上回说到王剑尘发现花云霞房里出观了黑光，急忙和助手跃出荆丛，扑向大楼，正待上楼，突然听到一个女人的惊叫声。听到这一声使人汗毛凛凛的惊叫，王剑尘心里一沉，知道不好，他进了大楼，身子如猿猴，脚步象流星，冲到201室门口，只见门开着，屋里黑洞洞，伸手拉亮电灯—看，一个女人倒在地上，谁?花云霞的邻居阿芹! 
　　 王剑尘和助手扶起阿芹，一看情景，知道是被打昏的。经过急救，阿芹渐渐苏醒，她神色紧张地说了刚才遇见的怪事。 
　　 刚才，阿芹一觉醒来，—摸睡在身边的小甜浑身滚烫，估计又在发烧，自己家里没有体温表，只得到花家去拿。阿芹走到201室门口，打开门，还没来得及拉亮电灯，突然发现门后伏着—条黑影，阿芹差点吓破胆，惊叫一声，用力将房门向黑影推去，“咚”，房门的金属拉手撞在黑影的脸上。黑影哼了一声，随即朝阿芹猛击一举。阿芹身子一晃，被击倒在地上。黑影一闪，夺门而去。
　　听完了阿芹的诉说，王剑尘细细观察了现场，房间里什么也没留下，只在门后的地板上，发现了半颗被门撞下来的牙齿，他拾起来看了看，包好放进口袋。再一看，放在房间里那盘录音带已不见了。情况正如王剑尘估计的那样，黑影是来盗取那声“咳嗽”的。由于阿芹的突然出现，打乱了王剑尘的行动计划，眼看就要落网的狐狸又挣脱了绳索，逃之天天了。 
　　 那么，潜入花家的那个黑影到底是不是籍笑天呢?上官贞和王剑尘正在反复捉摸，难下定论时，只见耿大龙气喘吁吁地跑来，向他俩报告了—件有关籍笑天的事。 
　　 这个籍笑天，今年三十出头，个子高高，鼻正口方，一表人材。此人赌博成癖，三天不玩牌，手心就会发痒。可是最近市内治安加强，要找个聚赌的安全地方很不容易，籍笑天从前开车送花云霞来过白莲泾，看见白莲泾护河堤上有一长串钢筋水泥碉堡。他想：这里一到晚上，环境僻静，哪怕赌个通宵达旦，也不会有人来惊扰。虽说离市区远一点，可是路远对籍笑天这位石化厂的司机来说，那只算小事一桩。 
　　 这天晚上，籍笑天约了一个绰号叫“瘟生”的赌友，这“瘟生”又带了女朋友“赛贵妃”，加上籍笑天另外两个“小兄弟”，一行五人，飞车来到白莲径。 
　　 他们把车子停在路口，走上护河堤，钻进一个防空洞，点亮电石灯，铺下塑料布，盘膝围坐，拿出扑克，赌起“沙蟹”。赛贵妃坐在一旁看小说，陪着他们。 
　　 四个人用火柴作筹码，一盘接一盘，输输赢赢，骂骂笑笑，赌得兴头十足。 
　　 现在这一盘，只剩籍笑天和瘟生对峙。籍笑天是一副“顺子”的架式，瘟生是一副“三条”的阵势。籍笑天喷了一口烟，一数对方手边的火柴，一共是十二根，一根火柴代表十元，眼前的筹码就是一百二十元。他一声叫喊“照沙蟹”，从自己的火柴堆中数了十二根，不慌不忙地摆在塑料纸的中央。 
　　 瘟生顿时紧张起来：今天赌运不好，带来的三百元输得精光，这第二轮的三百元往下一甩，万一他是真“顺子”，连翻本都没本钱了。想到这里，他“嚓”点上了一支烟，狠命抽了几口，一会儿眼睛盯着籍笑天，想从对方的神色中探出虚实来；一会儿盯着中间台盘上那堆代表人民币的火柴，眼睛里闪着贪婪的光。忽然，他从口袋里掏出一枚硬币，连占三卦，见全是吉兆，眼睛一亮，咬紧牙关将十二根火柴往台盘上一摆，叫了一声：“下！” 
　　 听了这声”下”，籍笑天突然怪声大笑：“瘟生，你触霉头了！”他将那张掩着的暗牌翻过来，竟真的是一副“顺子”！ 
　　 瘟生气得直眺起来，把他身后正在入神看书的赛贵妃差点撞倒。瘟生看见赛贵妃手中的书，一肚子气出在它身上，直叫起来：“怪不得老子今朝一直输，原来你在背后看这断命的书（输）！”说着顺手夺过书，就要往电石灯上烧。 
　　 赛贵妃—把抢过书，骂了起来：“输了怪书，赢了算谁?触气!” 狂笑声、叫骂声、口哨声混在一起，一算帐，瘟生以前欠的不算，光今晚就欠了籍笑天整整三百元。