春宵苦短日高起。
我夜夜攀墙而过，同她抵死缠绵。她的老仆背躬耳聩，懵然不知，但书儿极刁钻，再见时就手指刮了脸羞我，我只是笑。有时也跟她闹一句：若共你多情小姐同罗帐，怎舍得你叠被铺床？
书儿便啐我一口跑开了。
有薛冰在怀里，我再也没心思攻读那些枯燥的书，再没心思取什么功名了。
她却不依。每日里督促我，温故知新，写文做诗。那么尽心，临睡临起都得考较我，还尽挑那些晦涩的内容。文章里但有不足，逼了一遍又一遍地改，全然不管我是否脑汁绞尽。
我赖皮地纠缠她：“先亲热，再读书，好不好？”
她推开我，把灯再挑亮些：“不好。明年就是秋闱了，公子不想榜上有名？”
——何尝不想。我叹了口气。但我实在不觉得自己有这个能耐。再说，当窗画眉多好啊，对镜簪花多好啊，锦被里覆雨翻云多么好啊。当下气鼓鼓地说给她：“你是妻了，别再摆老师的谱……”
“妻？”她笑，“我什么时候能真正做你的‘妻’？你没一点半点功名，爹妈怎会同意你娶一个父母双亡的孤女……我也不过痴心里想着，或者中了秋闱，你就敢和他们提我的事吧……”
我不语。她太聪明，什么事情都看得穿。在她面前，辩解都不可能。
她叹气，悠悠道：“当我想做你的老师吗？呵，自古读书人最易负心，倘中了举，也不知道要把我忘到哪里……”
我急了：“不准再说这个！过几天我就去秉明父母，明媒正娶，八抬轿子接你过门！”
却忽然想起六年前，母亲说过的话：
“可惜薛家也就是开了一家茶叶铺，跟咱们门不当户不对的，不然倒可以提了亲，给咱们家做媳妇儿！”
如今，连那仅有的茶叶铺子也变卖了，正如薛冰所说，不过父母双亡孑然一身的孤女。而我家虽非全城首富，也颇有些钱财声望。爹娘那般讲究门当户对，如何肯让我娶回薛冰？
话说出口，自己也有些不安。薛冰扫我一眼，淡淡道：“公子，我看你还是先想着如何考个功名再说吧。我可以等，一直等下去……”
转眼，已是秋天。
我却没想到，自己还不曾跟父母提及婚事，他们先跟我提了。
城南夏家。财力名望堪与我家并肩。母亲说，夏家的小女儿文秀端雅，知书达理，并且她强调，是少有的美人儿。
道听途说罢。我懒懒想着，什么样的女人能及上薛冰？
“这事就定了吧。”母亲说。不是商量，而是，决定。
“不。”我想起薛冰，咬了咬牙，“母亲，我不答应。”
终于还是说了。我说，倘让我娶亲，我只娶薛冰。
母亲用很古怪的眼光看着我。很久。最后她用历经尘事的语气说：
“我让你住进别院，是为了让你有个清净的地方读书的，不是让你背着爹娘金屋藏娇私订终身的——女子无才便是德，这个薛冰，既然这样勾引你，一定不是什么好东西！娶这样的女人进家？羽儿，你休想！”
我急急辩解：“不是！她是良师诤友，倾力辅导我的功课，再粗劣的文章经她手都字字珠玑。自从认得她，儿觉得进步飞快……母亲若见了她，一定会喜欢的！”
母亲哼了一声：“即便是真的，寒门孤女，怎么也撑不了咱这个家，当家主母不是谁都做得的——或者以后你可以娶进做妾室吧。夏家这小姐我看上了，过几日，我便着人把你庚贴送去。”
见我失魂落魄的样子，又不忍：
“听娘的话，这姑娘堪堪同你相配——这是个孝顺女儿，她娘身体不好，她就每月初一十五都去圣泉寺进香，前日我正好遇到她！你若不信，十五那天就去偷偷看看她吧。她闺名叫做碧菡，所以她出门的轿子上，竟被她绣了一枝荷花，好认呢。”
又笃定地说：
“你回来，倘能说出这碧菡小姐一个不字，这桩婚事我便再不提起！”
于是，十五，圣泉寺寺门前，我见到了夏家的小姐碧菡。
只是惊鸿一瞥，却彻底惊艳于那玉琢粉雕，月貌花颜。
哪承想会有这样娇艳欲滴的女子。活脱脱是从画幅里走出来的。倘薛冰是茉莉，她便是玫瑰。薛冰是清淡水墨，她便是青绿重彩。眼光往我身上斜斜一扫，似觉笙箫齐奏，飞天将花雨漫天泼洒。
我的心，开始犹豫动荡。
怎么再说得出口拒绝的话？
但是薛冰——
或者母亲是明智的吧。她说，薛冰可以娶来做妾。
哪个男人没有这样的绮想？两全齐美，不，三全。我亦不需再为薛冰和母亲闹翻。
薛冰是那么聪明那么体贴的女子。她会体谅我吧。是的，她一定会。
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