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　　两个月以后，鹰嘴崖金矿完成了主斜井的建设，巷道又拉平沿着水平方向掘进，大体朝着金脉的位置延伸。水平巷道的高差将近150米，头顶侧方是水库，所以井下渗水很严重，但岩石很硬，所以巷道基本无恙。看着手中的图纸，刘流知道离金脉越来越近，他的心情也越来越好。
　　
　　他每天至少下井一次，紧盯着每一条大小不一的石英脉，那好比一个信号。又过去了半个月，矿井又掘进了30米，老姚测量了一下，发现巷道已经穿过了老洞子的底部，却看不到那条近在咫尺的金脉！所有人的心都悬了起来，刘流直接向赵教授请教，他说了很多术语，刘流越发糊涂了。而且老姚还有一种担心，又把刘流拉回到现实之中。他忧心忡忡地说：如果金脉只分布在表层岩石之中，并没有向下部和深部延伸，我们的巷道肯定找不到它，到时怎么办？刘流无语，拍着他的肩膀道：那就要看你的了。
　　
　　前天，老姚说工作面旁的围岩里发现了大颗粒黄铁矿，前方极有可能有一条大型石英脉，黄铁矿喜欢和金、锑、钨等贵金属结伴，是找矿的标准之一，尤其是出现在劈理状的板岩里，劈理状岩石也是破碎带出现的标志。矿工们打了一钻杆探了探，从钻孔里面流出来的全是白花花的石英碎末，刘流便下井督阵。
　　
　　深夜，他喜欢待在矿井的深处，倾听着矿车一趟一趟地从身旁经过，被拉上地面，又从地面放下来，发出咣当的巨响。他慢慢地抽着烟，望着前方石壁上渗出来的、发着银色光芒的水滴缓慢地聚集，变大，又滴下，周而复始。他喜欢看这水滴，就好像看到了时钟轮回，预示着某种永恒。
　　
　　当四周安静下来，巷道里静得可怕，甚至可以清清楚楚地听到自己的心跳、血液在流动。他已经有4个月没有回中州了，不找到金脉，他觉得根本没脸回去。躺在床上，他像地主老财一样监视着矿工们的一举一动。“床”是几块木板搁在两堆矿石中间搭建而成的，很不舒服。遇到万一的情况，把木板拆走，就成了躲避洞，作为临时避险用。这是安全监管部门的起码要求，20米一个，绝不能含糊。
　　
　　突然，从巷道前方隐约传来一阵争吵声，矿井上方的低压照明灯泡时明时暗来，弥漫着浑浊空气的巷道刹那间变得恐怖起来。万一出了事故，十有八九是大事，刘流忙收起发麻的腿，抓起红色安全帽，蹚着积水沿着铁轨向巷道深处走去。迎面冲过来两个浑身湿漉漉的矿工，见到刘流后不得不站住。徐刚是个小个子，模样有些凶的中年人，他急切地报告道：刘总，前面出事了！一根水柱从工作面正前方冲出来，大拇指粗啊！看样子压力肯定不小。小块岩石噼里啪啦地往下掉了，我俩准备上去叫人下来帮忙！
　　
　　井下有内线电话，叫人完全不必爬到井外，刘流知道他在说谎。冷冷地命令他们上去休息，自己却朝前走去，徐刚犹豫了一下，意识到刘流识破了他的伎俩，便乖乖地跟在后面伺机将功补过。再说了，老板都带头往前冲，他们哪敢不跟着去？除非不想在这里混。刘流以百米冲刺的速度跑到工作面，见到安全副矿长老钟正在出事现场，手电筒的光柱照射在头顶上的一块巨石上，而他却在发呆。
　　
　　刘流一把拖着他后退了几米，看了好一会儿才看清楚形势：一股水柱从正前方岩体冲出来七八米远，陆续有碎石从顶上落下来，一块巨石摇摇欲坠随时会砸下来，场面不但危险而且很吓人。刘流脑子一阵发麻，冷水冲到了脸上，他马上清醒了过来。巨石呈青色，与围岩没什么不同，但它两端向巷道两壁伸进去，呈黄褐色，与围岩的颜色截然不同，明显经过了氧化和蚀变。刘流猛醒过来：那不是金脉是什么？
　　
　　岩石碎屑继续往下掉，情况已经不容多想了，巷道倒塌，即使是找到了金脉又有何用？不容丝毫犹豫，刘流叫过老钟，根据半年来的矿山施工经验，他发出一道道指令：第一，巷道两旁必须马上做好支护；第二，启用备用水泵抓紧排水；第三，闲杂人等一律撤出。他决定要亲自留下来处理，如果草草了事，不但巷道有塌陷、报废的可能，他们也会被尾随而来的地下水所淹没。这时候，时间就不是金钱了，而是生命。
　　
　　钟矿长干了20多年矿山，曾在资城锰矿工作了大半辈子。他同意刘流的意见，经验告诉他，也只能那样了。便指挥两个矿工去搬木材，刘流操起内部电话打到了办公室，找到了正在休息的尹重，要他马上到矿井口值班，保证供电设备正常运转并通知施工队长即刻赶到现场，同时通知电工检查柴油发电机组备用。
　　
　　撂下电话，刘流心急如火，转身和矿工们一起去搬运木料。从工作面起支起了四副门字型的架构。最危险的是固定巨石的一副，刘流让工人们退后观察动静，自己拿起去风钻操作。刚开工不久，有个矿工的腿被砸断了，公司支付了十几万医疗费用和安置费，出了事故，股东们可只唯他是问。他们都盼望着他们拿金子回去分红利，要是拿回去一叠医院的报销单，只怕刘流的脑袋会起桂圆蛋了（被敲得起包）。
　　
　　时间在一分一秒地过去，依照老钟的意见，两根大腿粗的松树分别固定在岩石下方的两旁，撑起了顶部的一根更大的松树。刘流挥动斧头，用木钎把松树和大岩石紧紧地挤压在一起。刚刚做完，顶上的大石便压迫下来，松树被压得吱吱作响，吓得老钟拉着刘流后退了几十米。直到前面不再有任何声响才小心地走过去，巷道安然无恙！刘流遗憾地对那巨石说了句：不好意思，兄弟，你下来玩不成了！