- 第14节 左宗棠势力统治下的杭州 治理浙江上篇
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同治三年二月二十二日，也就是公元1864年3月31日，左宗棠率军攻下杭州城。左宗棠进城后，只见繁荣的杭州城此时破败不堪，四面八方皆是尸体，心中不禁一阵感慨：“上月，听人言及杭州过往兴盛，今日一见真是令人寒心。”他回身对蒋益澧说道：“你速去为我找来杭州故官员，我要问问具体情形，并将叛匪一二头目押来。”“是。”
经过左宗棠的询问，杭州城原有人口81万多，而如今只剩下了七八万人。之前的杭州城买卖兴隆、铺户兴旺，而如今商业凋零、溃败。城中七八万人因长年战乱，大多骨瘦如柴。因为饥荒，许多地区都出现了人吃人的状况。江浙一带人肉生意兴隆，富家富户们以每斤120文的价格购买人肉充饥，而贫穷之家则只能饿死。
左宗棠听罢，对蒋益澧说道：“战乱百姓最苦，得民心者得天下呀。叛匪之所以猖狂就是因为天下有许多百姓无法生存被迫加入其中，现在我们要做的就是跟他们抢人。只要百姓能活命他们就不会跟着造反。凡我楚军，绝不能侵害百姓。再次严明过往军令，擅入民宅者杀，贩卖人口者杀。另外，把我们的一些军粮分出一部分去赈济灾民，先解燃眉之急吧！”“遵令！”
左宗棠在杭州开始着力改善民生。早在骆秉章幕府时期，为了筹粮、稳固后方，他就积攒了不少处理地方政务的经验。其实，这些经验即使在今天都不过时，放眼世界，其实都是如此，战乱平定后都会采取类似于左宗棠的办法医治战争创伤，不同的地方就是医术的高低。
当杭州被攻克后，太平军势力迅速萎缩。到了6月16日南京被攻克，杭州已经日渐稳定。11月份左宗棠前往福建指挥战斗，他在杭州呆了九个多月的时间，期间浙江政务稳定。因为，江苏和浙江非常近，当时的百姓和官员们经常拿他们作对比。其结论就是，浙江比江苏在百姓生活、地方政务方面要强得多，甚至连左宗棠的政敌都不得不承认，浙江比江苏在那时要好上数倍乃至十倍。
杭州被攻下，使得左宗棠的仕途生涯进入了新的境界。首先，随着左宗棠势力的形成，左宗棠与李鸿章、曾国藩的矛盾日渐加深。其次，占领了杭州之后，左宗棠的为政理念得以贯彻。在左宗棠三十多年的政治生涯中，其大部分都是军旅生涯，只有短短的四五年时间是我们观察他为政理念的时间，而在杭州的九个月以及日后在兰州的岁月，成为最主要的两个时间段。因此，本节必须要费一些笔墨来记述这九个月。
杭州是左宗棠率领楚军出师浙江两年后拿下的重要城市，期间的波折与惊心动魄我们只能寄语笔墨。
1862年1月23日，身为浙江巡抚的左宗棠，奉命督办江苏、安徽、江西、浙江四省的军务，进兵浙江。与此同时，曾国荃率湘军主力由安庆东下进攻天京（南京）；李鸿章率刚刚组建的淮军由上海进攻苏南。三路大军共同剿灭太平军。其后，顺势向浙东战场进发。
最终，浙江方面的决战于1862年2月开始。忠王李秀成、侍王李世贤兄弟对阵李鸿章、左宗棠。李世贤以金华为中心，以20万兵力布防于浙西、浙东。杨辅清活动于安徽浙江交界处伺机进军。杨辅清因为杨秀清的关系，怕不容于洪秀全，便带着自己的军队游离于此。但这对于晚清政府方面却带来了更大的不安。
此时的左宗棠已经大不同于之前，作为独当一面的封疆大吏，他的军事才能开始尽显。例如，清廷给予左宗棠的进攻战略为：立刻进入衢州，之后收复金华、建德（当时叫严州），之后攻取杭州。
左宗棠却认为，太平军的用兵策略是采用围困、断后路的方式，因此，如果立刻进入衢州必为太平军所围困。正确的做法应该从婺源进入浙江，先攻取开化，把后路打开之后，命老湘军由白沙关进兵保住广信，作为固守衢州的守备军。
除了更改清廷的作战计划外，对于清廷的一些其他计划，左宗棠经常以正值战乱，瞬息万变下没有考虑清楚，或者情况不详等拖延清廷的作战计划。自2月到6月，因兵力不足，左宗棠与李世贤周旋于浙西战场，或敌进我退，或坚守城池。到了7月份，随着兵源的增进，左宗棠于7月份开始与李世贤大战于金华。
7月19日福建记名提督秦如虎攻占金华南面门户丽水（当时称处州），8月浙江布政使蒋益澧和广西左江总兵高连升率8千人与左宗棠会合。8月13日左宗棠亲率大兵围困金华，之后从北、西、东三面进攻汤溪。汤溪战役开始。
而这时，李世贤奉洪秀全之命领兵7万驰援南京。兵力空虚后，左宗棠相继攻陷金华外围城市。11月14日攻陷建德，金华被彻底孤立，太平军戴王、首王、梯王迅速领兵10多万驰援金华，忠神天将李尚扬前往前线负责指挥。
1862年2月20日汤溪陷落，李尚扬被俘，太平军开始撤退，金华不战而败。其后，金华东部六县的太平军也开始撤退。3月中旬左宗棠移营建德，准备攻打杭州的门户富阳。
1863年3月18日，清廷命左宗棠为闽浙总督兼署浙江巡抚，湘军集团势力达到顶峰状态，而与此同时，左宗棠集团的势力也正式诞生。1863年的清朝共有八位总督，其中五位是湖南人：直隶总督刘长佑、两江总督曾国藩、云贵总督劳崇光、闽浙总督左宗棠、陕甘总督杨载福。下面我们就将1864年以后，湘军势力的归属进行粗浅的划分，没有说明者皆与曾国藩、李鸿章一系较近。
姓名出身籍贯任职
曾国藩进士湘乡1860年任两江总督
左宗棠举人湘阴（楚军）1861年浙江巡抚，1863年闽浙总督
刘长佑拔贡（江忠源系，与左氏接近）1860年广西巡抚，1862年闽广总督（直隶总督）
唐训方举人常宁1862年安徽巡抚
刘蓉附生湘乡（楚军次帅）1863年陕西巡抚
郭嵩焘进士湘阴1863年广东巡抚
杨岳斌行伍善化1864年陕甘总督
刘坤一廪生新宁（江忠源系，与左氏接近）1865年江西巡抚，1879年两江总督
曾国荃贡生湘乡1865年山西巡抚、1881年陕甘总督
蒋益澧文童湘乡（楚军，罗泽南部）1866年广东巡抚
杨昌濬附生（楚军，罗泽南部）1869年浙江巡抚，1883年闽浙总督
刘典增生宁乡（楚军）1868年陕西巡抚
陈士杰拔贡桂阳1881年浙江巡抚
刘锦棠监生湘乡（楚军，罗泽南部）1884年新疆巡抚
李兴锐浏阳1900年广西巡抚
由上可知，湘军集团共有15人在六七十年代成为巡抚以上官员。然而，左宗棠嫡系楚军势力连罗泽南、江忠源都不如。那么，在十九世纪六十年代初期的楚军集团中，主要有哪些人呢？他们是：
蒋益澧（1825-1874）、刘典（1820-1879）、胡光墉（1823-1885）、杨昌濬（1825-1897）、刘松山（1833-1870）、王德榜（1837-1893）。
左宗棠率领着他的楚军集团攻城略地，朝着他们的权力巅峰进发。1863年四五月间，太平军方面在浙江战场只剩下了杭州、湖州两大战区。而要攻下杭州，必须先攻下富阳。由此，富阳战役开打。
太平军方面，调汪海洋从杭州来到富阳组织抵抗，与此同时，陈秀成调江苏战线的陈炳文驰援，由陈炳文负责指挥杭州地区所有太平军。经过四个多月的苦战，富阳仍然固若金汤。为了避免落在李鸿章后面，左宗棠决定调常捷军相助。
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