“今天找他们正有事，他们现在就在外面。”
　　
　　庚铬招呼一声：“传他们进来。”
　　
　　农人们陆续进来，站在大堂两边。
　　
　　庚铬将手一让：“刘县令，请上堂。”
　　
　　“还是庚县丞你来，你了解情况，我暂且一旁观看。”刘晏说着，拉了一把椅子坐在公案一侧。
　　
　　“那在属下就不客气了。”庚铬像往常一样，上前坐在公案正中，取过惊堂木一敲：“升堂！”
　　
　　三班衙役一齐唱喝。
　　
　　过堂的正是李二。庚铬喝道：“李二，所欠租赋可曾筹集好，什么时候交纳？”
　　
　　李二一脸无奈地说：“大人，小民并不欠赋税，让小人交，小人不服。”
　　
　　庚铭敲一下惊堂木：“大胆刁民，本官看在你年迈的份上才好言相劝，你却一再抵抗税赋，莫非你真的不怕王法无情，打你个半死，来人，拖下去杖二十。”
　　
　　“且慢”，刘晏插一了句：“他是年迈之人，怎么能禁得起打，这是怎么回事？”
　　
　　庚铬答道：“是这样的……”
　　
　　刘晏说：“李二，不妨起来说话。”
　　
　　李二慢慢抬头一看，不由满脸惊讶，堂上坐着这位大人似乎很是眼熟，莫非是？但他不敢直说。但心里已是踏实许多，便又将这事情的来龙去脉说了一遍。
　　
　　刘晏转身问庚铬：“庚县丞，李二说的都是真的吗？”
　　
　　庚铬支吾道：“这个……”
　　
　　刘晏正色道：“去年河南水灾，波及河东，百姓本来穷困已极，今春又遇天旱，庚县丞不仅不体恤百姓，好生安抚，却穷加督责，这未免做得有些过分吧！”
　　
　　庚铬辩解道：“这个下官却有点冤枉，下官实在是迫不得已啊。况且，朝廷曾经明文要求追征往年欠交的租赋。”
　　
　 　“朝廷是发过追征租赋的赦文，这我知道，但那是指的丰稔之年，是为了充实仓廪府库，以备荒歉之需。朝廷赦文说得就很明白：‘自古先哲立法济时，常使家有 三载之储，国有九年之蓄，以防水旱灾害。’可是，倘逢荒年，朝廷也这么做吗？没有的。这几年，各地时遇灾害，比如去年，河南发生水灾，殃及河东，朝廷就赦 免了受灾地区百姓的租赋。这个想必你一定知道吧？”
　　
　　“下官可是不折不扣执行朝廷的政令啊。”
　　
　　“执行朝廷政令须知变通，像你这样胶柱鼓瑟，无异于违抗朝廷政令！”
　　
　　在刘晏一顿无可辩驳地训斥下，庚铬脸上冒起冷汗：“刘县令，庾某老迈迂腐，经这么一番点拨，茅塞顿开，心里亮堂多了。”
　　
　　刘晏接着说：“治国者在乎安人，安人者在乎足食。如今人称盛世，黎民百姓本可尽情安享太平日子。你身为县丞，受任亲民，职在安抚，而你不仅不体恤民情，反而竭泽而渔，穷加督责，逼得百姓走投无路。你应该好好闭门反思一番了。”
　　
　　“李二，你暂且回家，本官明日会给你们一个好的说法，退堂！”
　　
　　第二天，百姓们看到，乡下到处张贴出了“安民告示”，于是纷纷围看。
　　
　　“晓谕众乡民并转告外出逃户，欢迎重返故土，既往不咎，所欠租赋，将视情况予以减、免，乃至优抚，俾圣上视民如伤之恩德广布于黎庶。”
　　
　　县衙的告示一出，很快一传十，十传百，许多准备逃走的乡民也改变了主意。接着，刘晏大刀阔斧整顿吏治，撤换了几位恶胥滑吏。同时招抚流亡，开仓赈济饥民。