“天鹰”的皮货受外国人的喜欢，不仅仅是他们技术上的精湛，还有自己独特的设计，使用上等的皮料，做出的每一件成品都是一件工艺品，很多特殊脚型的客人都愿意到这里来做皮鞋。有的客人喜欢在相册的表面雕上花鸟，“天鹰”也会满足这种要求。在箱子上雕龙是“天鹰”的绝活，父亲要求每一件皮货都出自于手工，这样做的好处是可以给客人带来更大的选择空间，满足他们的任何要求。父亲就是这样精心打点着这个庞大的买卖。

　　细细想一想，舜瑶发现，父亲待伙计们宽宏大量，他从来不会跟伙计发火。记得有一次，一家人正在吃饭，账房先生把父亲叫了出去，告诉他某个伙计的母亲生病需要请假回家。父亲听后，马上问清情况，让账房预先支付工钱，又从自己的腰包里拿出钱来让账房先生给伙计，让他回家好好照顾老人。麦收季节，父亲准许伙计们回乡下帮助收麦子。即使这个时候是店里最忙的季节，父亲也从来不会拒绝任何一个来请假的伙计。他是从田地里滚出来的人，明白土地对农民有多么重要。正是因为父亲的大度与谦和待人，伙计们干活从来不偷奸耍滑。以心换心，每当地里收上来新稻谷的时候，乡亲们也总是会送到霍家让父母尝一尝鲜。

　　看到自己家与伙计们之间的特殊友情，舜瑶对父亲和母亲纯朴的为人和善良的言行肃然起敬。她第一次走进伙计们使用的伙房，对父母的敬意便更深了一层。

　　伙房比她想象得要大许多，三十多平方米，立着三个大灶，一个用于烧水，一个用于蒸馒头，一个用于炒菜。有五个专门做饭的伙计为所有干活的伙计做饭。伙计们在哪里睡觉，在哪里洗澡，她一概不清楚。她知道，家里每天要用几袋子面粉做浆糊加工鞋子，一年到头，这么一个大家需要多少粮食？她根本就不知道。看到家里堆放的新鲜蔬菜，她又想起了大姑一家。

　　越是快要离开家，她就越发情不自禁地回忆起过去。她也强烈地感觉到父亲的不安。在这兵荒马乱的年月，大姐随丈夫去了重庆，二弟出去找红军，虽然有信来，但也是只言片语。二姐住校，不能经常回家。现在自己又要离开这个家，一去就是四年。父母为孩子除了操心就是付出，近来父亲做事总有点儿心不在焉，母亲似乎也心事重重。

　　父母的样子让舜瑶去北平念书的高兴劲儿减少了许多。在去北平的前一天晚上，父亲把她叫到了客厅，母亲微笑着看着她，父亲面色和悦可亲，大哥笑眯眯地注视着她。

　　父亲见舜瑶的表情有些拘谨，便亲切地对她说：“三丫头，你考上大学，别提我有多高兴了，这是我们老霍家的荣耀啊！你只管好好念书，家里的事情不用挂记着，你大哥抽空会去看你的。记住，要好好念书呀！生活费用，家里都给你准备好了。”

　　看到父亲日夜为家为买卖操劳，看到父亲疲惫的脸，又听到父亲亲切的嘱咐，舜瑶的心里翻腾起来，她轻声地对父亲讲：“爸，我用不着很多钱，再说，同学带多少，我也不知道，带多了不好。”

　　祥涛在一旁说：“三妹，钱还是多带点儿方便，要不，我在北平给你开个账号，用起来方便也安全。”

　　父亲慈爱地说：“孩子，先带足了半年的生活费，你这孩子平时太省了，应该学会用钱，到了北平后，千万别省着自己，想吃什么就买什么，学习累了，出去看看戏什么的，在外边吃吃饭，需要什么尽管跟家里讲。”父亲平时很少跟孩子讲话，但在那一天晚上，却讲了这么多话，舜瑶的内心深处充满了温暖，她感激地望着父亲。

　　父亲接着说：“听说那边冬天很冷，如果衣服不够穿，告诉你妈，做好后给你寄去。一个人在外，一切都要小心呐。北平近来也不平静，专心学习，不要去外边参加什么活动，在外面还是要少说为好。”父亲千叮咛万嘱咐，他对女儿去北平念书有一千个不放心。

　　父亲终于停下来不再说话了。母亲才开始讲话，她爱怜地对舜瑶说：“孩子，听说北平的冬天很冷，我给你准备了几套丝绵长旗袍和呢子大衣。去了后，若不够，马上告诉家里，可千万别冷坏了身体。”

　　等母亲的话讲完以后，祥涛站起来走到舜瑶的面前，嘱咐她说：“三妹，我会照顾好爸妈的，你需要钱就开口，别太苛刻自己了。”他知道，这个三妹从来没有主动开口向父母要过钱，即使给她零花钱，也总是攒下来，然后又全部退给父母。他担心三妹舍不得用钱而坏了身体。

　　与父母谈完话，舜瑶回到自己的房间开始整理东西，看到母亲为自己新买的很多小物品，又看到母亲为自己做的那么多衣服，还有父亲亲自给自己做的皮鞋，她又心情惆怅起来。她默默地一个人边整理衣物边想着心事。

　　这个夜晚楼道里安静极了，月光从窗外射进来，外边柔和的晚风把窗帘吹得轻轻地飘动着，舜瑶走到窗前，望着清澈的月光，又把眼睛望向远处，这里已经变成屋脊的世界了，除了屋顶以外，什么也看不到。安盛路真是一寸土地一寸金呐！平时学习紧，她没有时间去观望窗外，现在看到了密集的房屋紧紧连接的情景，令她感到不好意思。难怪父亲要在郊区买地建厂呢！想到自己一心只是念书，忽然泛起一种深深的内疚感。

　　就在这时，从楼下传来音乐声。舜瑶感到奇怪，这么晚了，大哥还在听音乐吗？她知道，家里的唱片除了大哥和大嫂外，别人都不去动它们，她并没有太在意这个音乐声。又过了很长时间，音乐声还没有停下来，她放下手里的东西，轻轻地走下楼，朝着音乐传出来的客厅走过去。

　　一道柔和的灯光从门缝里射了出来，周围静悄悄的，舜瑶透过那个门缝朝里面看去，只见父亲一个人坐在沙发上，他的右手拿着一个空烟斗，左胳膊支撑着头，静静地望着天花板。

　　在舜瑶的印象里，平时这个时候父亲早已去休息了。再说，父亲从来也不听音乐，虽然，有时在教堂跟着大家一起唱几句圣歌，但是她根本就不相信父亲能够听懂这些西洋音乐。她突然感到一种莫名其妙的难过，父亲是以这种方式来解脱心中的不安。望着父亲在灯光下的背影，她心里一阵辛酸，赶忙转身上楼去了。

　　她知道，每当大哥与父亲商量事情的时候，父亲才会拿出那只空烟斗来，父亲听音乐似乎是头一次。不！她猛然想起来，在二弟离开家的前一个晚上，父亲也是这个时候坐在沙发上听过音乐，样子和完全现在一样。

　　父亲是一个不轻易流露感情的人，他为了儿女们的前途和学业，做出让孩子们出去见世面的决定，实际上，他的内心深处是多么舍不得孩子离开自己呀。每一次孩子离开家的时候，舜瑶都能看到父亲的脸上有一种难舍的复杂表情。那个时候，她还不能理解父亲的心情，此时，她却感受到了父亲是在用一种他听不懂的音乐来舒缓自己的感情。

　　父亲细腻的感情没有逃过舜瑶的眼睛，她庆幸自己有一个好父亲，同时，在心里发誓一定要拿出一个好成绩来让父亲开心。

　　舜瑶躺在床上，她想了很多很多，想着想着，热泪夺眶而出，打湿了枕头。直到天亮，才渐渐睡去。

　　母亲与舜瑶谈过话后，就休息去了。她坐在灯光下做针线，等着丈夫。她了解丈夫此时的心情，没有去打搅他。在她的一生中，她和丈夫共同度过了生意上的种种难关，那个最初的小铺子现在变成了拥有工厂和三个门面的大买卖，孩子们一个个长大成人，然后，又一个个从自己的身边离开，她也舍不得。但她绝不会去阻拦孩子们正当的要求。二儿子走了以后，丈夫很长时间夜不能寐，他担忧，他焦虑，他在不安中度过了日日夜夜。十个儿女，要分父母的十次心。

　　母亲为舜瑶准备了整整两大箱子的衣服，还做了厚厚的被褥。舜瑶看到这一切，心里暖烘烘的。“真是，儿行千里母担忧啊！”

　　父亲早已吩咐祥涛，让他停下手里的活，送三女儿去北平。舜瑶执意不同意父亲的决定，可是，父亲却语重心长地对她说：“孩子，现在与你大姐去北平念书的时候不一样了，到处都在打仗，火车上又有鬼子兵，还是让你大哥陪你走，家里也放心。”

　　母亲给三女儿准备了不少吃的，她不停地嘱咐着：“孩子，学习紧，可别忘了吃饭，累的时候，冲碗奶粉垫垫，做饭时放些干蛤蜊提提味。”

　　美好的假期结束了。1938年8月末，霍家送第一个女儿去大学念书。