母亲听到这件事情的时候，感到愕然，她有点措手不及。她希望女儿暂时不要离开这里，让她再等一等。舜瑶感到十分为难，只好给丈夫回信，暂不去北京。

　　在北京等待回信的廷光，看到妻子不来，心急如焚，他想，如果错过了这次分房的机会，下一次分房子不知要等到何年何月。政策随时都在变化，他没有时间多想此事，他又一次拍去电报，催促妻子不要再犹豫，速来北京。

　　当舜瑶接到第二封电报的时候，她的心情变得复杂起来，半年多的艰苦生活，让她吃尽了苦头，受尽了艰辛。她越来越感到自己的生活离不开丈夫，她需要和丈夫在一起生活，孩子们需要父亲的关心，这种两地分居的日子，令她感到很不适应。可是，对于生活了三十几年的故土，要让她一下子离开这里，她也很难迈出这一步。这不仅关系到孩子们的上学问题，自己的工作也要为此放弃，对于刚刚起步的事业，她难以舍弃。舜瑶仍然告诉丈夫，她没有去北京的打算。

　　第三次，廷光从北京发来加急电报：家属不来，房子立刻分给别人，速来京。

　　舜瑶看到这封电报时，感到再不去北京，就意味着没有房子住了。去与留，让她陷入了不能自拔的犹豫之中。她明白，此次丈夫去北京是绝不会再回到此地的，如果她不去，就意味着他们将会长期分居两地生活。对于他们来说，已经没有再犹豫的余地了。

　　舜瑶怀着不安的心情再次去了母亲家，她告诉母亲：“妈，北京正在建设中，需要很多人去支援，廷光在那边已经给我们安排了房子，机会难得，如果放弃，以后会很难得到这样的机会。我没有其他选择余地，只有离开这里，带着孩子们一起去北京。”

　　母亲看到女儿的脸上露出已下决心的表情时，她的心一下子就凉了。她一直期待女儿能留下来，她担心这么多孩子会把女儿累垮。这个时候，母亲仍然苦口婆心地劝女儿再好好想一想。她拉着舜瑶的手，慢慢地对她说：“孩子，妈知道你的心思，可是你想过没有，一个人在外闯荡有多么难！想当年，你父亲一个人在小城，吃了多少苦和累？在外安家不是一件容易的事情啊！”

　　舜瑶的心里矛盾重重，忧心忡忡，她既不愿意伤母亲的心，也不愿意让丈夫在那边着急。万般无奈，她找到了大哥祥涛。

　　祥涛知道三妹正站在一个十字路口上，但作为大哥，他又不能干涉妹妹家里的事情，他婉转地对舜瑶说：“三妹，这件事情，你要拿定主意，如果，你真的不想去北京，就留在这里，廷光可以回来探亲嘛！”

　　舜瑶为难地对祥涛说：“是啊，北京的风沙太大，夏天又太热，我不想去那里，可是，我们现在住的房子是厂里给的，廷光不在这里工作，房子就会收回去的，那么，我和孩子们就没有地方住了，再说，廷光是绝不会再回来的。不为了别的，就是为了房子，我也必须去北京。咳！”

　　祥涛看着舜瑶为难的样子，想了想，说：“三妹，要不，你们搬到这里来住吧，反正家里还有空房子，住在这里，大家还有个照应，我看你还是留下来吧。你看呢？”

　　舜瑶明白大哥也不舍得让她去北京，可是，要他们一家人住在母亲处，那不是长久之计。再说，以后政策会如何变，谁能估计得到，想到此，她对大哥说：“大哥的意思我明白，谢谢大哥。我看我还是去北京吧，虽然一切都要重新开始，但有组织和领导的帮助，一切都会闯过去的。”

　　祥涛看三妹的态度坚决，再劝也没有用了，他试探着问：“那也好，你准备什么时候动身？孩子们的学校怎么办？”

　　舜瑶说：“廷光讲了，孩子们去了可以插班读书，单位有托儿所和幼儿园。先去了再说吧。”

　　祥涛还是担心地问：“那么，你们的家具怎么办？是跟着你们一起搬过去吗？还是你们先过去了再说？”

　　舜瑶摇了摇头，说：“这些情况我也不清楚，我需要得到廷光确切的消息，才好做出安排。”

　　祥涛听了后，点了点头，没有说话。

　　母亲看到女儿决定要去北京，她的心里很是难过。在她的生活中，孩子是她一生中最大的财富，当她失去了所有财产以后，孩子们在她心里的位置就更加重要。孩子们围在她的身边，她有一种满足感。作为母亲，她不愿意看到孩子们离开自己。但是，她也不愿意难为孩子们。母亲是一个通情达理的女人，儿女们为国家建设离开自己，她绝不会阻拦孩子们的。当又一个孩子即将离开自己的时候，母亲只有说服自己去面对现实，给女儿更多的帮助。

　　舜瑶与母亲告别的时候，感觉自己好像做了一件坏事情，她不敢正视母亲的眼睛。母亲已经有了心理准备，她嗔怪地对舜瑶说：“孩子，妈知道你心里苦，也知道廷光的心思。这不能怪你们呐！廷光是不想再待在这里才走的。他比你更苦，你们去北京搞建设，妈不会拦着你们，我是怕你一个人吃不消呀！你走，我看，让你六妹请几天假跟着你们一起走，在路上还有个照应，你有什么事情，要告诉家里，不要闷在心里。你去吧，妈这里有你大哥和你三弟，用不着惦记着。另外，你舅舅也可以帮助你干一些事情的。”

　　舜瑶听完母亲的话，心里感到热乎乎的，只有母亲才懂得自己的心。她带着歉意和留恋，离开母亲家返回藏口。

　　就在她打定主意去北京的时候，市教育局给她发来了一封新的聘任书，要她在下一个学期去市里的一所中学当历史教员。舜瑶拿着聘书，怀着激动的心情，找到了教育局的负责领导，讲了自己要去北京的打算后，那位领导睁大了眼睛注视着她的脸，惊讶地对她说：“霍先生，您不是开玩笑吧？我们没有听说你要走啊！”

　　舜瑶的脸红了起来，她对那位领导说：“这件事情是刚刚定下来的，还没有来得及汇报就接到了通知，我丈夫那边催得很紧，所以，我不得不放弃这里的工作。”

　　那位领导看着舜瑶，说：“霍先生，这太可惜了，还有两个月你就可以结束小学工作，下个学期你将成为中学教员，在这里你只要教半年的书，再离开这里到北京，你就是中学教员了。如果，你现在走了，到了北京你还是小学教员呀！你知道吗？你的教学才能是大家公认的，你的文化程度教小学实在太可惜了，我们中学需要像你这样的好教员啊！你还是再好好想一想吧，不要轻易放弃这个机会。”

　　听着领导恳切的忠告，舜瑶的心里受到了震动，这就是领导对自己工作的肯定。在中学教书，是她盼望已久的职位，但它来得太不是时候了，天下没有十全十美的事情，有得就有失，而在得与失的面前，她还是选择了走。

　　在省教育厅工作的祥润，非常了解三姐的工作能力与教学水平。在全市小学教员中，三姐的名字无人不知。每一次市统考，获得最好分数的就是三姐所教的班级。

　　舜瑶的才华得到了公众的认可，这是一种荣誉。祥润对自己的三姐能够获得如此高的评价而感到很荣幸，他也竭力想留住三姐。

　　升入市中学的机会，舜瑶不得不放弃。

　　舜瑶最后的决定让廷光感到高兴，但他因为工作忙而不能回小城帮助妻子搬家和处理家务。这个时候，母亲再次动员了家里的人去藏口帮助女儿搬家。

　　瑞碧帮助舜瑶办理孩子们的转学手续，她跑前跑后，把平进和重庆，妞妞的学校事情办妥以后，又开始联系北京的学校。

　　祥涌则是跑搬家的事情，舜瑶家里所有的家具都要运往北京，他和舅舅一起用草绳子把家具一件一件捆好，然后，想办法运到火车站，托运到北京。

　　舜瑶在学校一直坚持上完最后一节课，这是她永远也不能忘记的一天。这一天，当她的课结束以后，校长来到班里，对学生们讲了老师要离开学校去北京的事情。孩子们听到这个消息后，把目光都转向了舜瑶。舜瑶看着这些可爱的孩子们，眼睛里充满了泪水，她朝着孩子们点了点头。学生们似乎明白了什么，他们先是沉默了一会儿，不知是谁先哭了一声，结果大家都跟着抽泣起来了。舜瑶看到这种情况后，越发感到孩子们的纯真和可爱。这些孩子，是她看着长起来的，尽管她只教了几年，但她与这些孩子之间却结下非同一般的感情。

　　班长站起来，对她说：“霍先生，我们不让你走，我们不让你走。”坐在位子上的孩子们听到班长的话后，齐声大喊起来：“我们不让老师走！我们不让老师走！”他们边喊着，边都站了起来涌向了舜瑶。

　　舜瑶被孩子们包围起来了，她给这个孩子擦擦眼睛，给那个孩子抹抹鼻子，又拍拍身边学生的头，孩子们都伸出手来抓住她的手摇晃起来。纯真的心灵和可爱的小脸，让她更加意识到儿童时期的教育是多么的重要，在教育学生上，她始终牢牢地记住孔子的教诲：“爱之，能无劳乎？忠焉，能勿诲乎？”与“有教无类”。

　　她从来不把学生分成三六九等，也从不把贫和富加在学生的身上，在她的班上，大家都一样，大家比的是学习而不是穿戴。她激发大家互相帮助，好学生带差学生，差学生多努力，让全班都走在同一条线上，她成功了。她认为，只要好好培养，每一个学生都会成为国家的栋梁，她把自己全部的爱都给了这些学生。

　　老师要走了，学生们都来看望舜瑶，在她的家里，孩子们有站的，有坐着的，都争着与老师说话，学生走了一批又来了一批，还有曾经受到舜瑶帮助的家长们。整整一天，她的家里都挤满了她的学生和家长们，学校老师也都赶来看望她，大家对她的依依不舍和他们那些淳朴的语言，让舜瑶感到作为一名教育工作者的光荣。

　　学校为舜瑶开了一个送别会，市教育局的领导也参加了。对于来自于大家的期待与寄托，舜瑶表示，要在支援北京建设上多做贡献。

　　在家里，舅舅帮助舜瑶整理最后的行李，他一边整理，一边悲伤地说：“三丫头，我真舍不得跟你们分开呀！你是个好人，跟你妈一样是天底下最好的人。你待我比自己的孩子还要好，你去了北京，等你把家安顿好了，我去给你照看孩子们，你的孩子们也都好啊！真是，有什么样的母亲就有什么样的孩子啊！三丫头，我等你的回话。”

　　听了舅舅的话，舜瑶心里感到一阵隐痛。舅舅为人正直，忠厚老实，到了老了，孩子却把他扔下不管了，天底下还有这么不像话的子女吗？可是，北京的生活究竟会是什么样？她不知道，所以，她既不能应诺，也不能回绝舅舅，她看着老人期待的目光，缓缓地对他说：“舅舅，我的家有你照顾我最放心了，孩子们也喜欢你，谢谢你帮助了我们，我去北京以后，有很多事情要做，等我把家安顿好，就回来接你过去，您老也要保重自己的身体，有我妈在，你就不用担心了。舅舅，这些钱是你的工资，拿着吧。”说着，舜瑶把一个信封递到老人手里。

　　老人不接，他生气了，说：“三丫头，我吃住在你家，你给我做衣服，给我买烟和酒，你还给我工资，上哪里找像你这样的人家？这个月的钱不用给我了，你搬家需要钱，到了北京一切都要重新开始，都要花钱的，这个钱我不要。”

　　舜瑶诚恳地对老人说：“舅舅，你在我家照顾孩子们和帮助我们，廷光和我十分感谢，但是，干活是要给工资的，如果我不给你工钱，不就成了剥削吗？拿着吧，买烟和酒也方便。”

　　老人看着她，听着她的话，心里热乎乎的，舜瑶对他是一片的真心，不管她自己生活有多么拮据，她从来没有欠过自己的工资，只是在廷光出事的时候，她才停发了自己的工资，等廷光恢复工作以后，她便如数把拖欠的工资全部还给了自己，像这样的夫妻，为他们干一辈子都愿意。老人想着想着，老泪纵横声音哽咽起来，但他还是把钱退了回去。

　　舜瑶生气了，她虎着脸对舅舅说：“舅舅，我们不是说好了吗？到我这里来是有工资的吗？家里再紧张，舅舅的工资也要给，这是信用。我去北京，有廷光在，还有什么问题呢？你不收下钱，就是看不起我们，拿着吧。”

　　老人看着舜瑶那张真诚的脸，点了点头，接过了信封。而当他打开信封的时候，老人的声音又哽咽起来，他看着舜瑶的脸说：“三丫头，你怎么给了我这么多钱？你在学校工作，经常外出开会，可你自己连一件衣服都不舍得做，都是穿老衣服，我只是在家里干点活，可你却给我做上四季穿的衣服，还给我工钱，我心里不舒坦呐！”

　　舜瑶变得温柔起来，她笑着对老人说：“舅舅，不要总是提以前的事情了，难道做小辈的就不能孝敬你吗？拿着吧，多的钱是我和廷光孝敬您老的。”

　　老人流着眼泪把钱收了起来。

　　舜瑶离开小城之前，她去外面为老人做了一身冬装，作为对舅舅最后的谢意。

　　当一切都准备好以后，舜瑶便带着孩子们与舅舅一起回到小城，住在母亲家里。他们动身的前一天，舜瑶单独去了一趟以前他们住过的那栋楼房。这是她搬出钟家后第二次回来，她打算去看一看四奶奶。

　　这一天下午，她来到这栋她熟悉的楼房前。每一次她回来，都有一种异样的感觉，这次她更加感觉到这里已经变得面目皆非了。院子里堆满了垃圾，大门开着，不时有人走进走出。楼道和大门厅里，满地的纸屑和尘土，墙壁上贴满了大小标语和各种通知，有的地方用墨汁刷上了字。木地板踩上去，发出“吱吱吱”的刺耳的声音，除了那间已经成为办公室的客厅，厨房和饭厅也被利用上了，以前公公住过的书房和内客厅也挂上了政府的牌子。楼道里没有灯，从外面走进去，感到眼前漆黑一片。舜瑶看着丈夫亲自监工盖起来的楼房变成现在的样子，心里十分凄凉。十几年前，这里是一块辉煌灿烂的宝地，在这栋楼里生活的家族是一个既保守又有文化的上层家族，他们家族充满了神秘色彩，他们是有钱有势力有文化教养的家族，但又是一座大门紧闭的高不可攀的门户。