俗话说，打骡子马惊。茉莉出走，尚华进城，着实让杨憨两口子吓了一大跳。他们非常担心柳叶也会学着茉莉的样子，偷偷跑掉。这些日子，杨憨两口子着急忙慌地为伟男和柳叶操办喜事。
　　
　　阴历九月十八，杨憨在自家东屋炕上摆了一桌酒席，请了四位客。
　　
　　坐在中间的是魏子利。他是头道沟的头面人物，这种场合，请他到场是必须的。谁家办大事都请他，这是多年形成的规程，有的是为了壮门面，有的是有求与他。
　　
　　魏子利身宽体胖，腿打不了弯，要是勉强坐在炕上，就喘不了气，咽不下东西。他到哪里喝酒，屁股底下都加一个板凳。在所有的酒席上，他总是高人一头。别人想和他说话或碰杯，都要抬头看他的脸色，这倒很符合他的干部身份。杨憨知道魏主任的这个习惯，早就预备了一个小板凳，摆在首席的位置上。
　　
　　杨憨还请来了易八卦和一枝花，这两位是大红媒，理所当然是座上宾。两个媒人盘腿坐在魏子利的旁边，一边一个。
　　
　　请来的还有金有，坐在下手。
　　
　　要是柳叶有亲人，今天也是必须请到场的，还要坐首席。可是，柳叶已是爹死娘嫁，娘家没人，跟前虽说有两门子远亲，却都怕招惹麻烦，一个个都像脚底下的蛋蛋勾▲似的，咬着草根慎着，惟恐躲之不及。这倒给杨家减少了不少麻烦。
　　
　　酒席之上，杨憨说请大家喝酒的目的是给孩子办喜事，拜托大家多费心出力。杨憨嘴懦，不会说多少感谢的话。先是魏子利点了头，接着两个媒人表了态，大家都表示一定会帮助张罗。喜日定在阴历九月二十八。这个日子是易八卦定的，他说这天是黄道吉日。
　　
　　定了日子后，杨憨两口子就开始忙乎。通知亲戚朋友，请落忙人，搭锅了灶，借盆借碗，打扫卫生，布置新房，买菜卖肉，缝衣做被，一五等项，忙得杨憨两口子脚后根踢到后脑勺了。好在这时候是个农闲季节，亲戚朋友都有的是闲工夫，都愿意帮忙。临到日子跟前，也大致准备齐全了。
　　
　　杨憨两口子只有伟男一个孩子，尽管家里穷，但想到孩子一辈子就这么一回，也绝不能草鸡，就是张跟头打把势，也想把喜事办得风光一些。穷人家也有他们自己的穷办法，井里没水四下淘呗。没钱没物就借，借不来就到供销社去赊。
　　
　　供销社里的职工，为人也都挺厚道，只要是乡亲们有什么求的借的，找到他们，没有拨面子的。油盐酱醋烟酒茶糖布匹纸张，该赊就赊。碗盘碟子酒盅酒壶，该借就借，损坏赔偿。即方便了乡亲们，也赚了个好人缘。与人方便，自己方便嘛。何况有求于乡亲们的事情多了，以后有个大事小情的，求到谁的门前，也痛快。再说了，谁家办喜事，也会收一些礼金，喜事一过，赊出去的还可以把钱要回来。
　　
　　看到家里的大人们为办喜事忙乎，这边乐坏了伟男，那边却愁坏了柳叶。
　　
　　喜日子前两天，伟男娘从红堂柜里找出一块洋胰子▲，递给伟男，撵他下河洗一个透澡，嘱咐他一定要狠狠地搓一搓身上的皴。伟男爹借了一把推子，亲自给儿子理了发。虽然理得像个沙锅盖，但总比原来那个鸡窝强多了。伟男还穿上了新衣服新鞋。焕然一新的伟男走家串户，见到村里人，先是咧着嘴笑，接着就结结巴巴地搭讪说：“到，到，到日子，去，去，去喝酒啊。”
　　
　　婆婆给柳叶送过来一套崭新的被褥，还有一身新衣服。婆婆说让她穿上衣服试试，不合适可以再改。同时告诉她，这几天哪里也不要去，好好在家养身子。
　　
　　柳叶陷入极度的痛苦之中。她把自己关在西屋里不见人，除了在地上转圈，就是躺在炕上胡思乱想。
　　
　　柳叶想得很多也很乱，想得最多的是惠民。她曾指望惠民帮助自己，可是经过上次的试探，她失望了。她断定自己只是一厢情愿，惠民心里只有茉莉，没有我柳叶。“我是人家的什么人，人家为什么要趟这潭浑水呐。”
　　
　　她想，谁也指望不上了，要跑只有靠自己了。又一转念，举目无亲，能跑到哪去呐？即使跑出去了，手无缚鸡之力，身无半文铜钱，靠什么活命呢？
　　
　　她再一次想到退婚。以前，她曾拐弯抹角地和婆婆说过要去找娘的话。婆婆给她的回答是：“找不到你娘了，不知道她是去了天南啦，还是去了海北了，你快灭了这个念头吧。她要是还想要你这个闺女，早就回来找你了，还用等到今天吗？就算你能找到她，她肯花钱赎你吗？你在咱家十多年了，你搂计搂计，那需要多少钱啊？再说了，我和你爹对你不薄啊，和自己的亲闺女没啥两样。你凭心说，我对你咋样？”说到这，婆婆流泪了。婆婆情真意切，柳叶也流泪了。柳叶非常清楚，要退婚比登天还难。
　　
　　想着想着，柳叶睡着了。忽然，柳叶听到有人喊自己的名字。
　　
　　她一睁眼，看见惠民在大门口招手。她飞快地跑到惠民跟前。惠民拉住的她的手，带着她跑。跑着跑着，双脚离了地，驾着白云，飞上了蓝天。飞着飞着，觉得身后有人拽住自己的衣服。她和惠民从万丈高空坠落。
　　
　　她吓醒了，原来柳叶又做了一个梦。她总是做恶梦。她曾多次梦见自己跌进大海的旋涡里，海底有一股巨大的吸力，向下拽她，她被撕得七零八落。
　　
　　柳叶从梦中惊醒，抬头一看，原来是婆婆拉着她的衣服对她说：“柳叶，今天是正日子，人客很多。快起来洗脸梳头换衣服吧，一会儿客都来了。”
　　
　　柳叶下了炕。一枝花和“七仙女她娘”带着几个上了年纪的女人进了屋，七手八脚地帮助柳叶打扮。
　　
　　农村办喜事，有约定俗成的套路，也有一班现成的人马。一枝花是女知客，负责料理新媳妇的一切事情。易八卦是男知客，也在院里院外忙乎。
　　
　　杨家请了很多落忙人，包括大灶小灶若干人，打杂的若干人。左邻右舍，老邻旧居都来帮忙。
　　
　　当时农村的习惯，安排“三四席”就是最高的规格了。所谓“三四席”，不过就是四个大碗、四个小碗、四个碟子罢了。四大碗是硬菜，包括：三尖、白片、丸子和炖粉条。所谓三尖，就是一碗菜或豆腐上放几块切成三角形的白猪肉片。如果把三角形的白肉换成长方形的那就叫白片。
　　
　　附近几个村里的吹鼓手和唱喜歌的信息挺灵通，不请自来，不过是混一顿饭吃而已，有时遇上出手大方的东家也可能赏给块八角钱。
　　
　　上午十点钟左右，贺喜的陆续到来。杨家大门口外一字排开摆着三张长条木桌，这是两位写礼先生办公的地方。其中一位写礼先生用毛笔红纸记帐，另一位收礼金。
　　
　　客人很多，安排的饭桌少，一拨座不开，只好分成几拨安排。客人从十一点多钟开始坐桌。落忙人不停的摆桌、上菜、上酒、端饭、撤桌、洗餐具，忙得团团转。