除了爱情和文学之外，还有一些意料不到的事也在我们这里发生，那就是包办婚姻。
　　
　　包办婚姻在我们这里有时候还是存在的，至少在十年前还是有相当的市场的，尽管可能有自由恋爱的爱情或者唱歌唱出来的爱情，但爱情和婚姻是两回事，在我们这里也是这样的，天下的道理好像是通的。
　　
　　刘平就被包办婚姻所折磨。
　　
　　在我们的印象中刘平很喜欢读书。
　　
　　初三时，他弟弟读初二，他们两人就住一个床位。由于我住他的对面，我很快就注意到他情绪的低落，与以前的他判若两人。因为我们刚上初中时，他曾和我们几人一起在山上烧包谷和土豆，那时的他，笑咪咪的，有时还会打趣几句，与现在完全不一样。
　　
　　有一段时间我总被他辗转反侧所带来的吱吱声吵得睡不着觉，于是我不断地咳嗽提醒他，但他似乎并不在乎，继续他的辗转反侧。而他的弟弟似乎睡得很香。
　　
　　那时，我们宿舍里的很多人都因此睡不着，当然也可能有别人的原因。于是，我就非常向往初一初二时的地铺，因为地铺确实没有一点声音，除了我们睡着后的呼噜声。
　　
　　更明显的是，我们在这个阶段的神经确实脆弱了，一点点声音就使人睡不着了。有一些人甚至因为睡不着而经常起床到外面去散步。有一段时间我也会加入这个行列，可是散完步之后还是睡不着。
　　
　　有人知道，那就是神经衰弱。
　　
　　刘平生活中好像没有什么很要好的朋友，因此，当和我在一起的时候，他总会三番四次地对着我哀叹他的痛苦以及他没法活下去的种种理由，但最主要的理由就是他从小就有了“媳妇”，什么事都要考虑以后的婚姻问题。
　　
　　时间一长，我就发现他其实很喜欢说话，而且无论什么事他做不到的时候，他都会搬出这“包办”婚姻的苦痛来搪塞，简直是哭天抹地的。为此，好心的赵明还劝我离他远点。
　　
　　在初三之前，我并没有觉出刘平有多大的不幸，他自己也没有觉有多大不幸。
　　
　　没办法，我也就尽量回避他了，不然，明明清朗的天气，山风呼呼吹过，一时间，就会有阴雨的沉闷和压抑，或者你明明正在看着的山花也不再红艳不再对着你微笑了。
　　
　　没有多少人愿意听他讲往事了。因此，当他独自一个人生闷气的时候，我们却在另一个地方居然不知趣地大声说笑；当他需要倾诉的时候，总没有人主动向他问寒问暖表示同情；当他无事非非走来走去的时候，我们居然总有那么多忙不完的事。
　　
　　想必没有多少心计的我们不会有意识地去回避他的，我们只是自然地选择着我们的喜好，还没有能力去分担别人的东西，而且我们也分担不了。
　　
　　我后来了解到，他确实在邻村有一个未过门的“媳妇”，那时他大约五岁。据说是他略懂医术的父亲去邻村一户人家医牛，聊得高兴，顺手攀了个“亲家”，两个小孩的命运就奇妙的联系在一起了。
　　
　　在我们这里，订婚之后，每年中秋、春节的前夕，未来的女婿都要背个背篓，里面装一些月饼和酒肉之类的物品，到“媳妇”家去“送节”。送节是我们这里的风俗，男女双方订婚之后到结婚之前的若干年或十几年间都要进行，目的是为了加强联系。
　　
　　刘平已经有十二个春秋是这样度过的了。
　　
　　开过年就是初三下学期，刘平更是不放过我，反复跟我详细地描述他新的抗争的故事，一次又一次，我感到差点就变成他了。
　　
　　他说以前他并不以为然，反正女方家对这位未来的女婿是比较满意的，他去的时候，也不会刁难他。而他未婚妻呢，则会忙里忙外，有些害羞，不跟他讲话。吃饭时也总是静悄悄地躲在昏暗的灶房里，吃得不声不响，悄无声息。
　　
　　“小英啊，出来外面吃！”她母亲总是这样叫。
　　
　　“哎！”回答声总是怯怯的。
　　
　　未婚妻在他面前总是低眉顺眼的，以致于他总是没能仔细地看过她。
　　
　　那个叫做小英的女孩却能在暗处仔细地观察他，脸上有时表示幸福回味的红晕。
　　
　　那女孩我见过，长得壮实，比瘦弱的刘平是有些反差，但谁会注意呢？
　　
　　他说春节前，他又被父母指使着去帮小英家干活，那天挑完了牛圈里的粪草，未来的岳母和小英为他准备了一桌丰盛的晚餐。
　　
　　“读初三了？”未来的岳父给他夹了一筷子颤悠悠的肥肉，明知故问。
　　
　　“嗯。”他不敢抬头，有些紧张。
　　
　　他也对那块肥肉不满，但无法发作，只好一口吞下去，满口油汁，腻得要吐，连忙扒上几口饭，算是没出丑。
　　
　　“准备考什么学校呢？”又一块硕大的肥肉，未来岳父是有意的。
　　
　　“不知道能不能考起！”刘平很老实，只是那块肥肉他再无法一口吞下去了，又不好丢掉，就放在碗的一边。
　　
　　“要注意身体，山里人没有身体怎么干活呢？犁田耕地的，都要使劲的啊，对吧？”
　　
　　他满脸通红。
　　
　　“你跟小英的事，我和你父母都商量过了，年龄也不小了。”
　　
　　他的头埋得更低。
　　
　　“我想还是跟你商量一下。”
　　
　　……
　　
　　不知道那餐饭他是怎么吃下去的，也不知道他是如何放下碗筷的，只听到那个叫小英的女孩在收拾碗筷的时候轻轻地对他说：“那肥肉吃不下就算了！”
　　
　　他放下还有一块肥肉的饭碗，只想撒腿就跑，但他不敢跑。
　　
　　我以为刘平说完这些就会好一些，没想到他还是紧紧抓住我，非要我陪他到山上去逛一逛，他还说：“我都快烦死了，你还不陪我一下？”
　　
　　我没有办法，就陪他去吧，不然他不安心，我也不安心，因为他不把这些说出来，我就根本不能睡觉了。
　　
　　在水库边的树林里，他继续他的故事。
　　
　　他说：“我一回到家就跟父母吵，要求退婚。”
　　
　　我说：“这怎么可能呢？这么大的事，以后人家小英怎么过？”
　　
　　他说：“怎么不可能？他们都不管我的死活了，我还管他们的死活？”