长尾高中的学生离奇命案，在全县引起轩然大波。一时间报纸、广播和电视等媒体的视点全部聚焦在长尾高中。　 
　　“现在已经排除了自杀的可能，由于死因过于离奇，警方目前对他杀这种可能持保留态度……但警方希望人们不要过分揣度此事，以免引起恐慌。同时出于对死者家属的尊重，我们承诺将在一个月内破案。”　 
　　山上平时最看不惯的就是小栗男在媒体前的做作，所以“啪”地把电视关掉了。　 
　　一个刚从警校毕业没几年的小子，你知道什么？排除了自杀，对他杀还有保留……除了自杀和他杀你还能判定成什么？超自然？　 
　　一想到超自然，山上的脑中立即浮现出袁衣的样子。　 
　　是他？他将那卷子给了同班的小泽田看？　 
　　山上拧灭烟头，起身抓过外套就向门走。窗没关，一阵风吹进卧室，引起了清脆的金属碰撞声。山上循声望去，是那个挂在墙上的小坠链（宫本临死前从“凶手”身上抓下的），底端的折叠处撞开了，那张小照片——女孩清秀的笑脸展现在山上眼前。　 
　　“有一天，”山上转身离去，“我们会面对面的！”　 
　　其实乘地铁去警局要比开车快近十分钟，但山上还是一惯喜欢开车去。他对自主权有一种迷恋，而且他此刻正在犹豫要不要从靠近银座的十字路北转，去长尾高中一躺。　 
　　一想到小栗男正在长尾高中喋喋不休地向记者发表高见，山上径直加速向警局驶去。　 
　　解剖室内，法医高山文夫正在死因鉴定书上签字。山上轻推门走了进去，高山看见他，直接起身将他拦住，并示意一起出去抽支烟。　 
　　两人来到走廊，高山接过山上递过来的烟，低声说：“据我所知，这件案子已不归你管。”　  山上将彼此的烟分别点着，吐口烟说：“归小栗那家伙……可我不甘心！你知道，由于宫本，也由于十几年了我没遇见过这种案子！所以我……”　 
　　“我理解，最近的事我听说了，是有些怪。刚才智子在里面还对我说，做法医五年了这是头一回感到害怕。”　 
　　“谈谈死因吧。”山上左右望了一下，压低声音：“你们排除了自杀？”　 
　　在未破案前，对一个不关此案的警员谈具体死因，作为法医是严重违纪的。高山皱着眉头，猛吸几口烟，说：“是的……”　 
　　高山的脸慢慢靠近山上的脸，抽搐了一下：“你知道么？那孩子在临死前，被人将整条脊骨抽了下来！”　 
　　山上顿时感到背部一阵凉意，吸了几口烟镇定下来，说：“这到底应该怎么解释，几千人注视下，那样窄小的空间内，被人……除非……”　
“除非是有恶灵突然出现！”高山用颤抖的手吸完最后一口烟（那是一双连手术时缝合细血管都不会抖的手），望着空旷的走廊。“作为法医，不允许我有任何的想象，只能给出最科学的答案。但是这次……我预感有事情要发生了。”　 
　　山上离开法医部，向警局办公大楼走去。他刚一进办公室，就发现了桌子上留的便笺。　 
　　“教育中心的小野衫先生找过您！”　 
　　山上拿过电话，按便笺上留下的电话拨了过去。　 
　　对方是位女士，很客气地让山上先等一下。　 
　　大约过了半分钟，小野接听了电话。　 
　　“啊！是山上警官呀！我正找您！”　 
　　“您请说！”山上故意隐瞒了这案子已不归他管的事。　 
　　“介于这段时间教育中心接连发生的事，我觉得有必要告诉您一件事情……加子小姐，请去给我要杯咖啡，谢谢！”　 
　　支走了加子后，小野急忙继续道：“我不知道这个线索对您有没有用。长尾高中这次一共报名考试三百六十九人，考试时实到三百六十九人，可是……归到长尾高中名下的试卷却有三百七十份！算进您拿走的那份，这里多出的一份是一张空白试卷，但是写了名字的，叫……大岛千惠子！”　 
　　“大岛千惠子？”山上重复着，突然间脑中莫名地闪过了坠链上那个女孩子的笑。“大岛千惠子！”山上猛地从椅子上站了起来，问道：“您还告诉过谁？那张试卷呢？”　 
　　“它就在我这里，如果您需要可以随时来拿……”　 
　　山上不等他说完就放下了电话，从办公室冲了出去，虽然这样做很失礼，但是他已经等不了了。 
    闯了三次红灯，再与巡警吵两次，是最快到达教育中心的代价。山上下了车，从步梯直奔四楼办公室而去。　 
　　“找不见了……竟然会找不见了，奇怪！”小野杉面对山上的注视，有些尴尬地乱翻着桌面上横七竖八的文件夹。　 
　　“慢慢来，小野先生，首先听我说，您确定亲眼看见了那张署名大岛千惠子的空白试卷？”　  “这个没错！您很忙，我也一样，我不可能凭空想象出个名字，仅为了找您来坐坐！”小野掏出手帕擦了下脸，奇怪地摇着头。