- 第4节 业余选手三败专业选手
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武装斗争的考验，说来就来。拜上帝教将迎来起义前两次重要的军事胜利。
第一次，是花洲迎主之战。
金田村团营，动静不小，清政府对这支以前并不起眼（天地会吸引了清政府的视线）的力量开始重视起来。
1850年10月，前来平南与胡以晃（一作胡以晃）商议起义事项的洪秀全、冯云山一行，引起了地方政府的格外注意。浔州协副将李殿元带兵在思旺圩布防，准备进攻洪秀全所在的花洲，先解决洪秀全，再摧毁金田基地。
气氛，登时紧张起来！
洪秀全不愧为教主，面对突如其来的危险，表现得镇定而霸气。11月，洪教主指挥教众（准太平军）向清军进行突然袭击，击毙清军五十余人。
李殿元一不做，二不休，决定合围花洲，来个瓮中捉鳖。
花洲四面环山，只有一条小路与外界相连。形势十万火急！
拜上帝会的主力在桂平金田，洪秀全和冯云山手中兵力不多，随时有生命危险。
洪秀全只得派出一名小兵，从山路向金田大本营报信求援。
杨秀清闻讯，在第一时间，派蒙得恩火速驰援花洲，解救教主。
蒙得恩不负所望，带领部队日夜兼程前去营救。由于路况比较熟悉，两天就赶到花洲，背后袭击李殿元部。
李殿元手下的清兵，还没回过神来，脑袋就搬了家。
拜上帝教首战告捷，群情振奋，洪秀全率平南会众，偕蒙得恩部，从思旺花洲返回金田大本营。
这一仗，是拜上帝教同政府正规军的第一仗，史称“迎主之战”。
好的开头是成功的一半。花洲之战是个开门红，打出了士气，同时保证了洪、冯两大巨头的安全，使分处两地的指挥中心合而为一，避免被清军各个击破。但也给拜上帝教带来了更大的考验，新的会战即将开始。
迎主之战胜利不久，拜上帝教迎来了正式起兵前的第二次重大考验——蔡村江之战！
这一次，拜上帝教需要面对的，是贵州清江协副将伊克坦布。
伊克坦布得知李殿元兵败花洲后，十分不屑，大骂李殿元无能，立即集结部队，兵分两路，决定血洗金田村。
1851年元旦，伊克坦布带领千余贵州兵从大湟江出发，进逼金田。清军队伍中还有两百多人挑着绳索，准备用来捆绑战俘，气焰相当嚣张。
洪秀全见清兵来势汹汹，命令杨秀清出战迎敌。
杨秀清在望鳌岭一带，设下埋伏圈，迎接伊克坦布的到来。
看到伊克坦布骄横直进，杨秀清暗自冷笑：你小子也太目中无人了！既然你自己把捆绑索都带来了，我就省事儿了！
伊克坦布气势汹汹，来到望鳌岭。突然，身着红、黄两色战衣的拜上帝教教众从四方拥来，伊克坦布带领的贵州兵很久没有真刀真枪地打过仗了，被吓得四散逃命。
伊克坦布毕竟是员副将，还算见过世面，赶紧提剑督阵，阻拦溃退的军队，无奈逃兵人多势众，根本控制不了局面，只得骑马逃至蔡村江，被追上来的拜上帝教教众割掉了脑袋。
此战大捷，一举斩杀清军三百多人，尤其是杀了副将伊克坦布，更让拜上帝教教众异常兴奋。
在清军中，副将可是位大官。
多大的官？需要先来了解一下清朝的军队和军制情况。
清朝入关前，靠八旗起家。入关后，政府军主要由八旗和绿营构成。八旗又分满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗。八旗为正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝，其中，正黄、正白、镶黄称上三旗，为皇帝亲军。满洲八旗多骑兵，擅长平原旷野突袭；汉军八旗多步兵，分为陆营和水师，擅长攻城略地和水战。清军入关时，八旗军大约二十万。入关后，为弥补兵力不足（满族人少），除建立汉军八旗外，又增设绿营（用绿旗，以营为基本建制），主要由投降的汉军组建，后作为政府常备部队之一，与八旗军交错布防，为清王朝看家护院，人数在六十万左右。
八旗和绿营，都是世袭的职业化军队，将领和士兵都是职业选手，一年的军饷需要两千多万两。
职业化也有职业化的弊端，八旗和绿营的军费开支越来越大，战斗力却每况愈下。清朝前期，主要靠八旗打仗，入关不久，八旗就腐败了，战斗力迅速下降，绿营就成为主要作战部队。太平天国起义之前，绿营也早就已经腐败得不堪作战。早在白莲教起义时，绿营就很少有胜仗可以奏报，清政府不得已，只好发动地方练民兵，称为练勇。鸦片战争时，调集各省绿营十多万人，消耗军费两千多万两，没打过一次像样一点的大胜仗，彻底宣告绿营战斗力的丧失，气得道光皇帝无语哽噎。
伊克坦布率领的贵州兵，属绿营编制，号称双枪兵，一手拿鸟铳，一手拿烟枪（鸦片烟），吓唬吓唬老百姓还行，面对金田村这帮猛虎蛟龙般的农民军，只有掉脑袋的份了。
贵州兵虽然不行，但伊克坦布的确是一位货真价实、如假包换的高级将领。
清军军制，最高统帅由皇帝兼任，其下中央一级的最高军事长官是兵部尚书。
地方军事长官有总督、巡抚和提督。总督是一省或数省最高长官，主管军事，相当于军区司令员。当时全国设八大总督，分别为直隶、两江、闽浙、湖广、陕甘、四川、两广、云贵总督。地方二把手是巡抚，主管一省军政。一省绿营的军事首长是提督。提督下面是总兵。
绿营的建制分标、协、营、汛几级。总兵以上统领的部队称为标，分别叫督标、抚标、提标、镇标。总兵以下，副将所属为协。参将、游击、都司、守备所属为营，千总、把总、外委所属为汛。
文官系列常见官职品级如下（清朝地方行政划分省、府/州、县三级）：
总督从一品（加尚书衔。不加此衔的各省总督、河运总督、漕运总督，为正二品。）
巡抚从二品
知府从四品
知县正七品
武官绿营系列常见官职品级如下：
提督从一品
总兵正二品
副将从二品
参将正三品
游击从三品
都司正四品
守备正五品
千总正六品
把总正七品
外委正八品
八旗是清朝自成体系的一支威慑力量，由皇帝亲自指挥调动，地方官员无权染指。八旗兵的主要职责，是卫戍京师、控制边疆、驻防大城、监视汉人和地方文武官员。
清朝定都北京以后，满八旗主要屯驻在北京附近，戍卫京师的八旗则按其方位驻守，称驻京八旗，俗称京旗，实即禁军。另抽出一部分旗兵派驻全国各重要城市和军事要地，称驻防八旗。
八旗的旗主称为都统，满蒙汉各八人，共二十四人。有的八旗还设副都统，作为副职。驻防八旗的最高军事长官也称都统，副职称副都统。
比较而言，八旗的地位更高，军官的级别较绿营更优厚。
如将军和都统，为从一品，与提督同级；副都统为正二品，与总兵平级。普通士兵也是如此，八旗士兵一年的军饷高者为米四十八斛，而且每月可领饷银三四两，绿营的军饷大概只有他们的一半。
伊克坦布按职位论，算是从二品的高级军事长官。
杀了这样一位高级将领，还是个货真价实的满人，太让拜上帝教教众解气了！
伊克坦布作为一名正规军的高级将领，竟然阴沟里翻船，败在业余选手之下，让贵州镇远镇（总兵所管辖区称镇）总兵周凤岐很替他悲哀。
周凤岐大骂伊克坦布无能该死：堂堂一个副将，连这么群小毛贼都搞不定，丢不丢脸？
周总兵决定亲自督兵来会会这群小毛贼。
拜上帝教强大的战斗力，让周总兵很失望。周总兵不但被这群“小毛贼”打得落花流水，而且还被他们穷追猛打一天一夜。
周总兵狂奔数百里，扎扎实实马拉松了一回，这才气喘吁吁汗流浃背地逃到浔州府，保住一条小命。
估计伊克坦布会在九泉之下暗笑：周总兵，你也好不到哪儿去啊。
周凤岐的失败，是因为他犯了与伊克坦布同样的错误——轻敌。兵法有言：骄兵必败！
这些拜上帝教教众，在战火的考验中，从拿锄头的农民已经变成了拿刀枪的圣兵；洪、杨等领导核心成员，也在战火的洗礼中，逐步成长为叱咤风云的战将。
更重要的是，历经花洲之战和蔡村江会战，业余选手打赢了职业选手，农民军打败了正规军。清军对拜上帝会已有畏惧心理，而拜上帝教教众对洪、杨的指挥则充满了信心，他们更加确信皇上帝一定会保佑他们的。
西方军事理论家克劳塞维茨说，战争锻炼是任何一个统帅都不能赐给他的军队的。
花洲之战和蔡村江之战，这两次难得的热身战，虽然规模不大，但带给拜上帝教的，不仅仅是胜利以及对未来的希望，还锻炼了他们忍受危险、劳累和阻力的能力。
这一切，将带领他们走向更大的胜利！
洪秀全打退强敌，终于可以从容地迎接他的生日了。
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