在屋外忙碌着的桃花，此时根本无法知晓，她的爹爹和待她如亲女儿般的王婆瞒着她做下那样的决定。王婆即将离开时，将她拉在一边，再三叮嘱她说什么要照顾好爹爹，要听爹爹的话，别惹他生气，什么事都要顺着他之类的话。桃花不明所以地点着头，她根本不明白王婆说这些话是什么意思，即便王婆不说，作为女儿的她，也一样会如此对待爹爹的。但看到王婆神情严肃，桃花没敢将自己的疑惑说出来，只能点头，表示答应。
待王婆离去后，老伯将桃花唤进屋内，他打算开门见山，告诉桃花他们的决定。
我和你王婆给你寻了个人家，家底人品都不错，我们觉得挺合适的，所以想问问你的意思，你若同意，便选个日子早些把婚事办了吧！老伯咳嗽着，断断续续地说道。
桃花愕然，她万万没想到，老伯突然提起这样的话题，而那口气，分明不容置疑。
可是，可是，爹，张公子他……
他，他只怕是不会回来了！老伯叹气，要回来早该回来了，桃花，爹劝你还是死了心吧，你等了那么久，还不是一场空！爹老了，不能再照顾你了，在我走之前，总要给你找个依靠，我才安心！老伯说着便动了气，这一动气，咳得更加厉害，桃花忙上前，又是给其抚摸后背，又是端茶递水，老伯用手帕接下口中的痰，然后握在手里。桃花根本没有注意到，白色的手帕中，渗出几许血丝。
见桃花不语，老伯又道：桃花，我明白你的心思，你还是想着他，盼着他能回来，可是，这样苦等是根本没有结果的，他是不会回来了！
爹，你说什么？！他为什么不会回来了？爹，你是不是听到他的消息了？爹，你知道了什么？一定要告诉我啊！你前些日子出门，你是不是找他去了？爹……桃花语音哽咽，泪流满面。
不，我没有听到任何消息，咳……咳……桃花，你别多想。老伯怕她追问出门之事，便匆忙说道。
桃花擦干眼泪：爹，你明白女儿的心思，女儿想再等等，他说过，他会回来的。我不相信他会食言。
傻丫头，你怎么那么笨呢，答应了的事情也会变卦的！这件事情，我已答应了你王婆婆，桃花，就算是为了爹，你就应了吧，别再等那个负心人了，没有用的！老伯苦着脸劝桃花。
桃花沉默着。一向如此，每当老伯让桃花做她不喜欢做的事情时，她便用沉默来表示她的不满。当然，往往最后，这种沉默还是以她的妥协而告终，但这次，她真的不想妥协。她爱着那个书生，深切的。她无法再接受他以外的男人。可是，桃花看着苍老体弱的爹爹，又蓦然想起王婆的嘱咐，她也不能就这样拒绝爹爹的好意。
糟了，我忘记还煎着药呢！桃花突然大叫。爹，我去看看药，眼下，你的病是最最要紧的，其它的事，暂且不谈！桃花匆忙躲了出去。
屋内，唯留下老伯的叹息。
此后几日，老伯每天都会提起这个话题，桃花无法，也只得一躲再躲，试图就这样蒙混过关。其间，王婆来过一次，也是絮絮叨叨劝了她半天，是，她承认，爹和王婆说得都有理，可是在她心里，根本就无法接受书生以外的男人。她不甘心。不甘心就这样把自己嫁出去，把自己一生的幸福都交给一个素未蒙面的人。她婉转地谢绝了王婆的好意。然后看着王婆摇头叹气失望而去。
老伯却是铁了心的要早日把女儿嫁出去。
桃花，我已应下了这门亲事，明天人家就会来提亲，你明日早些起床，做些准备吧。这日傍晚，老伯喝下桃花端来的药后，口气生硬的对桃花说道。
桃花一惊，手上的碗便掉在了地上，摔了个粉碎。
不，爹，女儿不嫁，女儿要等着张公子回来，我谁都不嫁！桃花哭着嘶喊道。
听闻此言，老伯很是生气，他怒斥着桃花，责骂桃花是个不孝的女儿，又转而诉说着自己的一番良苦用心。可此时，桃花根本无法将他的话听进心里，她只想着，我不能嫁人，我要等着张公子回来……
老伯瞧桃花含泪哭泣的可怜模样，又是生气，又是心疼，随即，语气柔和了许多，他列举着各种理由，再三要求桃花答应这门亲事。可，好话说了再三，桃花心意还是未改，见此情景，老伯彻底失去了耐心，又想到自己的委屈，他所做的这一切，还不是为桃花的后路着想，可这倔丫头，偏偏就是不领情。这可真叫人着急。急火攻心，老伯便剧烈地咳嗽起来，随着声声咳嗽，老伯吐出了不少沾满血迹的浓痰。桃花看到老伯手帕上的血迹，大吃一惊，急忙上前，欲询问怎么回事，却见老伯双目圆瞪，无法喘息，又突然栽倒在床……
爹！爹！你这是怎么了，你快醒醒，快醒醒啊，爹……
京公网安备11010202007521号