廷光办事谨小慎微，如果没有十分的把握，他宁愿放弃，也不会去冒险，而舜瑶则不同于他。她喜欢做一些从未做过的事情，哪怕有一线希望，她都想去试一试。即使不成功，也可以积累一些经验。

　　在培养孩子生活能力方面，舜瑶主张让孩子从小就要面对生活中的困难，让他们自己去寻找解决的办法，切不可束缚孩子的手脚。“经一蹶者长一智，今日之失，未必不为后日之得。”孩子们需要的是一种锻炼，而不是一种溺爱。

　　廷光则极力主张宁愿自己多受些苦和累，也要让孩子们少遭些罪。他深深懂得，从小失去母爱的孩子有多么可怜，他竭尽全力去保护孩子们，所以，当四女儿想跟二儿子去爬香山的时候，他就竭力阻止，舜瑶却鼓励他们去爬山。

　　廷光埋怨益强回家太晚，让大人着急：“你带着妹妹出去玩儿，也不能忘记时间呀！如果你们赶不上车，那可怎么办？”益强紧张地望着廷光的脸，大气不敢出，小声地道着歉：“爸爸，我记住了。”

　　舜瑶则对儿子说：“孩子，你带着妹妹是有责任的，以后出去玩儿，要早点回家，免得大人担心。”益强看着妈妈和善的脸，连连点着头。

　　1966年开春，益强又组织班级去北海春游，佳欣想去，却怕廷光不同意，只好去请求舜瑶。舜瑶把兄妹两人叫到身边，温和地问：“你们出去玩儿，要答应我一个要求，危险的地方不要去，划船时一定要注意安全。重庆呀，你是哥哥，你要带好四妹。”

　　益强睁着一双大眼睛，认真地看着舜瑶的脸，胸有成竹地保证：“妈妈，你放心吧，我会带好四妹的。”舜瑶同意了孩子们的要求。

　　佳欣在学校对体育活动没有太多的热情，加上她性格高傲，很多同学对她敬而远之。可是，她却特别喜欢跟着哥哥出去玩儿。在没有熟人的环境里，她显得十分放松，跟着大家一起欢蹦乱跳。益强的同学都喜欢她开朗的性格，也都非常爱护她。

　　北海的春天，柳树成荫、鲜花盛开、春色满园，小船在湖中荡漾十分诱人，年轻的大学生们四人乘一条船，开始了水中游。

　　佳欣跟着哥哥与另外三个男同学乘坐一条船，高高兴兴地摇着桨朝着湖心划去。这真是一个美好的时光！年轻人有说有笑，有人唱歌，有人吹笛子，佳欣坐在船尾，独自欣赏着美丽的春色。

　　益强坐在船头，手里握着一把口琴，吹起了一支欢快的小调。另一名男同学吹起笛子来，悦耳的小调在湖面上飘向四方，令人赏心悦目，佳欣陶醉在自我的世界里。她喜欢这个哥哥，这个哥哥热情、能干，还会关心人，跟着他出去玩，不仅长见识，还能练胆量。尽管她还是一个小学生，但她却十分羡慕二哥上大学。上大学可以学到更多的知识。在她幼小的心灵里，埋下了一颗求知的种子。

　　中午，几只小船靠拢在一起，在岸堤的柳荫下开始吃午餐。佳欣迫不及待地打开背包，取出两个饭盒，递给哥哥一个，然后，兴奋地打开自己的那盒饭，一股香喷喷的气味直扑进她的鼻孔，“啊！真香呀！”她闭上眼睛，把鼻子贴近饭盒。这是爸爸一早起来给他们炒的米饭，放了鸡蛋，还放了小腊肠，妈妈又煮了茶蛋。佳欣知道，只要家里哪个哥哥姐姐出去春游或者外出活动，爸爸妈妈都会给他们做一些特殊的午餐，她已经很久没有吃炒米饭了。

　　她和二哥一边分享着美餐一边与其他同学说笑，益强的同学不停地逗着佳欣，她沉浸在自由与放松的气氛里，还是大学生活富有激情，他们身上孕育着旺盛的精力和青春的活力，佳欣流露出羡慕的目光。

　　吃过午餐，大家准备再划一会儿就上岸。于是，各条小船纷纷离开堤岸的墙。佳欣与二哥的小船紧靠着墙，他们要等大家都离开以后才能活动，这个时候，佳欣一阵高兴，冲着坐在船对面的益强说：“二哥，我来推船吧！”还没等益强明白过来四妹想干什么，便听到“扑通”落水的声音，其他三个同学大声喊了起来：“益强！益强！你妹妹掉到水里去了！”益强大吃一惊。

　　原来，船紧贴着岸边的高墙，要想离开那堵墙，只要用桨一顶墙，船就会自动离开墙边。而佳欣呢，她想帮助哥哥们，当大家用浆推船的时候，她却突然站了起来，用双手去推墙，结果，船离开了墙，她的两腿站在船里，身子却探在船外边，等船离开的时候，她便失去了重心，一下子掉进水里。

　　当益强明白过来的时候，妹妹已经在水里扑腾起来了。这个时候，一个同学正要跳下去，却被他拦住了。他扯下外衣，不顾一切地跳进水里，另一个同学也跟着跳了进去。佳欣在水里一个劲儿地挣扎，她的两条胳膊不停地扑打着水面，试图把头探出水面。

　　春天，湖水仍然冰凉，这里水深，已经没过了益强的头顶。佳欣在水里扑腾着，渐渐地开始往下沉，这个时候，益强一把揪住了她的一只胳膊，用力拉向自己，那个同学顺势把佳欣拖出水面。在同学的帮助下，兄妹两人，还有那个同学都上了船。

　　好险！妹妹落水，把益强吓得胆战心惊，好在佳欣只喝了几口水。上了船，男同学们脱下衣服把佳欣包了起来。船靠岸以后，益强带着妹妹告别了同学，浑身湿漉漉地往家赶。

　　周末，舜瑶在家给孩子们缝补衣服，廷光则在厨房里洗全家人的衣服，忽然，佳燕趴在窗户上大声喊了起来：“爸爸，妈妈，二哥和四姐回来了！”她边喊着，边打开门跑了出去。

　　廷光放下手里的衣服，抬起头向窗外张望，只见兄妹两人正从远处朝着楼房走过来，他仔细看去，兄妹俩一人手里抱着一件衣服。他感到奇怪，自言自语道：“这个天气不至于热成这个样子吧？嗷，还是年轻人，火力大呀！”

　　佳燕高兴地把哥哥姐姐迎回家，舜瑶也放下手里的针线活，奇怪地看着回到家的一儿一女。

　　廷光用询问的目光望着儿子，然后问道：“你们怎么把衣服脱了呢？外边并不热呀？”

　　舜瑶也跟着问了一句：“怎么？这么早就回来了？”

　　益强和佳欣憋了半天，才讲出了在公园里所发生的事情。

　　廷光恍然大悟。舜瑶摸了一下四女儿和儿子的衣裤，湿漉漉的，佳欣的长头发还没有干。看到女儿这副样子，舜瑶马上找出衣服让孩子们换上，廷光去厨房做了一锅姜汤水，让他们喝下去。

　　廷光并没有对孩子们发火，他说：“傻孩子，幸亏那里的水不是很深，太可怕了。”

　　舜瑶感到很后怕，她埋怨了一句：“多可怕！幸亏只喝了几口水。”

　　七个儿女，七种性格，在培养孩子们独立思考、自食其力的基础上，舜瑶关心每一个孩子的生活，但却从不娇惯他们即使摔了跤，也要鼓励他们自己爬起来。她经常对孩子们讲：“等你们长大了，就知道生活的艰难了。所以，从小要磨炼意志，将来才不会被困难所吓倒。”

　　1966年的春天，在儿童中流传一种叫流行性乙型脑膜炎的传染病，这种病的症状就是发病急、持续发高烧、来势凶猛。舜瑶担心小女儿的体质弱，生怕这种病会传到女儿的身上。她嘱咐孩子们从外边回到家一定要先洗手，用盐水漱口。佳燕小心谨慎地按照守妈妈的嘱咐去做，可还是发起了高烧。

　　那一天早上，佳燕只觉得浑身没有力气，两腿发软，但她还是咬着牙上完了两节课。老师看到她满脸通红，正在发烧，派了一个同学把她送回家，又通知了在高年级念书的佳欣。

　　佳燕回到家后，已经烧得浑身烫手了，她的嘴角上起了很多小泡，除了能喝一点水，不能吃任何食物。中午，舜瑶回到家，看到小女儿烧成这样，心里一阵绞痛。她自言自语地说：“这孩子不会是脑膜炎吧？”但转念一想，女儿月月发烧，应该不会是传染病的。她给女儿吃了一片退烧药，急急忙忙吃完午饭，嘱咐佳侨：“下午在家，你让佳燕多喝白开水，勤试着点体温，如果烧不退，就去学校找我。”

　　舜瑶何尝不想立刻抱着孩子去医院呢？她知道，如果女儿真是得了脑膜炎，时间就是生命。可是，学校的工作在等着自己，她不能甩手就走。下午，区教育局领导要来检查工作，作为主要汇报人，自己是不能离开学校的。她还有一堂观摩教学课，那是市教育局派来的教师来听自己的课，思前想后，她不能为了孩子放下这些工作。

　　在去学校的路上，她在心里祈祷上帝帮助自己，女儿不要得传染病。尽管舜瑶心事重重，但是在众人面前，她仍然表现得轻松自然，她用坚强的意念控制自己的情绪，以稳重的口吻向领导汇报工作，又以活跃细腻的教学方法引导学生们顺利完成了观摩课。难怪在市里和区教育局里，人们称她是一位魔术教师呢！

　　舜瑶从上级领导满意的目光中获得了满足，又从观摩教师赞许的言辞里得到了宽慰，为了工作和教育事业，她忘记了家里还有一个重病的女儿。

　　舜瑶去学校后，佳侨和佳欣就在家里守着小妹妹，吃下去的退烧药片，根本压不住佳燕的高烧。佳欣看着体温表上的温度已经达到了四十一度，吓了一跳，慌忙对佳侨说：“三姐，太可怕了，现在正是脑膜炎流行期，燕妹可别是这种病吧？”

　　佳侨着急起来，她对佳欣说：“四妹，你在家里照看着燕妹，我去学校找妈，看来燕妹必须马上去医院了，你看，她已经开始说胡话了。”

　　佳侨不顾一切地跑着去了学校，她满头大汗地急急走进学校传达室，一进门，头一句话就是：“老师，我妈妈在吗？”值班老师看着佳侨跑得大汗淋漓，急忙问她：“出什么事了？你妈妈正在开会。”

　　佳侨心里明白，这个时候妈妈是不能出来的。老师追问她：“家里到底发生了什么事？”

　　佳侨没有回答那位老师，她问：“我妈妈什么时候才能开完会呀？”

　　老师告诉她：“你妈妈还要上一节课，孩子，你一定有急事吧？”老师急切地问。