袖一拂。
长袖下一双皓腕。小指尖翘成兰，拖着墨块在砚池里轻轻地荡过。似一叶舟，款款滑过莲浦。
这一瞬时光静止。呼吸凝滞。
我只看得这磨墨的闲雅姿态，只看得这白衣广袖长垂的青丝，便知是，薛冰。
她静静立我身边，不着一言，亦不看我，我的震惊、失色、畏惧，以及诸般复杂记忆皆似同她无关。我心底的千刀万剐，五马分尸，她亦如同浑然不觉。就只从容地将墨磨来，眼睫低垂，似要将万语千言都倒进这一池酽酽的浓汁。
一切浑如生时。旧时幕幕，一一浮现。
然后我手里一空。是她洁白的手，将我羊毫笔轻轻抽了去。
抿上嘴唇。
蘸满浓墨。
一手卷袖，一手执笔，腕悬了春秋，笔走了龙蛇。也不过一场梦的工夫，满纸落上淋漓墨痕，字字珠玑，云蒸霞蔚。
是的。我相信这就是一场梦。
但那分明是一个又一个浓黑的字，铁勾银划，雕镂在洁白纸张上。如何是梦？如何是梦？
我伸手去扯她衣袖，嘶声喊：
“冰儿！冰儿！”
触手成空。只看到衣袂如飞，玉人依旧，却再也没有一点点温度。触不到。够不着。一片虚无缥缈的影子，一缕不肯散去的幽魂。
她将笔搁在砚上，回头看我，似笑非笑。
“冰儿……”我颤抖着呼唤她，且是忏悔，且是悲恸，百感交集。
但她笑容淡了。但她身影淡了。渐渐的，像阳光出现，雾气散去……
就只留下满纸的翰墨清香。
二场考论一道，判五道，诏、表、诰各一道。三场考经史时务策五道。每场考试，看到薛冰。
研墨，叠纸，成文。
她曾援梯而上，摘我桃花。如今，她用手中笔，胸中墨，篇篇锦绣，为我铺成折桂的云梯。
我给她一场秋云的凉薄。我误她一生。她给我的，偏是那场桃花般的烈焰。满腔赤诚，到死丝不尽——来成就我的一生。
狭小黯淡考室。她素净的脸在光影中浮浮沉沉，半是肃穆，半是凄艳。
望着她挥笔疾书的娟娟侧影，我的惊恐惶惑，都成感激。
却再不能像往日那般，在她凝神作文时自背后抱住她了，再不能在她耳边呢喃絮语，纠缠她直至湘管落地，她回身同我交织缠绕。而今她只是一丝滞留人间的魂魄，比一阵风还易消散。比一炉烟还轻软。就只满纸华文，每字，每句，都见证了这不世出的才情，依然如海浩瀚，织锦斑斓。
秋闱放榜，我中头名解元。
春闱放榜，我中头名会元。
只有我知道这个凄丽的秘密。那不是我。那是我曾误过的一个女人，她叫薛冰。
殿试前日，梦到薛冰。
她终于肯开口跟我说话了。
“公子，薛冰阴间人，不能够随公子登上金銮殿。但先帮公子做了一篇策论，只要公子熟记，当能过明日之关……”
长轴抖开，一字字灿然生辉，光芒熠熠。如金偈玉咒，直钻到心头去。
惊醒仍历历在目。
金殿之上，圣上亲自主持并为殿试出题。而策论题目，赫然便是梦中薛冰教诵的那篇。
——但我自己研墨。我自己叠纸。我第一次握了这支羊毫，写薛冰心头文字——一面写，一面不可抑止地想起她，想起那日的桃花，想起那夜的焰火，想起为我修改的丹红小字，想起掀了梨花帐，那张淡淡笑着的，冰冷的脸庞……
最后一句，手越发的抖。
一滴浓墨便是这样落在纸页上，缓缓地洇下去，洇成一滴深浓的泪。
圣上赞叹着锦绣辞藻，冰雪精神，却也因我手颤抖到最后几不成字，和这明显污渍，仅位列了二甲，赐“进士出身”。
（“可惜是个女子……若是男儿，画堂折桂，指日可待！”）
双喜临门。长安花还未看尽，家乡的马蹄声就传来了。母亲差人快马来报，碧菡生了儿子。
这孩子，我为他取名叫谢冰。周谢冰。
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